“真……真的吗？”</p>
和曹老夫人寒暄时，阿赖骤地闻得此言，脸色一变，难以置信道。</p>
“当然了，还能骗你不成。”</p>
曹老夫人笑道。</p>
“大哥……”</p>
得知自己的麻烦已被曹景休摆平，阿赖心中一暖，对其多了几分感激，没来由的抬头向曹景休望去，第一次真心喊了他一句大哥。</p>
阿赖叫他，曹景休并不领情，冷眼望过去，沉声道：</p>
“谦弟，你犯了大错，这些时日，就禁足在家，哪儿也不能去！”</p>
“若是不听，我便以曹家列祖列宗起誓，将你交给大理寺严惩！”</p>
说罢。</p>
也不管阿赖是何感想？</p>
就率先走进了屋子。</p>
左桑璐一事，曹景休自认解决的也算妥当。</p>
只不过，眼下回了开封，还有一事遏待他去处置。</p>
若不然，曹景谦依旧难在京城待下去。</p>
……</p>
……</p>
刑部左侍郎，严府。</p>
那严大人端坐椅上，低头望了眼进门的侍卫，眼神眯了眯，问道：</p>
“事情查清楚了吗？”</p>
来人谄颜一笑，道：</p>
“回大人的话，查清楚了。”</p>
“那封丘县的左桑璐，确为曹景谦所杀。”</p>
“不过事情却并非大人之前所设想，这曹景谦之前……”</p>
当下，此人把阿赖与左氏兄妹如何结识，以及贪图左桑璐美色，骑羊不成，反落得一身骚一事，跟严大人说个明白。</p>
听到这里，严大人脸色不改。</p>
他默然了一二，又问道：</p>
“此事，曹大人是如何处置的？”</p>
那人答道：</p>
“给了左家兄弟三人三千两银子，令其搬离了封丘县。”</p>
“哦，竟有此事？”</p>
严大人神色一诧，十分吃惊。</p>
“今日本官的眼线回禀，说那曹景休把其弟押回了京城，本官还以为他会交给大理寺严惩，眼下来看，多半是想大事化小，小事化了……”</p>
不多时，他脸上露出几分算计，阴险一笑：</p>
“想不到一向刚正不阿，秉公论断的曹景休也有徇私舞弊的时候，不过……这也怪不得本官心狠了！”</p>
“要怪就怪他得罪了庞太师！”</p>
话音落下，严大人就接连吩咐道：</p>
“去！”</p>
“把那左家兄弟给本官截住，带回京城！”</p>
“此外，再派人把那于先生与刘大人找来，就言本官有事相商。”</p>
“是，严大人！”</p>
那侍卫拱手道。</p>
说这刑部侍郎严伦复，乃是当朝庞太师的门生。</p>
那庞太师生有一女，貌美如花，倾国倾城，早在此前，就被选入宫中。</p>
眼下，已成了贵妃。</p>
然而，随着曹兰芸被册封为贵妃，还深得太后宠爱。</p>
这让庞贵妃有了危机感，害怕皇后之位落入她手。</p>
为此没少让庞太师来宫，父女二人商议对策，如何对付曹家。</p>
好巧不巧。</p>
前些日子，曹家找回了曹景谦。</p>
至此，那阿赖入了庞太师的眼。</p>
起初庞太师还在琢磨要如何扳倒曹家？</p>
谁料，曹家找回的这曹景谦竟是嗜赌成性之辈，他还贪恋美色，鱼肉百姓。</p>
这在庞太师来看，简直天赐良机。</p>
任由阿赖快活了一阵，那庞太师逮住间隙，就命人写了折子，弹劾那曹景谦。</p>
最终，那些奏折成功送到了严大人的手里。</p>
打那之后，严大人与庞太师狼狈为奸，开始算计曹景谦。</p>
这般“放羊”了一阵，可算揪住了曹家的把柄。</p>
为此，严大人岂会错过这次机会。</p>
……</p>
……</p>
安排侍卫下去请刘大人、于先生之后，严大人略一收拾了番，就去了趟太师府。</p>
与庞太师密谋了一个多时辰，他才出来。</p>
晚上，刘盛淮与于先生赴约而来。</p>
严大人摆了一桌宴席招待。</p>
席间，严大人劝说于先生，勿要听信曹老夫人先前提议，轻而易举把此事揭过，而是面见皇上，要求陛下严惩曹景谦！</p>
于先生本想随便糊弄过去，毕竟此事若传扬出去，只会害了他女儿。</p>
哪成想，这严大人有意无意与他提了宫闱之事，还说庞太师会在背后鼎力相助。</p>
听到这里，刘盛淮与于先生顿时警醒。</p>
明白此番算是卷入了朝堂之争。</p>
那庞太师在朝堂之上，根深蒂固，党羽不少。</p>
曹家固然眼下势大，又岂可与其相比？</p>
两相比较之下，二人只得听从严大人的提议，不敢违背。</p>
……</p>
……</p>
眨眼间，三日过去。</p>
这几日，阿赖老老实实待在曹府，不敢妄为。</p>
他知道自己犯了大错，若不收敛，肯定没什么好果子吃。</p>
真若送到了大理寺，弄不好他之前的过往也会被查的一干二净！</p>
到那时，没了国舅爷的身份，又有哪个会在意他的死活？</p>
三日时间不短。</p>
言那左家兄弟三人，拿到了曹景休给的三千两银子之后，拖家带口的远走高飞，谁曾想到刚出长恒县，就被一伙人给劫走了。</p>
那群人黑巾裹脸，手持利器，凶神恶煞。</p>
左老大兄弟三人不敢反抗，只得顺从，跟着这些人去了京城，最后被秘密送到一处偏僻的宅院内，也不知是何居住？</p>
另一边。</p>
自从阿赖归家之后，曹景休便积极联系刘盛淮刘大人以及于家人。</p>
岂料，拜访的请帖送了一天，还不曾有回应。</p>
隔日才送来，俱言没空。</p>
曹景休觉得此事蹊跷，明明前些时日，几家还商量妥当了，怎么过了几日，便是这副态度？</p>
实在让人生疑。</p>
此刻，曹老夫人也察觉到了不对，最终还是决定亲自登门拜访。</p>
谁知，她也接连吃了闭门羹。</p>
“这刘、于两家到底是何用意？”</p>
“难道想以此拖延，让我曹家自危不成？”</p>
回到家中，曹老夫人闷然不乐，与曹景休分析道。</p>
“母亲，此事怕没那么简单。”</p>
曹景休嗅到了一丝别样的意味，神色略显凝重。</p>
“我儿此话是说有人在针对我们曹家？”</p>
闻言，曹老夫人立马明白过来，苍老的面容上满是阴霾。</p>
“若非如此，那刘、于两家岂会如此？”曹景休反问道。</p>
曹老夫人面色一动，有了想法：</p>
“休儿，这几日，你为谦儿一事忙里忙外，一直在休沐，这告假的时日不短，朝廷多半是听说了什么，明日不妨就上朝去看看。”</p>
“孩儿明白。”</p>
曹景休点了点头，道。</p>
……</p>
……</p>
次日一早。</p>
曹景休穿戴衣冠，坐上官桥，就去了宫里。</p>
他旷假了几日，算来也该上朝了。</p>
不多时，殿外金鞭九响，宫里金罄轰鸣，那当朝天子赵祯，便身穿龙袍，来到金銮殿上。</p>
“拜见吾皇！”</p>
“愿吾皇万岁万岁万万岁！”</p>