徐辉祖哀其不幸、怒其不争的看着李景隆，口中却只说出了一句“保重”，便催动自己的战马踏上了回去复命的路途。他知道对此时的李景隆而言，再说什么都已经来不及了，他的一切都已经和六十万大军一起烟消云散，再也找不回来。

三天之后，回去的路上，徐辉祖遇到了一个山东的官员，这个官员长相普通，面容消瘦，眼神中却透出了倔强和坚定。他的本职工作是为李景隆的大军运送粮饷，此刻他已经完成了任务，正在返回济南的途中。

和别人不一样的是，这个运送粮饷的官员明明已经知道了李景隆战败的消息，但却没有慌张和逃跑，他在路上见到溃兵就叫住他们，给他们饭吃，把他们收入自己的队伍，还时不时利用休息的时间进行演讲，激发他们的士气。很快，跟随他的将士就达到了近千人之多，而且明显的和其他溃兵的精神状态不同，更加拥有斗志。

徐辉祖对这个山东本地的官员不禁起了很大的兴趣，他快马加鞭追上了前行的队伍，和这名官员并肩前行，顺便还问了问这人的名字：“在下徐辉祖，不知这位大人贵姓？高就何处？”

“原来是太傅大人！学生不知太傅大人到来，未能远迎，失了礼数，还请太傅大人赎罪。学生姓铁名铉，字鼎石，现任山东山东参政。”那官员规矩的答道。

这下轮到徐辉祖惊讶了：“哎呀，原来你就是那个因为聪明敏捷，刚毅果断而被太祖爷器重，亲自赐予表字的铁鼎石啊，久仰大名，一直无缘得见，今日老夫算是终于得偿所愿啊，幸会幸会。”说罢朝着铁铉拱了拱手。

“太傅言重了，铁铉只是尽自己的职责而已，愧受皇恩。比之太傅英名天差地别，仅能仰望尔。”铁铉谦虚的说道。

“鼎石你过谦了，我早就对你神交已久，如不嫌弃，咱们到前面找个酒肆坐坐，聊聊天如何？”徐辉祖得见铁铉，不由得心中升起爱才之心，想要和铁铉深入交流一下。

“多谢太傅抬爱，铁铉感铭五内。只是今日铁铉还有要务在身，不便饮酒，还请太傅赎罪。若是今后有缘再会，铁铉定当上门求见太傅，再与太傅会饮畅谈。”面对徐辉祖的盛情邀请，一般人早已不能自已，什么职责都抛之脑后。可铁铉却心智坚定，表情一应如常，不卑不亢的婉拒了徐辉祖的建议。

“不知鼎石有何要务在身？需要如此匆忙赶路？”徐辉祖被拒接，但并不生气，而是客气的问道。

铁铉正色答道：“回太傅，学生认为，德州城小兵少，且又是兵家必争之地，如若燕贼攻打，曹国公必不能坚守。而济南高城深壑，乃是山东第一坚城，又处在燕贼南下必经之路，才是最应该坚守的地方。学生此次收拢这些败兵，也是为了尽快回到济南，和当地守备将官商讨防守的计策，故而仓促了些，还请太傅见谅。”

徐辉祖心中不由感叹，铁铉虽然只是一名文官，可在军事上的见解却是鞭辟入里，颇有独到之处，比李景隆强了太多。特别是对德州的分析，和徐辉祖心中的判断一样，这让徐辉祖心中不由得对铁铉的好感又多了几分。

“即使如此，我还要回京复命，只能和鼎石就此别过。他日若是你回了京城，一定到我府上坐坐，我还想和鼎石来个煮酒论英雄呢！”徐辉祖知道了铁铉的计划，便也不再强求，而是和铁铉约定，要在京城相见。说罢就和铁铉拱手道别，加速而去。

和徐辉祖分开之后，铁铉也要求自己的队伍加快了返回济南的脚步，他料定李景隆在德州是无法支持多久的，只有济南才是能够阻挡朱棣兵锋的最佳选择！

就在半天之后，铁铉就听到了自己最不想听到的消息：燕军速克德州，李景隆不敌，南下向济南逃窜，燕军追着李景隆，直奔济南而来！