众人看她两个干了杯已笑翻了天，半夏也忍着笑，拉了冯妈道：“妈妈好酒量，我这杯也和你干了吧！”

冯妈道：“干了就干了，酒是好物什，只是怕喝多了我们太太一时要回，可如何是好”

半夏道：“妈妈放心，昨儿就和老太太说好了，今日放一天假，在这里住一宿，明日才回。晚上伺候的人我也安排了，你尽可放开喝。”

冯妈道：“那可托了大小姐的寿福了，谢谢半夏姑娘，老婆子我今儿定要喝过瘾。来，喝。”

一时间就有些混乱起来，大家喝了点酒，有笑的，有闹的，有哭的，还有在边上吐的，有搂着脖子聊闲天的，有拇战继续喝的，闹了三个多更次，才陆续散去。

且说那丫头婆子们都吃了酒，那时天已入夜，一时茯苓因多吃了几杯酒身上不自在，便一个人来到花园里，刚坐在荷花池禅椅上，就听到远处椅子上有两个人在说话。

一个女孩说道：“你究竟是怎么打算的，我娘已经给我满府里寻婆家了，说定后请示太太恩准了，今年就要把我嫁出去。”

一个男子说道：“我何尝不想天天和你在一处，只是我那娘母子死了，老子又是个不长进的，整天就知道吃酒赌钱，就是去求你家，你父亲能同意”

女子又说道：“不行我们跑吧，逃往别处，横竖死也要与你死在一处。”

半晌没话，忽听得“唉”了一声后，男人说：“跑就跑，我做些准备，你等我信，到时候我们从花园房顶上爬上院墙，跳下去就跑掉了。”

那女的道：“你是不是早就想跑了，怎么这么有成算。”

那男子道：“前几天你说你家里要给你说亲事，我就想着实在没法子就带着你跑了算了。”

那女的道：“那你快去准备，到时候我们还在这里见面，然后一块跑。”

一时再听不到声音，又一阵急促的呼吸声，紧接着就听到两个脚步声匆匆离开了。

茯苓听了一阵子，心中暗暗吃了一惊，她使劲地想从声音上分辨出那女子是哪一个，因喝了酒心中不耐烦，头也疼得要命，又一阵恶心涌了上来。

于是来到池边，撩起水，洗了洗脸，看池内大部分花叶已残败了，独一枝红粉相间的荷花在湖中离自己不远的地方欣欣然傲立着，仿佛这湖面所见之物皆拜在它的荷花裙下一般。茯苓趁着月光看去竟有些呆了，正要蹲下身子去摘了回放在净面盆里与众人取乐，忽然又看到有两个人影进了水帘洞。

一时因喝了酒胆子壮，又加上好奇，便跟了进去，只见一处洞口里有火光，顺着火光跟过去躲在暗处，就听得洞里两个女孩说话的声音。

“姐姐，今日这里这么乱，倒是拿了不少好东西，你看，我这有个坠子，是我捡的。也不知是哪一个的，正好便宜了我们。”

“这坠子不值钱，下人们身上有什么好东西，主子太太屋里才有好东西。”

“我们也进不了主子太太的屋子啊！”

“太太屋里原本有六个丫鬟，兰姨娘离开后现在只有五个了，差着一个人，我已经托了人想法子进去，到时也把你弄进去，我们一块弄些好东西出来。张妈说了，只要我们弄出来，她负责变换了银钱，到时拿了来赎身，我们也做些正经买卖，就不用在这里伺候人。”

“我听老妈妈们私下里说了，太太这病不好，能不能活过年底都不知道。若真那样，到时太太一死，老爷肯定娶新太太，到那时旧太太屋里丫鬟婆子还不都得打发到庄子上，姐姐现在到太太屋里，是不是太冒险了，万一配了人就没指望了。”

“富贵险中求，舍不得孩子套不住狼，我这也是没办法的办法，太太屋里那几个都贼精贼精的，保不齐都是正经的不成，我就不想信哪个人见了钱不动心的，到了太太屋里自有我的打算。你且别急，等我进去想办法把你也弄进去，咱们两个四只眼睛就好办多了。”

“姐姐说怎么样就怎么样，将来姐姐不要扔下我不管就好，我那爹娘老子，唉！不提也罢！”

“好好的哭什么，你这遇事就哭的毛病得改一改，遇事就哭管什么用，得用脑子想办法，爹娘老子和出生没得选，但这脚下的路可以选啊！要说起家里，谁不是苦出生，我那爹比起你爹来也强不到哪里，既然家里靠不上，就得靠我们自已才能过上好日子，要是有个自由身，哪里去不得，所以弄到钱换个自由身比啥都管用，眼泪最没用，你以后再不要哭了。”