两人嬉皮笑脸的胡乱应着，继续跟旁人热络的问好。

……

百姓们被烈日晒得黝黑，热汗顺着滚烫的肌肤砸在地理。他们正举着镰刀抢收小麦，即便是抬头打声招呼，也马上低下头继续忙碌。

祁王驻足环视片刻，侍卫奉上一个水囊，里面是清冽的山泉水。祁王摆手道：“孤不渴，给两个孩子喝。”

两个孩子汗流浃背，也不同他客气，接过水囊一人灌了几大口。

“这样酷热难耐的天，要是下一场雨就好了。”祁王道。

“不好不好。”怀安道：“抢收麦子的时候下雨，是会影响收成的。”

“哦……”祁王恍然。

片刻，一个粗布短打的老汉缓缓直起腰，见有外人造访，沿着田垄走出来问：“不知几位老爷是……”

祁王身边的官员对他说：“老兄，你先忙，我们只是随便看看。”

老汉心生戒备，一双漆黑的眼睛滴溜溜从他们脸上扫过，忽然看到了沈聿。似乎觉得此人颇为眼熟，便小心翼翼的试探着问：“敢问这位相公，您可认识一位姓沈的翰林老爷？”

沈聿浅笑道：“正是在下。”

“恩公！”老汉忽然跪下，给沈聿磕了个头。

沈聿慌忙起身：“老兄快快请起，万万使不得。”

老汉起身，眼含热泪对沈聿道：“草民是本村的里长，幸蒙恩公相救，我们这些流民，才能有屋住，有田种，恩公您看，麦子丰收了！”

沈聿展眼望去，是一片片金色的麦田地，轻风拂过，麦浪滚滚。

当着祁王，他忙对里长道：“这是本官应尽之责，要谢就谢朝廷的方略，陛下的恩德。”

里长点点头，忙请各位大人去他家中一坐，喝碗水歇歇脚。

正是抢收麦子的关键时节，几人连连推辞，却敌不过里长的热情，被连拉带拽的往他家门方向走去。

“地里有两个儿子呢，草民本就是个打下手的，正要回家给他们送饭！”

里长一路上絮絮叨叨，对沈聿道：“到了家，草民给您引见一位高人，咱们雀儿村原本土地荒芜，今年能有这样的收成，全靠这位老兄！”

几人更感稀奇。到了里长家里，却只有一个妇人在生火做饭，见有客人到，忙多拿了几只碗碟，盛上大黄米粥，又从一个篮子里取出两盘杂面窝头。

祁王看得出，那应该是里长家两个儿子的午饭，此时竟要拿出来招待他们，可田里的两个壮劳力怎么办呢？总不能饿着肚子干农活吧。

他忙命左右，从随身的包裹中取出两摞油纸包裹的酥饼交给妇人。

酥饼对于寻常百姓家简直是奢侈品，妇人忙说不要，见推辞不过，便千恩万谢的接过来，放进篮子里。

里长屋里屋外找了一圈，对他们说：“老先生不知去了谁家的田里，等他回来，我再向各位大人引见。”

祁王点点头，几人便围着四方桌依次落座，端起手里的粗瓷碗，品尝真正百姓家里的饭食。刚喝第一口，一股苦涩的滋味直冲头顶，细嚼之下，粗糙的口感也难以下咽。

抬头却见两个孩子大口大口的喝粥吃窝头，他简直怀疑自己的味蕾出了问题。再看沈聿和其他几位官员，各个面带痛苦之色，仿佛下一秒就要掉眼泪。

看上去应该不是自己的问题……

荣贺见状，抬头劝道：“爹，寻常百姓家，有粥喝，有窝头吃，就已经很满足了，您可别辜负了人家的心意。”

怀安反问里长：“老伯，您觉得宫里的皇上平时吃什么？”

里长抬头，憨厚的笑笑：“皇上肯定不吃这个啊，至少得是大白面饼卷大葱吧。”

众人一阵哄笑。

怀安又问妇人：“大娘，您觉得宫里的娘娘每天吃什么呢？”

妇人停下手里的活计，用围裙蹭蹭手：“宫里的娘娘啊……那一定是顿顿有肥肉，大白馒头管够！”

众人又忍不住笑了，可笑声之后，纷纷陷入沉思。

怀安道：“其实百姓们所求的，无非是吃饱穿暖而已，能吃上白面肥肉，那都是皇帝娘娘般的生活啦。”

大人们普遍认为孩子娇弱，其实小孩子适应环境的能力要远高于成人，譬如他们难以下咽的食物，两个孩子吃的神色如常。

祁王有些惭愧，端起碗来一饮而尽，其他人纷纷效仿，几乎是捏着鼻子将碗里粗糙苦涩的粥灌进腹中，一顿翻江倒海，好险没全吐上来。

能供得起读书人的家族，普遍在小康以上，这些含着金汤匙出生的官员们，只知道举业艰辛，案牍劳苦，却不知真正的人间疾苦，原来是这样的。

怀安和荣贺看着他们，面带欣慰的点点头。

祁王与沈聿对视一眼：总觉得哪里不太对，又说不上来是哪里……

第116章

正说着话,果真有一位老先生从门外进来，大约五十岁上下的年纪，身材高挑,面颊方正，肤色黝黑，看面相就知道脾气不是太好。

沈聿却忽然起身，朝他深深一揖：“临川公！”

随行的官员们也认出了来人,纷纷起身朝他行礼。

此人叫张岱，号临川，丁未年进士、庶吉士,散馆后授翰林院检讨掌修国史,累迁至国子监司业,是沈聿实打实的前辈。沈聿初授翰林院编修时,张岱正是带他的师傅，但此人之所以德高望重，却不是因为当官,而是因为辞官。