黄士铎身前一左一右，是武万里跟安澄两个。

安县丞也吃惊于眼前所见，但武万里一个都头尚且无用，何况他这县衙二把手的文官。

“这这是怎么回事？”安澄望着宿九曜的惨状，一时不知从何说起。

黄士铎则问道：“跟县丞一同前来的那是何人？”

安澄一愕，回头竟见卫玉已经走到了宿九曜的身前，暮色之中，一时看不清她的脸色。

“那是……”安澄略略低声。

黄总镇很意外：“什么？竟然是巡……可是老夫从未听说朝廷有派人往长怀，怎么突然跑出个……安县丞可核实过他的身份？”

安澄道：“这位大人身带令牌，谈吐气度且不凡，不似有假，何况朝廷命巡按御史巡查天下，从来也多的是微服出行的，除了这些，假冒朝廷命官，可是死罪，想来没有人敢如此胆大妄为。”

黄士铎闷哼了声：“倒也未必。”

此时见卫玉抬手去扶宿九曜的脸，几个人一时停了说话，不约而同地都望着她的动作。

不料一声猫叫，伴随脚步声响，有人叫道：“干什么，这是干什么！”

原来方才在无人留意的时候，飞廉正在拼命地要给宿九曜将绳索解开。

而呵斥飞廉的，是正急急往此处奔来的另一队兵士。

其中一个裨将来的极快，抽出马鞭向着飞廉挥去：“哪里来的野小子，找死！”

武万里见飞廉要吃亏，急忙上前拦阻：“且慢！”

飞廉并不闪躲，因为对方那鞭子来的极凶狠，非但会打到他身上，连柱子上的宿九曜也不可幸免，事实上飞廉是能够躲开的，但一旦他闪身，宿九曜必定会被打个正着，伤的自然更狠。

武万里扬手，及时将对方的鞭子攥住，用力一牵，把对方拉的打个趔趄。

那裨将猝不及防，头朝下往前奔出，谁知地上的狸猫趁机一跃而起，一爪子挠向他脸上，顿时一声惨叫，数道血痕。

这会儿那一队兵士已经赶到近前，几乎把武万里，飞廉，卫玉几个围在中间。

裨将捂着脸倒退两步，大叫道：“把他们拿下！”

安县丞忙叫道：“且慢动手！”

没有人听他的，直到黄士铎喝道：“还不住手。”

士兵们一个个止步后退，却都仍虎视眈眈地望着他们三人一猫。

黄士铎的目光掠过柱子上的宿九曜，仍看向卫玉。

卫玉的手跟宿九曜只隔一寸，但也没有必要落下。

因为在她面前的少年年纪委实太小，就连身量都跟记忆中的那个人不相符合，而且脸上虽血迹遍布，但看的出并未黥面。

跟黄总镇的目光对上，卫玉收拾心绪：“黄总镇，请借一步说话。”

黄士铎并未表现的十分意外，而是漠然反问：“借一步说话？阁下何人，有何资格向老夫说’借’。”

卫玉淡淡一笑，道：“在下月前经过燕州，承蒙刘翰林不弃，留我在枫林阁小住两日，伯宇公听闻我欲往豫州一带，曾向我一再称赞黄总镇为人，未知我有没有资格说’借’？”

黄士铎脸色陡变，原先的冷峻退却，眼睛里放出几分光芒。

其他人听什么“燕州”“枫林阁”以及“伯宇公”等话，也许不解其意，但黄总镇身边的几个亲信却也跟黄士铎一样变了脸色。

要知道黄士铎虽是武将，膝下一女爱如明珠，先前嫁到了燕州刘翰林府里，这是黄士铎最引以为傲的一门亲事。

而枫林阁是刘翰林的一处雅致别院，至于“伯宇公”，伯宇却是刘翰林的字，“公”自是尊称。

刘翰林饱读诗书，身份尊崇，黄士铎正是仰慕他的为人，才愿意结成儿女亲家。

刘翰林若是肯招待卫玉留宿别院，那卫玉斯人一定非等闲之辈。

有了这层关系，黄总镇一改态度，和颜悦色地请了卫玉“借”步说话。

只是黄士铎毕竟老辣，不肯轻信，两人走开几步，黄士铎旁敲侧击地问道：“巡按跟老夫的亲家是相识？”

卫玉道：“昔年刘翰林致仕之时，知交诸位在九曲溪设宴相送，在下曾有过一面之缘。”

这些都是确有其事，细节也对得上。黄士铎的疑心退去大半。

何况当今纪王殿下入主东宫，擢拔了不少青年才俊。

眼前之人虽则面嫩，但谈吐风度，温和高贵，这种气质除非是经年历练才有的，若然是宵小不良之辈假冒，身份容易，气质却难得。

此等青年才俊，跟他们这般老朽不同，随时便能青云直上，岂能轻易得罪。

黄士铎含笑道：“失敬！这长怀县不比别的地方，外有狄人，内有盗匪，形势复杂，老朽不得不多留心警惕，若有得罪之处还请见谅。”

卫玉道：“岂敢，总镇并无过错，我亦非那种小肚鸡肠之人。何罪之有。”

既然确认了身份，那就该直奔主题，黄士铎呵呵一笑，道：“那不知……巡按前来此地，有何要紧公干？”

卫玉垂眸：“敢问那宿九曜所犯何罪。”

“难道巡按是为了他而来，”黄士铎不解地，道：“想必巡按已经得知他的所作所为，在军中犯上，到了这种残虐地步，自是死罪难逃。”

卫玉回头看了眼柱子上的人，飞廉要解开绳索，却被拦住，猫爷倒还不屈不挠地在撕咬那被血染透的绳索。

她问：“那么总镇可知道，宿九曜他们那一队人马此番出巡，所谓中了狄人的圈套，九死一生是何意？”

黄士铎面色寻常：“这个也是天有不测风云，谁又能想到狄人如此狡诈？”