盒盖打开，黄绢揭去，三人都是瞠目结舌，好半天才找回自己的声音。

“这个……看起来像不像……传说中的……鸾凤玉钥？”

秦惊羽直觉抓住身边一只手臂，用力一掐，顿时惨叫声响起：“哎哟，疼啊！”

“知道疼就好！我们不是做梦！”她欣喜松手，也不顾李一舟哀怨的眼神，捧起地上的铁盒，细细端详，但见那盒内的玉钥通体一色，雪莹生光，上方雕刻成凤凰相对腾云翱翔的图纹，下方则是直削到底，细薄成片，形如钥匙一般。

这，真是号称东阳皇室之珍的鸾凤玉钥？

答案，值得商榷。

“应该不是吧。”雷牧歌没那两位那般激动流涕，看了看盒中的玉钥，忽然起身往外走，“那袁老爹应该还没走远，我去追他，问个明白！”

秦惊羽也没拦他，盯着那玉钥看了又看，在大夏皇宫也见多了珠宝玉器，这玉钥成色纯粹，晶光如脂，其雕刻手法也十分精美细致，显然不是凡品，只是没听说过原物形状特征，一时也不能确认。

没过一会雷牧歌折返回来，摇头道：“看那袁老爹方才挥锄的姿势力道，也是个练家子的，只一会功夫人就没影了，我一直追了两条街，连片衣角都没见着。”

李一舟闻言叹道：“追上了估计也没用，他也就是行使守护之职，并不清楚这铁盒子里装的是什么。”

雷牧歌皱眉道：“倒是奇怪了，那帮主只是东阳公主的义父，一介平民百姓，怎么会有东阳皇室之物？”

秦惊羽思来想去不得其解，只好将玉钥用那块黄绢包起收好，站起身来：“要想知道这究竟是不是鸾凤玉钥，倒也简单，按照那黑龙帮主说的，进宫议亲去。”

商议一阵，当下将树下土坑复原，锄头归位，回房见得一屋子草鞋半成品，想起那潇洒而去的编鞋老人，不免又是一番喟叹唏嘘，三人漫步出了门，由雷牧歌陪着秦惊羽先行回客栈休息，李一舟则是带着大夏皇帝秦毅御赐的符信，去往官衙报备，将一大车礼物一并奉上。

次日一大早，秦惊羽刚洗漱完毕，就听见外间人声喧闹，脚步声声，似有大群人涌进客栈，有人在楼下高声道：“我等奉国主之命，前来迎接太子殿下进宫！”

秦惊羽知是东阳官员来客栈迎人，倒也不觉意外，当即唤了雷李二人，稍作整理即是步下楼去。

客栈的厅堂里早已是站满了身着官服的各阶官员，整个东阳谁人不知小公主轩辕清薇乃是国主的掌上明珠心头肉，今日才知未来驸马爷竟然悄然无息莅临沁城，就宿在众人眼皮之下，一个个都慌了神，摩拳擦掌，打定主意要好生巴结，一见三人下楼，皆是满面堆笑迎上来，客栈掌柜小二与住店客人没想到竟能亲见国主贵客，更是睁大了眼，远远观望，欣喜不已。

“不知殿下大驾光临，有失远迎，还请殿下不要介意！”为首一名中年太监上前恭敬行礼，将身后人等的官职姓名向她一一介绍。

秦惊羽暗地记下，随意寒暄几句，招呼了随行人等，在众人簇拥下出了店门，见外边车辆坐骑早已预备妥当，马车宽敞华丽，坐骑高大神骏，对自己一行倒是给足了面子，不由微微含笑，一步跨坐上去。

当下骑兵引路，车马跟随其后，浩浩荡荡朝沁城王宫而去。

行进一阵，迎面尘头大起，数百名骑兵列队驰来，两面杏黄旗迎风招展，一面旗上绣着天佑东阳四个红字，另一面旗上绣着东阳的标记——虬龙飞腾，骑兵身披锦衣，甲胄鲜明，兵器擦得闪亮，前面二十人手执仪仗，为首一名华服男子身骑白马，玉冠锦带，面目英俊，五官与轩辕敖倒有几分相似。

雷牧歌看那人年纪在二十上下，低声道：“这是东阳二王子，轩辕麟。”

秦惊羽点点头，见前面官员已经下马让在道旁，唯有马车继续行驶，片刻间双方驰近，两名旗手向旁让开，轩辕麟策马迎面奔来，与马车平行并骑。

在铁甲卫士前后拥卫之下，车队徐缓前行，大旗所到之处，路旁众百姓大声欢呼：“二王子千岁！”

