岳栩垂眸，不敢多语。虽隔着毡帘，看不清沈砚眼中神色，他也自知自己说错话。

天下之事，何来的巧合。

宋令枝远在江南，却知晓御膳房才有的方子，若她真是皇后的人……岳栩心中涌起后怕。

沈砚隐姓埋名，躲过皇后的耳目藏身江南，若宋令枝真是皇后的人，后果不堪设想。

岳栩低眉：“是属下疏忽。”利刃出鞘，岳栩眉间染上几分凌厉，“主子，若宋姑娘真是那边的人，可要属下……”

利刃划破寂静，岳栩未尽之意显而易见。

“不急。”沈砚声音轻而缓，如墨一双眸子晦暗不明。

此刻出手，只会打草惊蛇，倒不如将计就计。

岳栩毕恭毕敬，应了声“是”，又将宋令枝近日所为告知沈砚。

“宋姑娘这几日未出临月阁，她的两个丫鬟也跟着侍立左右，并未出府。宋老夫人近来在物色新的夫子，也不常出门。那魏子渊倒是日日前往账房，听说是宋姑娘送去的。”

不远处赌场前面，忽然的晃过一道颀长清秀的影子。

岳栩将雪帽往下拽了拽，低声：“主子，前面就是魏子渊。”

……

朔风凛凛，魏子渊一身墨绿织雨锦锦袍，面如白玉，身影颀长。

油纸伞撑在手中，在他身侧，是一个醉醺醺的男子。男子喝得酩酊大醉，满嘴哈着酒气。

正是先前在校场，押上青玉扳指那位。

当时若非他，身后那些奴仆根本不可能将满身家底都押上，输了精光。

男子伸手，欲搂过魏子渊肩头，称兄道弟。

魏子渊灵巧躲过。

男子长臂伸在半空，尴尬不已。他干笑两声，脸上隐隐有愠怒之色。

“怎么，如今飞黄腾达了，就不认识我了？当初若非我，那群蠢货怎么可能……”

魏子渊抬眸，伞下，凌厉一双眸子森寒缀着冷意。

男子心下一惊，右眼皮狂跳不止，不寒而栗。疑惑数日不见，魏子渊怎的比先前看着愈加瘆人。

想着赌场还欠了一屁股债，男子强装镇定，掩唇轻咳两声。

先前那银钱魏子渊早就给了自己，可惜他这几日手气不行，连输了两三日，只能腆着脸再来寻魏子渊讨银子。

长街人来人往，络绎不绝，说话很是不便。

男子朝魏子渊招手，示意他往偏僻小巷走。

青石板路上白雪皑皑，落地无声。

男子垂着手，脑袋耷拉：“我今儿来找你，实在是走投无路。”

他晃晃手中的空钱袋，“你瞧，我没骗你罢？”

魏子渊双目沉沉，并未有任何动作。

男子喉结滚动，说话磕磕巴巴：“我也没想要多，你再给我一百两……不，五十两就好了。”

他语气自然，“你跟着宋姑娘，赏银自然比我们这些二门的多得多，这五十两对你而言不算什么。再者，当初若非不是我，你也不会得到宋姑娘的赏识，更不会进临月阁做事。”

思及宋令枝，男子脸上流露出几分贪婪之色。

他是二门伺候的，平日鲜少有机会见着宋令枝。便是有，也只是遥遥一眼。

然宋家嫡女果真好颜色，眉若秋山，眼如春波。当真这江南，再无人比她生得更标志了。

思及此，男子忽的心生懊恼，当时若是在校场上的是自己，兴许自己也能在临月阁做事。

日夜在宋令枝身边伺候不说，便是这银子，也无需看魏子渊的脸色。

心下后悔不迭，待看向魏子渊时，口吻自然比不得先前。

他不耐烦：“五十两银子，就当你借我，改日我定当连本带利还你。”

男子胸有成竹，他这几日只是不走运才会输钱，待他大赢一把，定将银钱洒在魏子渊脸上，也好让他长长记性，怪只怪他今日有眼不识泰山。

魏子渊不为所动，双目冷淡掠过男子一眼，转头就走。

男子一惊，大步追上，右手刚碰到魏子渊肩膀，倏然“咔嚓”一声。

魏子渊不知何时握住他手腕，只虚虚用力，男子腕骨应声而裂。

他痛不欲生，疼得在地上打滚。

小巷僻静，只有男子的哀嚎回荡，满地雪珠子翻滚。

男子捂着手，痛苦不已，嘴上仍不忘骂骂咧咧：“你这个挨千刀的，我要、我要杀了你。”

雪色茫茫，魏子渊懒得施舍眼神，撑着伞转身。

蓦地，忽见一道亮光闪现，那男子袖中竟藏了匕首。

刀刃锋利，直冲魏子渊而去。

“你真当别人不知道你那些龌蹉事，不就爬上姓宋的床榻，怎么，宋家嫡女……”

血珠四散。

尖锐匕首直穿腹部，血溅当场。

男子缓缓滑跪，双眼瞪圆，直挺挺跌落在地，他手上还握着匕首，鲜血滚烫，汩汩而流。

魏子渊居高临下站在一旁，身姿挺立。

指尖沾上少许血珠，魏子渊低眉，漫不经心自袖中掏出一方巾帕，轻拭指尖。

雪势渐大。

倏然，身后有脚步声响起。

岳栩一身灰扑扑长袍，躬身请人：“魏公子，我家主子有请。”