“是……赛特大人。”游牧人首脑小心翼翼地抬起头看着赛特离去的背影，心底的一块石头也落了下来。

赛特的一只脚已经踏上了登船的长梯，然而却突然停了下来。游牧人首脑被他突然的举动吓得屏住了呼吸。

霸天虎军师微微侧目，眼神落在了起落台周围的一块路牌上。游牧人觉得那路牌看起来并无异样，但赛特却不以为然。这个古甲虫文字最上面的一道笔画已经非常老旧了，可其余的笔画却异常崭新。他蹙起了眉头转身朝这块显然不对劲的路牌走去，此时在萨科号上的十字线与漂移，正看着这位神秘的汽车人一步一步地靠近监视器。

赛特伸出左手把那块路牌上的浮刻的一个古甲虫文字拔了下来，只轻轻地将这块文字最上面的笔画掰掉，便瞧见了里面藏匿的镜头。这个镜头是塞伯坦军队所用的监视器的通用镜头，他太熟悉了。

游牧人首脑被眼前这一幕震惊了。虽然不知事态如何，但他也猜到这应该是前不久离开的汽车人留下的东西。游牧人首脑的双腿开始颤抖，他再一次跪了下来，其他的游牧人见状也纷纷跪地。

赛特冷哼一声，头也不回，语气则带着寒意：“你知道欺骗我的下场是什么，穆约。”

“赛特大人！我，我们也不知道这是怎么回事！”游牧人首脑跪在地上抬头望着他的背影，声音也在颤抖。

赛特的一名霸天虎护卫则摁住了他的脖颈，用一柄重炮抵在了他的脑门上。

赛特其实并不在乎游牧人们是否对他有所隐瞒。攥紧右手将手中的监视器捏成一堆碎片后，赛特登上了霸天虎的飞船，原本扣着首领的霸天虎见状也收起了武器跟随者赛特离开。赛特意识到，汽车人们也在满世界找寻pri的下落，也意识到自己的身份已经被这个监视器捕捉。

“回k9。”赛特命令道。

布鲁克星居住区/:

布鲁克星没有昼夜，因为大气稀薄，星球上望去可见黑暗的天幕上无数恒星闪烁。球嘲妖们挖掘本土的地洞，将洞口连到地底深处的炎岩层，再用可燃石堆在地表构成一个个的永燃的篝火堆，才让星球得以充满光照与温度。奇尔希的房间里有两个篝火堆。在这些窜着温暖的小火苗的火堆旁，奇尔希感觉到身上的伤口散发的疼痛已然稍稍减轻了，连黑铁链的锈腥味也消失了。现在，她什么事儿也不愿意去想，只想就这样靠在墙角，挨着火堆干坐着。

擎天柱跨过低矮的沙堆篱笆走近奇尔希身边，然后也在小火堆旁找了个空地儿坐了下来。

“吃点东西吧。”

pri伸手把一碟布鲁克星出产的能量石递到了狼狈的女精灵眼前，轻声地说着。奇尔希虽仍旧低着头，却也微微地抬眼看着他。他的声音就像大西洋上盛行的西风拍打着海岸般温和从容，他的眼神在火光中隐约闪烁着一种恳切的眼光。

奇尔希一瞬间竟觉得有些不真实。她实在不明白这位超级领袖为什么明知她的歹意还冒着危险来救她，也不明白为什么他的眼神总能轻易地流露出温和与真诚。她也不禁思考，如果他就是当年的罪魁祸首，他真的会为了一个埍克星球如此尽心吗

“谢谢。”奇尔希小声地说道。她曾经对他有过憎恨、怀疑与深深的妒忌，不过因为不想继续挨饿，她还是拿了一块能量石放进了嘴里然后小心地咀嚼起来。它几乎是没有味道的，尝起来就像那些土质星球的岩石一样，艾露伊却甘之如饴。

擎天柱见她只拿了一小块，便将还剩下一些能量石的餐碟放在了她的身旁。奇尔希吃完一块后擦了擦嘴，低头看了看地上那碟剩下的能量石又抬头看了看擎天柱，眼神像是在乞求得到批准一般的小心谨慎。

