徐辉祖明显的愣了一下：“何为比例尺？”

“就是舆图上线条的长度和实地勘验的长度之比。好比说此处有一条路，长度是三里，那么我们如果按照一里路比之一寸的长度画在舆图上，那么图上的线条便是三寸。三里比三寸，便是这幅舆图的比例尺。”朱瞻基解释道。

“这样做有什么好处？”徐辉祖追问道。

朱瞻基用生动的例子化解了徐辉祖的疑问：“自然是可以将舆图上两点之间的距离量化，方便制定路线，安排行程，人员调度等等事宜。舅爷爷，您想啊，古人有云：‘望山跑死马’。如果我只知道远处有座山，舆图上也能看到有座山，但是我不知道自己和那山的距离有多远，若是我盲目出发又没有带足干粮，很有可能没有到山脚下便成了一具饿殍。而我若是能从图上读出到山上的距离是五十里，那么我便可以从容带够足够的粮饷、做好完全的准备，把这五十里可能出现的问题都做好准备了再出发，岂不是事半功倍？”

徐辉祖这才如梦方醒，连连击掌叫绝：“妙啊！也就是说，这舆图便成了指路的明灯，大军可以从这图中获取大量的信息，计算后勤军需，行军里程，占据地利之便了。”

朱瞻基看着兴奋的徐辉祖笑道：“是呀，舅爷爷，孙儿说的还只是一个方面呢。孙儿接下来还要说的是另一个舆图绘制中的技巧，叫做图例。”

“图例又是何物？”徐辉祖感觉，今天接收的知识已经超出了自己从军生涯接收的信息，正在自己的大脑中开辟一片新天地。

“就是用绘图之形代替大字的注释。举个例子吧，我们可以假定这个形状的图画代表一口水井。朱瞻基捡了一根树杈，在地上画出了一个三角形的符号。这样在舆图上有水井的地方，我们便不用再写上‘水井’的字样，而是仅仅将这个符号画在上面便可以了。”朱瞻基比划着给徐辉祖解释了图例的用处。

“确实方便，可若是不用写字标注，如何辨别这井水是甜的还是苦的？是有毒还是能够饮用？”徐辉祖军旅经验丰富，马上发现了其中的问题。

“舅爷爷，可以用不同的颜色来注释这个符号啊。比如说将其涂成红色，意为苦水；涂成绿色，意为甜水；涂成黑色，意为有毒；内部留白，意为枯井。见了相应符号，能不能饮用自然便明了了。”朱瞻基尽量用生动形象的语言为徐辉祖解释着图例使用的规则。

“哈哈，妙极，妙极！如此这般，舆图便不用写上那多些字，干净明朗，画起来、读起来，便方便许多。”徐辉祖已经抑制不住自己的激动，拍掌大笑起来。