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吕瑛靠自己回了城，这一路很顺利，路上只遇到了一个想要用馒头把他哄走的老婆子，被吕瑛拿飞镖扎了一下，她就惨叫着跑了。

吃了他留下的解药后，燕红琴很快就可以恢复行动力了，但他没有追上来干掉吕瑛，或继续绑架他的计划。

以他作为成人和西洛教教主的武力，在知道吕瑛危险性的情况下控制他并不难，看来燕红琴还是心有顾忌，吕瑛猜测对方的顾忌是自己的母亲。

在靠近滨州的官道上，路上的行人多了起来，多是从附近乡镇过来的农民、短工。

地面坑坑洼洼，吕瑛拿燕红琴的钱搭了一辆牛车，摇摇晃晃到城门，秋瑜正骑着马，带着一群人出城寻人，马蹄声阵阵，践得灰尘四起。

“秋瑜！”

听到吕瑛的呼唤，秋瑜勒住缰绳，看到吕瑛坐在一辆牛车上，靠着车上的马草，小小一只仿佛下一秒就会被淹没。

秋瑜下马走到牛车旁：“你没事吧？受没受伤？怎么回来的？”

他把吕瑛翻来覆去检查了一遍，就是医生检查有无伤口那套动作。

吕瑛任由他摸，用软软的声音问：“你呢？红姨点了你的穴，解了以后还有不舒服的地方吗？”

秋瑜说：“我身体好着呢，他没有伤我的意思，靠内力冲破穴道就没事了。”

秋瑜发现吕瑛的袖口红了一角，像是被血浸湿的，他摸了摸那里，摸到一截柔软的、手指粗的物体。

啊这……不会就是他想得那玩意吧？

秋瑜沉默地和吕瑛对视。

吕瑛是故意让秋瑜发现自己的袖子不对劲的，他以为秋瑜会探究下去，但秋瑜没有。

“回去吧。”

秋瑜将吕瑛抱起，发现周围灰尘大，用衣袖遮住孩子的口鼻，让身后的芝麻去通知从另一个方向出城的吕晓璇，吕瑛回来了，平安无事。

秋瑜抱着吕瑛上马，吕瑛仰着头，看到秋瑜的下巴。

回到知府宅邸的时候，吕晓璇已候在那里，秋瑜驾马停在她边上，她便伸出手，把吕瑛抱下来摇了摇，又亲了他好几口。

“宝宝，你吓死我了。”

周围有不少人，捕快、捕头、护卫、仆役，吕瑛有点害羞：“我也吓到了，差一点，我就要和你分开，被带去很远的地方了。”

和燕红琴耍心眼是有风险的，吕瑛知道自己顺利回来多少占了点运气，如果燕红琴能更果断一些，他已经被劫走了。

吕晓璇观察着孩子，确认他身上无明显伤口，精神状态也好，又看到孩子红透的衣袖。

她面色不动，谢过秋知府的关心，就借口要给孩子换衣服，检查身体，把吕瑛抱回房间，赶走姜平、仆役。

等室内只剩两人时，吕晓璇对吕瑛伸手，掌心朝上摊开，吕瑛会意，乖巧地从袖子里摸出已经被血浸透的手帕，放在母亲手上，吕晓璇打开手帕，看到手指。

“他想让我和你分开，我生气了，对不起，娘。”吕瑛声音很小，像心虚，但仔细一看就能发现他的眼睛很平静，显然他并不觉得自己错了，只是装一下，表示他知道这样做对常人来说很残忍。

吕晓璇问：“你有机会杀他吗？”

吕瑛回道：“有，但杀死燕红琴可能会让吕家承受西洛教的报复，我就放过他了。”

吕晓璇轻轻抚摸他的小脸蛋：“不经过父母的同意，违背儿童的意愿擅自带走儿童，这种行为叫拐，你能保护自己，这样很好，我没说你做错了。”

吕瑛心虚的表情褪去，变回没什么表情的样子，这是他的真面目，吕瑛认真听母亲说话。

“瑛瑛，你只是比同龄的孩子更聪明、勇敢和冷静，这不是坏事，你反抗了想带走你的人，却没有伤害无辜，对不对？”

吕瑛嗯了一声。

吕晓璇：“那就可以了，娘这些年在外查案，看过很多过得很苦的孩子，有时我会想，要是天下所有的孩子都能像你一样保护好自己该多好，你们都健健康康长大，即使经历风吹雨打，依然茁壮挺拔。”

吕瑛被母亲抱进怀里，他低头，用脸贴着娘的肩，闭上眼睛，像是被温水包裹，暖和，安。

手指被吕晓璇收走了，她说：“我打算把手指送给那几个遇害平民的家属，随他们处置，如果他们缺了支撑家计的男人后会过得困难，就把人送到琼崖岛。”

吕瑛心想你天天在外飘着，事情还得我和外祖做，但谁叫这人是娘呢，他只好说：“我知道了，这事我来安排。”

明明儿子身子小小的，说话时却那么可靠，吕晓璇又搂着儿子亲了几口。

“谢谢你！瑛瑛，你太可爱啦！”

吕瑛：我娘又拿甜言蜜语来哄我了，算了。

第二天，吕瑛看到秋瑜抱着只不知从哪抓来的幼猫凑到他跟前，严肃地问：“瑛子，我问你个事，你要诚实地回答我。”

吕瑛：“你问。”

秋瑜举起橘色的猫崽：“看到这只猫，你有没有欺负它的冲动？”

秋瑜听说过变态之所以虐待猫狗，是因为猫狗的面部结构看起来和人类幼崽相似，总之就是想对人犯罪但没那个胆子，只好对小动物下手，虽然这只是江湖传闻，没有被科学家认证过，但姑且还是试一下。

吕瑛先是无奈：“我为何会想欺负一只猫？”然后他又说，“我娘做过和你一样的事，她曾抱着只小狗，问我看到狗会不会想欺负它，我说不想，欺负弱小很无聊。”

吕阿姨，原来你早给瑛瑛做过这个测试了啊。

秋瑜有些歉意：“抱歉。”