看样子她真的饿坏了，擎天柱想。尽管进食的同时这位女精灵依然还保持着古代贵族的那种风雅，可一块接一块地吃着，中途丝毫不停顿休息也足可见她是真的很饿。擎天柱一直看着她把这些能量块吃完。

能量得以补充，奇尔希原本耷拉着的仅剩的黯淡右翼也得以恢复一丝明亮。

“所以……”奇尔希又擦了擦嘴，虽然在pri面前大快朵颐对她而言毫无疑问是一个很丢人的行为，不过现在的她已经不在乎了，“领袖先生……预备把我带到哪去呢”她的“领袖先生”可真是足够揶揄的称呼，根本不能算是敬语。

“回塞伯坦。”擎天柱立马认真地回答，仿佛早已料到她会问这个问题。

奇尔希抬起头来望着他。在鲜柔明媚的火光中，她那如水晶一般幽紫色的眸光一瞬间映现出了难得的顺服。

“您想带我回去接受审判吗”她试探性地问道。

“审判”擎天柱的眼神一瞬间由迟滞变为凝重。是因为即使她已经安安分分地坐在他的身旁却仍以如此戒备与警惕的心态来忖度他，还是因为她自始至终都不肯放下那股虚与委蛇的矫饰姿态来面对他，谁也不得而知。

“以谋害君王罪，或者是通敌罪之类的……或是两者都有。”看着超级领袖荒惑的样子，奇尔希也认真地解释道。此时的她自己都不曾意识到，她其实已经情愿随他回到那颗安全的星球上去了。她只迫切地期望得到一个令人心安的回复。假设他严肃地说“是的，我要把你抓回去关起来，以惩罚你背叛与偷袭我的恶行”，她甚至都不会再抵抗。——只要能让她活着，远离那些肮脏、丑陋、可骇的霸天虎就好。

“你只是被霸天虎利用了而已。”擎天柱抬头看向了远方的星空，流动鉴商的车队飞船在通途上来往航行，就像一个个流星缓缓划过高远的天穹。“只要你愿意，塞伯坦还是你的故乡。”

环抱双膝的奇尔希望着他的侧脸，木讷了几秒钟才回过神来。他长长的耳朵上刻着古老的塞伯坦文字，耳朵上的齿轮顺着说话的节奏轻轻地转动。在她初次见到他时她便注意到这个细节，那时他曾说过类似的话，可那个时候的奇尔希对这番话嗤之以鼻。那时，她厌恶塞伯坦，厌恶汽车人，对这位所谓的大名鼎鼎的超级领袖更是一如既往地不信任。

可当她从鬼门关走了一遭回来的时候，她开始怀疑自己顽固的坚持是否是一个荒唐的错误。

布鲁克星矿坑区/:

运载着霸天虎的飞船即将降落在布鲁克星的矿坑区的时候，所有的一切都已安排妥当。

在演习中，擎天柱曾授意奇尔希藏在第三辆矿车的车厢里。可眼看着霸天虎飞船已然登陆，他却又临时改变主意，命令她躲在v号珍宝坑的矿洞当中。奇尔希虽觉得奇怪，却也老实照做。汽车人领袖则临时决定埋伏在登陆场后方的壕沟里，随时准备发起突袭。

沃克领主命令球嘲妖工人把四辆塞满沙堆的矿车拉到大道上等待着霸天虎军官的验收。这是一个无比考验心态和胆量的场合，他的内心其实是十分忐忑的。他只能低着头，尽力地掩饰自己的慌张。裘克女爵则守在哥哥的身边，一向果断而勇敢的她在这种场合里依然禁不住冒出了冷汗。他们竟然就这样把整个星球的命运交给陌生人，还是个塞伯坦人。她怎么都不敢相信。

当负责验收的霸天虎从那艘uka星际运输船上走下来的时候，远远窥视着这一切的奇尔希愣住了。中间那名手握重型火炮的霸天虎军官魁梧壮硕的身躯后面伸出了一根骇人而锋利的假肢，他有着三只猩红的眼，并列排在右脸下方，左脸浓密的固流体胡须令人看了浑身发毛。他所展现出的样子是一种熟悉的怪陋。

