来灵宝镇在临江酒楼外绑的红绳，就是徐令和烫伤男订下的见面暗号。一连两日，徐令前往酒楼查看，红绳依旧挂在窗外。只是今日码头没几艘船，耳边传来邻桌人的讨论：“你们听说了吗？今日一大早魏宣抚使带着人马去江上剿匪了！”第三日徐令再去时，红绳已经没了，他敲响二楼东侧包间的门，里面传来烫伤男熟悉的声音。“进来吧。”徐令推门而入，包间里放的有炭炉，桌上摆着酒和菜，烫伤男沉闷地坐在那里喝酒，见徐令来了，上下打量他两眼。“犹豫好了？你想替某办事了？”徐令笑笑，走他对面坐好，夺过酒壶，给自己斟酒，“你胳膊受伤了？那就别喝酒了。”烫伤男瞬间眯起眼睛，本就丑陋的三角眼更是吓人。“大过年的，我找你叙叙旧不成？”“某何时与你有旧？”“老吴啊，你可真是贵人多忘事，人常说患难见真情，我给你一块饼，你救我于水火之中，咱们二人，早有了那兄弟情分，如今你说这话，可真让人寒心。”烫伤男冷笑两声，“老吴是谁？”“你不是无名吗？”烫伤男：“……”他右手端起酒杯，一饮而尽，“啪”地放下酒杯，眼睛却一直没离开徐令的脸。烫伤男貌丑无比，一双眼睛也因周边皮肤烫伤紧缩挡住变小，直勾勾地看着人，真让人心里发寒。徐令却不怵他，淡定地喝酒。烫伤男笑道：“你这人，好生奇怪，有时候娘们唧唧不像个男人，有时候倒是像个男人。”徐令心中腹诽，暗想这丑东西看人还挺准。“我这次找你来可不是让你骂我的，而是有要事和你商量。”徐令打断他的目光，直接说出打听来的消息，“魏家找了宣抚使捉你，看来是没捉到，不过你赢得也不轻松吧？”烫伤男左臂放在桌下，都没动过，只怕是见了他徐某人的信号，打完架匆忙来求援的。“不过是一个宣抚使，能拿某人奈何？？”“哼，你是死鸭子嘴硬！我且问你，你先前从县衙抢来的银子，还有抢魏家那些香料，可换成粮食和武器了？”“怕是根本没这个机会吧！”徐令知道烫伤男带着手下躲在大江中心的一座凸出水面的小荒岛上，那附近有暗礁，易守难攻。可就是占据再好的地形，人家宣抚使不打只堵也能饿死烫伤男一行人，无钱无粮，怎么打仗？“我今日来，可不是为了跟你说些风凉话，我是想跟你合作，你把银子和香料给我，我替你换成粮食，不仅是粮食，就是盔甲兵器也不成问题，只是事成之后，你要帮我做一件事情。”烫伤男还是审视徐令，没有第一时间答应下来，像是在揣度他的用意。徐令这样胆小如鼠的人，为何会想明白要帮他？“你也别想着我有什么害你的心思，咱们只不过是相互利用罢了！”烫伤男当初劫狱杀官不说是冲动之举，只怕也是想到接下来的一两步，却想不到更远的路。虽说如今雍朝不行了，可瘦死的骆驼比马大，烫伤男想要和官府作对，一没钱二没人三没地，他拿什么造反？跟闹着玩一样！徐令也是在烫伤男找到他之后才想明白这些地。得走投无路到什么地步，才会想着让他来帮忙洗钱买粮？也正是因为瞧出来烫伤男的外强中干，徐令才一拖再拖。只不过如今他缺人又缺钱，才打上烫伤男的主意。徐令给烫伤男分析起目前的局势来，又说起事成之后的打算。徐令打算暂且“洗白”烫伤男，给他找个正经的事业来做。要是换作和宣抚使开干之前，只怕烫伤男压根不会乐意。可徐令听人说，昨日魏无瑕带兵回来时的脸色可不好，只怕没讨着好。要徐令说，宣抚使还是太心急了，只想着强攻硬攻，哪怕换个策略，只怕也能少死几个兵。不过双方信息不对等，估计魏无瑕也不知道烫伤男的粮仓有多虚。正是他们鹬蚌相争，徐令这个引火烧山的渔翁才能劝得动烫伤男。烫伤男：“某只会杀人，可干不了什么好事！”徐令冷笑：“让你干的就是坏事！”他附耳烫伤男，给他讲了自己的一些打算。片刻后，烫伤男抬起头来，面色惊疑不定。看徐令的眼神像是看什么鬼怪一样。当初在牢里他就看出来，徐令这人脑子好使，就是人蠢了些。没想到徐令坏起来，竟然比他还坏！徐令笑道：“你看我的主意如何？”“釜底抽薪，心思毒辣。”“那就是了，跟着你的弟兄们都是想混口饭吃的对不对？你说这天底下，谁不是想混口饭吃，给别人一口饭吃，别人叫你一声哥，管别人一辈子饭吃，别人都得管你叫爹。你没了，别人吃不饱饭，才会有人千方百计地保你，而不是一门心思地要你死，能杀人不算厉害，杀人不见血才是真的本事。”徐令笑眯眯地坐在烫伤男身旁，扒着他的脖子道：“吴兄，喝酒！”烫伤男默不吭声地端起酒杯，一饮而尽。一整天功夫，徐令一个劲地给烫伤男洗脑，劝他暂时先离开灵宝镇范围，等宣抚使离开后再卷土重来。只不过重回灵宝镇之后，烫伤男就能换一个身份，不再是人人喊打的江匪。烫伤男不是不心动，只是他凭什么相信徐令？“你若是骗某怎么办？”“老吴，你且放心，我不过是个一心求利的商人，图的不多，你要活命的权，我要撑家的利，咱俩谁都离开不了谁，我骗你做什么？”任凭烫伤男再怎么犹豫，在徐令天花乱坠的劝说之下，也渐渐松了心思。更何况，他已经走投无路，只怕等那魏无瑕再攻上山头，他好不容易积攒下来的家底就没了。无奈之下，烫伤男只好答应徐令，随他一同离开灵宝镇，前往别处。