轩辕麟放慢骑速，朝百姓挥手作答。

过得几条街道，眼前现出笔直一条青石大路，大路尽头耸立着无数黄瓦宫殿，阳光照在琉璃瓦上，金碧辉煌，光彩夺目，车队来到一座汉白玉雕成的牌坊之前，众人一齐下马，由那二王子轩辕麟带引走过牌坊，迎面便是一座高大的殿堂，横匾上书“万圣殿”三个金光闪闪的大字，殿前早有一群人躬身守候。

一路行来，轩辕麟与秦惊羽有说有笑，心里对这准妹夫倒也满意，有心结交，此时亲自带路，穿甬道，过长廊，一直带到一处水榭花厅之外，余下人等则是带去别处休息。

有太监高声报道：“大夏皇太子殿下到！”

门帘一开，笑声传了出来：“太子殿下，好久不见！前几天薇儿还在念叨殿下，这不，今日就贵客临门了！”

屋内正中坐着一人，头戴金冠，身着赤色长袍，浓眉短须，相貌威严，肃有王者之气，正是东阳国主轩辕敖，在他右首立着一名紫衣青年，面容五官跟轩辕麟相近，年岁却略大一些，应该是东阳大王子轩辕墨。

墙角堆得像小山一样高的，正是此前送进宫来的大车礼物。

秦惊羽满面笑容，上前一步，恭敬行礼：“惊羽见过国主！”细看轩辕敖的魁梧身形，确与那黑龙帮主相差甚远，自己竟然想岔，不觉暗道惭愧。

“免礼，这里都不是外人，无须客气。”轩辕敖笑眯眯朝她上下打量，牵她入座，啧啧赞道，“上回在天京殿下还只是三皇子，现在就已晋升储君之位，果然是士别三日，当刮目相待！我家薇儿果然眼光独到，墨儿，麟儿，你们也要向殿下好好学习！”

轩辕兄弟笑着称是，看向她的眼神更加亲切欢喜。

秦惊羽听他口气，三句两句不离那宝贝女儿，当真是疼到骨子里了，不由笑道：“国主过奖了！”

轩辕敖对这少年太子越看越是满意，呵呵笑道：“怎么还叫我国主，该换称呼了吧？”

“是啊，是啊，殿下别不好意思！父王早就等着这一天呢！”

“对了殿下，下月初十便是我东阳自古流传的宝珠节，正是黄道吉日，要不就在沁城成亲罢，早点将我们那宝贝妹子娶过门去，省得她成天哭哭啼啼找她嫂子诉苦！”

“哈哈哈，真是女大不中留，这捧在手心十几年的小丫头，转眼就要嫁人了！为父还真是舍不得！”

“男大当婚，女大当嫁，父王也别难过，还有我们俩在你身边啊！”

听得这父子三人你一言我一句说个不停，巴不得明日就举行婚礼，生下孩儿，秦惊羽不由得轻咳两声，清了清嗓子道：“惊羽此来沁城，实是有事要与国主商量。”

轩辕敖正说得兴起，只当是要商议两国联姻细节，拍着胸膛道：“殿下有什么要求尽管说，只要我轩辕敖能办到的，全不在话下！”

秦惊羽讪讪笑道：“那个，公主美貌尊贵，惊羽声名狼藉，实在高攀不起……”

啪的一声巨响，轩辕敖一掌拍在案上，冷下脸来：“你说什么！你要反悔退亲？”声响太大，吓得那屋内服侍的太监一动不动，面如土色，外间也起了一阵小小的喧嚷。

“国主息怒，这前因后果，请听我解释——”秦惊羽陪笑道，“惊羽此番原本是奉我父皇之命前来与国主商议婚事，不想路上意外遇见公主的义父，惊羽不才，没被他老人家看上，断然拒绝了这桩婚事。惊羽不敢隐瞒，如实禀报，还请国主另觅佳婿。”她察言观色，索性将一切都推到那黑龙帮主身上，自己则是撇清干系，置身事外，说完还长长叹了一口气，暂时未提李一舟的名字，省得那毒舌男天天在耳边聒噪唠叨，不得清净。

轩辕敖双眼眯起：“薇儿的义父？”

轩辕墨凑近上去，提醒道：“父王忘了么，薇儿在江湖上认下的义父，每年都来沁城给她过生辰的，一来就带大堆礼物的那个。”