室内，茶香袅绕，点心松软。

苇席上设有一方主席位，其下是两张宽大的案几相对放置，众人各就各位，才学比试即将开始。

按照商量好的比试规则，双方分别出三道题目，由对方当场作答，以答对数量多者为胜。

因为临时起意，一时也找不到合适的裁判，秦惊羽提议由酒楼掌柜担当，那掌柜胆小怕事，连连摆手拒绝，不过还好，他推荐了一位酒楼常客胡老板。

这位胡老板年过花甲，据说是从外地来京经商的财主，长眉短须，隆鼻阔唇，笑容满面，看起来十分和蔼友善，他原本正在二楼用餐，听说天京城的富家子弟在此比试，没费什么功夫就答应过来观战见证。

胡老板随行还有两人，一人清矍瘦削，发色花白，自称姓向，是其账房先生；另一人则是高大雄伟，长相粗犷，整一个铁塔壮汉，不用说，定是保镖一类的人物。

“胡某宣布，比试顺序由双方抽签决定，签长者先行出题，签短者稍候。两位，请吧。”

秦惊羽看着托盘中被绸布盖住半截的竹签，侧头唤道：“燕儿，你去取一支回来。”

话声刚落，就见周卓然一步抢上前去，毫不客气抓了其中一支。

燕儿低头取了剩下的一支，递回给她。

两支竹签比对而知，周卓然抽到一支长签，燕儿的则是一支短签。

周卓然看着抽签结果，抓了抓头，望向一旁的杨峥：“杨兄，你来出题吧。”

杨峥此时显然已成为周卓然的代言人，当即起身道：“四书五经为儒家学子必读课目，我这第一个题目便是当场背诵四书的任意两本，你们哪位来背？”

“这还不简单――”秦惊羽侧了侧身，朝雷牧歌努努嘴，“你上。”

“咳，咳，我怎么觉得我上了贼船……”

雷牧歌无奈一笑，慢慢站起身来，换上一副严肃神情，张口就来：“那就先背大学吧，大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣……”

那两片厚薄适中的唇瓣就这样一开一合，字正腔圆，毫无停滞，秦惊羽一开始还不觉什么，等他背了一会，就与屋中众人一样，微微张嘴，肃然起敬。

乖乖，这家伙的脑子是什么做的，如此生猛厉害！

“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻……”

“诗曰：德遒如毛。毛犹有伦，上天之载，无声无臭，至矣！”

花了小半个时辰，雷牧歌才背完最后一个字，刚一坐下，秦惊羽就双手奉上茶水，满目崇敬：“来，辛苦了，喝茶喝茶。”

雷牧歌接过茶杯灌下一大口，低声笑道，“我不辛苦，这些都是蒙学童子平日熟记的，并不稀奇，我八岁就会背了。”

秦惊羽嘻嘻笑着，塞了一大块点心在他嘴里：“有你在，我可是什么都不怕了。”

主席上啪嗒一声响，屋中安静下来，就见杨峥朝主席上微微点头，胡老板会意，大声道：“雷公子所诵大学中庸两篇，无一错漏，判定为胜，请杨公子再次出题。”

经过这第一场答题，杨峥的面色愈发凝重，知道遇到了劲敌，沉吟下，道出第二个题目：“今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问鸡兔各几何？”

呃，算术题都出来了？