转租的真相败露，还让叶天沾染上了麻烦，金一鸣有些尴尬的说道：“老板，对不住，实在对不住，要不……租金我给您降两成吧？”

木闫宏一脸不爽道：“都这个时候了，你还想着租金？你真对得起商人的身份呀。”

“我，我也是没法子，这里的店铺，都是九霄商会的，一租就是五十年的契约，不管这店铺经营的如何，也不管我转租给谁，到日子了，人家都找我要租金，我，实在是没办法呀。”

木闫宏还想说话，叶天却问道：“五十年的契约？怎么会这么久？”

“我们都是被九霄商会给骗了，嗨，说起来，也怪我们自己没脑子呀。”

立石城的规模在南大陆连个二流都算不上，可这却是一座完全有商人建造起来的城市。

城市建造之初，九霄商会需要海量资金，又不想失去对立石城的控制权，便想出了这么一个为期五十年的租赁期约。

签约之后，一次性收取十年租约，这些租金远比店铺的建设成本还要高，玩了一手，九霄商会既在短时间内聚拢大批资金，继续建设立石城，又保留了店铺所有权，保证了对立石城的持久控制。

而商人们日后四十年可以不断续约，租金价格也与最初相等。

能漂洋过海来做生意的东大陆商人，大多都是海商，这些人口袋里有足够银子，更有卓越的商业眼光。

初期缴纳租金，商人们肯定是亏本的，可谁都能看出来，作为本直东路唯一的港口城市，立石城的发展不可限量。

随着城市的繁荣，日后租金也会水涨船高，签订个五十年的漫长租约，前十年的损失，自然有后四十年找补回来，算下来，自己还是赚了。

正因为如此，金一鸣的父亲，在十六年前来到立石城后，便拿出所有钱财，一口气付了十年租金。

长叹一声，金一鸣无奈道：“要是生意好，租金低廉自然占便宜，可生意越来越难做，哪怕赚不到钱，也要缴租金，我实在是承受不住了，不然就算打个对折也没问题。”

“哼，什么生意难做，我看是九霄商会搞的鬼，他们缺钱的时候，可以签长期合约，现在他们不缺钱了，自然不想让你们占便宜，又不想留下个撕毁合约的骂名，就挤兑着你们，主动接触租约。”

金一鸣在立石城内生活这么久，哪能不明白这个道理，一听这话，急忙摇手，“说不得，说不得，得罪了九霄商会，在立石城可没法子活下去了。”

木闫宏关注的是九霄商会的恶行，可叶天的关注点，却截然不同。

“当年有很多能拿得出钱，一次缴纳十年租金？”

“我父亲当年是海商，能一次拿出来，不过这样的人不多，大多数店铺，都是多家一起凑钱租下的。

买下之后，有自己经营的，也有不擅长做生意的，就转租给其他人，当二房东赚差价，其实九霄商会老东主在的时候，日子也没这么难，那时候大家一团和气，生意好做，钱也不少赚。”