叶君生嘿嘿冷笑：“果然跋扈！”

黄超之叹息一声：“若你我有一位长辈知州，亦能如此……君生，愚兄知你性子刚直，但听我一劝，千万莫要惹恼这位纨绔，否则悔之晚矣。”

叶君生随口道：“放心，我自有分寸。”

经此一事，两人的心情都有块垒，闷闷饮了几杯酒便回书院了。刚进入去，就见到一堆生员拥挤在空阔的草地上，观望一匹马。人皆口中啧啧有声，赞美的言语犹如潮水般涌出，无不在赞这马如何如何神骏。

那马也确实不凡，头至尾长一丈，蹄至脊高八尺，毛色枣红。因为不久前刚经过剧烈奔跑的缘故，皮毛渗出来的汗浆猩红若血，正是一匹千金难买的汗血宝马，原产于蒙元，线条优美，极为神骏。立在草地上，仿佛为一尊天然的艺术品，任何赞誉都不为过。

“本公子与尔等分说，这匹汗血宝马乃是花费三千贯钱才买到的，如今有人出到五千贯，本公子都不愿意卖，却是要养着做种……”

一把洋洋得意的声音，正出自楚三郎之口。

“哗，三千贯！”

顿时一片惊叹声。

“这个身价，简直便是黄金铸就的了……”

“可不是？只怕一根马毛都要百十文钱……”

围观的观尘书院生员们一来有心要奉承这位冀州新贵，一来也真是不曾听闻世上竟有如此珍罕的马匹，端是一惊一乍的，面目表情十分饱满丰富。

眼下有楚三郎，以及这一匹汗血宝马在。对于叶君生的经过，诸人早就熟视无睹，不予理睬了。

叶君生只扫了一眼，自顾回到课堂之上。这楚三郎果然也是分到甲班之中，过不多久便被一群生员前呼后拥的带到了班上。

人情练达即文章，书院中死读书的生员有，但懂得世故的更多。他们有机会奉承楚三郎，便绝不会放过。喧闹的过程直到先生来上课后，才渐渐平息下去。

楚三郎喜武不喜文，但他也有些约束，等闲不会闹课堂，先生一开讲，他就一头趴在书案上，呼呼大睡起来。

先生知他根底，也不追究，放任自流。

下午的课堂上完，酣睡的楚三郎霍然醒转，精神奕奕，大踏步走出去。其时其他班级的生员已有不少等在外面，众星捧月地迎着他出去，骑马。

到了草地上，本来留在那里专门侍候汗血宝马的两名健仆赶紧打醒精神，过来服侍。

楚三郎眼尖，猛地见到草地上掉了一丝马鬃毛，当即捡拾起来。

那两名健仆一见，面色大变，立刻跪倒在地，求饶道：“少爷饶命！”

“好你两个狗奴才，让你们好生侍候本公子的宝马，居然让宝马掉了根鬃毛，罪大恶极，该打！”

抡起马鞭，劈头盖脸甩下来。

啪啪啪！

鞭鞭到肉，打在身上，健仆疼得哭号打滚，却不敢躲避，全部生生受了。

这些鞭打声，惨叫声，听在一众生员耳朵中，不禁面面相觑，都觉得脸上的肌肉在抽着，不敢吭声。

打了十余鞭后，楚三郎才稍稍消气，一个非常漂亮的动作翻身上马，双腿一夹，“驾”的吆喝一声，得得得，奔驰出去。两名健仆急忙爬起身，忍着痛楚追赶在少爷后面。

楚衙内走后，一干生员犹自翘首目送，随即窃窃私语不已，不乏羡慕向往者：只怕他们心中都在感叹，此生愿当楚衙内了，惜无好爹……

后面叶君生与黄超之并肩而行，黄超之面露苦笑：“君生，楚衙内来报到，只怕从此以后，书院多事矣。”

叶君生淡然道：“你我做好本分即可。”

黄超之心中不以为然，心想“叶君生固然做得一手好文章，诗词出彩，能写好字，但社会经验到底欠缺了些。树欲静而风不止，祸从天降之类的横祸一向多有发生，何曾有道理可讲？”

都说天大地大，道理最大，问题在于有权有势才有道理呀。在这方面，即使家财万贯都是虚的。富家翁不如一小吏，故而寻常富贵人家，都会想方设法与权贵攀附上关系。每科放榜之际，都有许多富家翁提着灯笼守着，一听哪个金榜题名中了的，马上动手抢女婿，嫁妆不要钱地往外报。

如斯作为，不就是想求得到一位能当官的女婿嘛。家中有一官，如有一宝。从长远来讲，说能获得的实际好处，远比丰厚的嫁妆多。

黄家为商家，经商久矣，积蓄不敢说胜过豪门大族，但也算殷实，问题在于无官，一路都吃了不少亏。黄父这才硬逼黄超之读书考功名，无奈他文才有限，中个秀才几乎便到顶了，对于乡试委实不敢奢望。

黄超之看好叶君生，彼此交好，便有一部分心思是为了以后打算。这一点无可厚非，人至清无徒，人情不外乎利益，早不可分割。

告别黄超之后，叶君生返回独酌斋，门面早已打烊，叶君眉已如常地开始生火做饭了，只等哥哥回来吃。

此谓“家”——有哥哥在，便还有家，有家才有等待。

这就是叶君眉不肯关闭独酌斋的根源所在，在少女的心目中：书帖店属于这个家的产业，她愿意并乐意永远守护着。（）