奇尔希认出了他，他叫怒枢，未来堡垒的一名中队长。一看到他畸形的脸，奇尔希就如芒在背。霸天虎的平均体型本就比汽车人大许多，比起奇尔希这样的精灵更显得膀大腰粗。他只需要站在那儿，就足够给人以无形的压迫感。奇尔希匍匐在矿洞里远远地看着他，紧紧地攥着伸出短刃的左手。恐惧使她战栗，憎恨又使她血脉偾张。

“一共四车，怒枢大人。”沃克领主命令球嘲妖工人把矿车依次拉到怒枢的跟前，“请，请您查验。”

“不急。”怒枢示意沃克领主走近一些，接着便伸出右手将一幅全息画面投影在空中。沃克领主抬起头的时候一眼就能看到，画面中这个纤瘦的身影正是那位长着翅膀的女精灵。

“见过这个人没有”霸天虎军官喘着粗气不耐烦地问道，“这可是惊破天陛下要的人。”

“没，没有。”沃克领主低着头紧张地回答。

“真的”怒枢一把拎起了他的重炮，将炮口正对着沃克领主的脑袋。沃克领主被这柄大炮吓得向后仰，勉强控制住身体的平衡后，沃克领主立马跪了下来把头贴在了地上。一旁的裘克女爵见状也一同跪下，匆忙解释道：“真的！大人，我们怎么敢欺骗陛下呢”

“你们呢，也没有见过吗”怒枢环顾四周，见球嘲妖工人们都跪倒在地不敢出声，便提高了声音喊道，“陛下有令，要是有谁能提供这个女人的线索，就大大有赏！要是知情不报，那么你们谁都别想活！”

寂静的空气里弥漫着不安。奇尔希依旧远远地观察着这一切，只是感觉到自己的火种都在砰砰地跳跃。害怕自己会被发现，奇尔希迅速地钻进了矿洞里头。

“我……我见过她！”人群中突然传来了一个沙哑的声音。

听到这句话，矿洞下的奇尔希火种一颤，屏住了呼吸。壕沟中埋伏的擎天柱也警觉地握紧了那柄l340熔铁穿甲炮。目前场面上共有四只霸天虎，如果此时发动突袭，解决这四个杂兵虽不成问题，但交火必会伤及球嘲妖平民。pri只能暂时按兵不动，等待最佳的机会。

跪在地上的沃克领主惊愕地转过头去，只见一名球嘲妖工人从跪地的同伴们中间站了起来，跌跌撞撞地跑出了人群。他认得他，他是负责u号珍宝坑的工人努克。一个月前，努克的哥哥吉克为了他自愿报名成为霸天虎的奴隶，至今还下落不明。

努克一路径直走到了第三台矿车旁边兴奋地朝着怒枢喊道：“大人，她就藏在这里面！”

“努克！”沃克领主震怒地朝这个球嘲妖工人压低声音吼道。

“臭小子，你在胡说什么呢！”裘克也着急地喊出了声，可努克却不以为意。他只是毕恭毕敬地对怒枢付以谄笑，等到怒枢半信半疑地走到了第三台矿车的旁边，努克便识相地走到一边。

霸天虎军官一手举起重炮，一手迅速地掀开了矿车的顶盖。沃克领主紧张得不敢呼吸，裘克女爵甚至闭上了眼不敢去看即将发生的事情。可当那顶盖被掀飞时，眼前的景象又令球嘲妖们无比咋舌——这台老旧的矿车里除了堆砌成山的沙袋以外什么都没有，火冒三丈的怒枢于是一把拎起了毫不知情的惊慌失措的努克：“你敢耍我！”然后将这个不识好歹的球嘲妖重重地扔到了地上。

“不！不！”球嘲妖工人拼命地摇头，不知道为什么会这样。明明演习时那个“至尊”曾让她藏进这辆矿车里，他是亲眼所见的。他不明白为什么她并不在里面。

“砰——”一声巨大的炮响让凝重的气氛又再次陷入短暂的沉默，继而在老老实实地跪着的球嘲妖人群中引起了不小的慌乱。怒枢只开了一枪，就把努克的胸膛击穿了，球嘲妖绿色的血液喷洒了一地。其余球嘲妖们在恐惧中向四周退开，而沃克领主与裘克女爵却只能无能为力地看着这一切。

