叶太太叹了口气看着叶晨霜道：“霜儿，从宫里出来，一路上我和你父亲商量了，这事得抓紧办，要不然皇上那不好交代，且多少人也在看笑话。现有两个现成的人选，一个是你父亲远房表妹家的庶女，说起来也算是你表妹，因家中开了个酒楼挣了几个钱，你表姨夫也学有钱人家买了个屋里人，生下了她宝贝的什么似的，后来你姨父又请了个女先生在家专门教习，听说你这个表妹能诗会文，因此心高气傲，挑来捡去没有合适的，如今年龄也大了，过年时她爹娘领着来拜年，那日你也正好在家，你和她见过面还一起吃的饭。另一是你随嫁大丫鬟佩兰，现在年龄也大了，放出去也不好嫁人，而且我看那丫头心思细腻，百事周全，跟着你也好多年了，这也算是给她个前程，不枉她跟了你一场。这两个人你都熟悉。我们想来想去将来在一块过日子比生人总要强些。”

说完叶太太拉起叶晨霜的胳膊，柔声道：“霜儿，娘这些日子说了那么多，你总有听进去的，妻贤夫祸少，这女人太过要强也不是好事，我到老了才悟过这个理儿来，我希望你少走些弯路，这事就听你父亲的，我们也是为你好。况且这事皇上已经过问了，我和你父亲也是被逼的没法子了，听话，啊！”

叶晨霜此时只阴着脸不说话，母亲的话似也未听，只将两只手捏成个拳头似随时要打出去的样子。

听叶太太说完，叶老爷并不看叶晨霜，只对端木华说道：“贤婿，你可听清楚了，这事已是板上钉钉，没有商量的余地，就听我和你岳母的安排，回去准备纳姨娘吧”

端木华这些日子正没个着落，一听这话，心下倒有些飘，面上却不能露出马脚，只口中说道：“这事全凭岳父岳母作主，只要太太愿意怎么着都行。”

叶老爷一听这话面上微微缓和，看着端木华说道：“那这事就这么定了。说完回头对叶太太说道：“你明日就到表妹夫家去探个口风，看表妹和表妹夫是个啥意思。”

叶太太答应着，又叫冯妈去灶上安顿，让灶上今日多添几个菜。

端木华看叶晨霜并不爽快，便不愿在这里吃饭，口中只说：“来时家里就有同僚几个人来看新得的《送子天王图》，因岳父叫的急，也顾不得只让他们在家里自已看，这会子还得回去应酬应酬。”

叶老太爷和叶老太太一听便也不强留。端木华便只身一人出了叶府。

此时既已出来，倒不急着回家去，就一个人骑着马后面跟着两个小厮四处闲看。

远远的就见迎面来了一队人马，前面两个小厮，后面一个肥胖身材的胡人模样的人骑着一匹棕色高头大马，马鬃上剪了三花，马鞍上披着深绿色绒毯鞍袱，胸前和鞍后均络着绿色革带。

那马上肥胖者一看见端木华笑道：“哥哥怎么一个人闲逛，这是要去哪里”

端木华听那人叫自已哥哥，倒走上前去仔细一看，仿佛是前日与同僚一起吃酒时，同僚介绍在酒肆里认识的胡商坎杰克尔。

端木华就在马上双手抱拳执礼道：“原来是坎家哥哥，你这大忙人怎么也有空在外面闲逛”

那坎杰克尔笑道：“哥哥若无事，不如找个酒肆咱们边吃边说，大街上也不是说话的地方。”

端木华此时正在无聊之际，听这话倒正合了心意，便随坎杰克尔来到一处酒肆门前。

见那门脸倒不十分装饰，地上放着厚厚的绒毯，四周都是矮足案几，绒毯上又放着垫子。客人进去皆要脱了鞋子。

坎杰克尔拉着端木华进去，那里面却大。就有两个穿着粉色轻纱一样罗衣的胡女笑面如靥的迎了上来，一个拉着坎杰克尔，另一个拉着端木华。

坎杰克尔笑道：“这位可是翰林院的大学士，今天是专门来看你家尼露拜尔跳舞的，快快把你们最好的酒菜上一桌来。”