“看到了吗这就是欺骗我的下场！”怒枢抬起左腿一脚踩在了球嘲妖的尸体上，眼神则注意到了矿车内堆放的沙袋，“这是什么谁给你们的胆子敢拿这样的垃圾来应付我”

怒枢伸出手拎起了其中一个沙袋，转过身盯着不远处沃克领主。其余三名霸天虎成员在怒枢眼神的示意下，分别前往其余的各个矿车，准备打开矿车进行验货。

沃克领主已经紧张得冷汗直流。但他知道，机会就是现在。

“撤退！”沃克领主大声地喊道，然后用力摁下了手中紧攥的遥控按钮。

“嘭——”巨大的声响中，四辆矿车中的沙袋一瞬间同时爆炸，灼热而浓厚的黑烟瞬间吞没了矿车周围的霸天虎。沃克拉了一把裘克，二人迅速跳向了路边的壕沟。其余球嘲妖工人们听到口号，便立刻按原本安排的路线向珍宝坑的方向撤离。怒枢以及他的三个手下被困在了黑烟当中，这位屡立战功的霸天虎中队长一下就闻出了黑烟的成分——粉尘夹杂着硒岩气。硒岩气遇到空气时产生了滚烫的热气，倏然灼伤了霸天虎的光学镜。霸天虎们发出了粗哑的嘶吼，开始无差别地向四周开枪扫射，枪炮声混乱地交织在了一起。

“蠢货！别开火！”怒枢一边挥舞着重炮驱赶四周的黑气一边喝令道，三只眼睛却因灼痛都无法睁开，“你们这些球嘲妖杂碎是不要命了吗！”

当怒枢踉跄地跑出缓缓稀释的黑烟时，他只能勉强地睁开其中一只眼睛。可此时起降台附近的广场上已空无一人，所有球嘲妖们都早已逃之夭夭了。直到灼痛感散去，三只眼睛都能张开时，他才发现他的三名下属——猛牙、锉刀与金斗，在方才剧烈的交火声中已被击毙在地。猛牙和锉刀甚至身首异处，而金斗则是直接被劈成两半。

怒枢一动不动地愣在了原地。烟雾散去，他才注意到了眼前的那位曾有过数面之缘的红蓝色汽车人领袖。他正提着一柄穿甲炮，缓缓向自己走来。他的步伐愈走愈快，战斗时的标志性口罩遮住了半张脸，只露出一双深蓝色的眼睛。

“pri——阿！”怒枢握紧了重炮，可他还没有来得及上膛，擎天柱就已先开了一枪。l340熔铁炮强大的穿透力使得怒枢一向引以为傲的重炮连同他的右手一道被击穿在地，透骨的疼痛使怒枢忍不住哀嚎了一声。失去了热武器与右手，怒枢强忍剧痛立刻将那自己那根锋利的假肢伸到前面，它既是器官，也是他的冷兵器。

擎天柱边走边抽出了背后的审判之剑。眼看气急败坏地咆哮着的怒枢挥舞着假肢与左拳迎面向自己扑来，擎天柱微微蹙眉，先是向左侧闪避了个半个身位让怒枢扑了个空，紧接着伸出右手拽住了怒枢身后的假肢腕，左手举起了那柄嗜血已久的长剑，将剑刃果断地送入了怒枢的后颈中。

矿洞下的奇尔希看完这一招后简直目瞪口呆。真是行云流水，她想，我也要学会才行！

石中剑的剑刃刺穿了怒枢的脖颈，动脉破裂使得霸天虎暗红色的能量液迅速迸射。怒枢惨叫一声便因失去意识而扎倒在地。三只眼睛熄灭的同时，头颅与脖颈链接处也已然断裂。

“废物。”超级领袖冷哼了一声，利落地收回了长剑。

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布鲁克星的篝火也是埍克星球的特色之一。这个贫乏的土质星球内部唯一丰富的资源就是品质低下的可燃岩。尽管燃烧会产生废渣与废气，功率也十分有限，这些可燃岩却是球嘲妖们赖以生存的温度与光明的来源。布鲁克星的火焰有着和煦的红黄色、幽深的蓝紫色、晶莹的绿色和耀目的白色。每当有某项重要的事情值得被球嘲妖们庆祝或是纪念时，布鲁克星的每一处篝火堆都会亮起，球嘲妖们无休无止的工作会特地中止一天。大家尽情地围着篝火跳舞、享用能量石大餐，每个球嘲妖都会佩戴自己最珍贵的宝物——通常是外太空的珍稀陨石串，或是来自外星的金属饰品，以此来纪念难得的假期。

这一天，篝火堆如数亮起。沃克领主特别下令全球各地的球嘲妖们可以停工一天，以庆祝脱离k9的霸权、获得塞伯坦的庇佑。

“擎天柱万岁！”站在总公司的广场前的沃克领主喊道。

“擎天柱万岁！”裘克女爵也应和着。在这样一个激动人心的日子里，裘克女爵戴上了她所有值钱的首饰，盛装出席。于是，广场上的所有球嘲妖也异口同声地大喊着“擎天柱万岁”，所有声音中都包含了抑制不住的激动心情。这就是球嘲妖们简单的思维方式与世界观——擎天柱拯救了他们的家园，那么“擎天柱”从此以后也是球嘲妖的神明了，和远古时期的那位“至尊”一样。从此以后，这一天也会成为布鲁克星全球的独立纪念日。

擎天柱已经在霸天虎的uka飞船旁预备做最后的道别，这艘怒枢带来的飞船设施齐全，最重要的是操纵台简单易上手——坦白说pri的驾驶技术并不能算十分娴熟，汽车人有专业的驾驶员兵种。除此之外，飞船上的通讯设备能让他们联系到塞伯坦，随时获得支援。

沃克领主与裘克女爵前来送别这位寡言的神明，他们发现擎天柱似乎对自己的追随者们并没有什么兴趣，也不让他们跪拜行礼。

“那几个霸天虎的武器应该能和流动鉴商换不少钱。”擎天柱对沃克领主说道。他很想在经济上给予球嘲妖们一些帮助，但他现在也确实身无分文。

“擎天柱陛下，”沃克领主恭顺地行鞠躬礼，不知这样的称呼是否妥当，“我们球嘲妖会永远记得您与塞伯坦的恩情。”

一旁的奇尔希流露出早已不耐烦的神色。在布鲁克星上呆了三天时间，从头到尾她就连一个配角的身份都没有，完全是个透明的存在。奇尔希已经等不及要赶紧离开了，她既不喜欢这个星球尘土满天的大气也不喜欢这些五颜六色的火光。此时此刻她只是侧着身，眼角的余光冷冷地观望着这个煞有介事般的场面。

擎天柱站在登船梯前，丝毫没有架子地回了个礼。这一幕令奇尔希有些好奇，这位一贯惺惺作态的超级领袖不会是真的吧她在想，传说中高高在上、傲视一切的塞伯坦主君，竟然对一个埍克星球的领主如此礼让她觉得这大概率只不过是一种所谓高贵者的伪善罢了。

“再会了。”擎天柱说道，转过身寻找着站在飞船阴影中的奇尔希，她落寞的姿态在热闹的氛围里显然有些格格不入。

超级领袖伸手示意奇尔希先一步登船，可奇尔希却对他浸透着塞伯坦古老礼仪的一举一动嗤之以鼻。

只不过她没有表现出来。她从阴影中踏上登船梯，却在一脚踏上船舱的瞬间头脑却剧烈地晕眩，身体也因仅剩的右翼而失衡。奇尔希于是冷不防踉跄了一下，差一点就摔下登船梯。在身体失去重心即将下坠的一瞬间，奇尔希感觉到自己的后背被一手托住。

奇尔希站在最上层的阶梯时才和超级领袖差不多高，她回头看了他一眼，从慌惘中回过神来才想起说声“谢谢”，然后立刻走进了船舱。而pri则注意到她后背左侧的细长的裂口，那伤痕真的没问题吗他想，露出了担忧的神色。