对于庆元会议这些文治派政客们来说，他们现在最需要的就是获得政治资本。因为以吴绍霆为首的军事派政客从南北对峙开始，就活跃在正式的政治舞台上，这几年的连连征战为军事派赢的了不少声望和资历，这也是为什么一个年不过而立的军阀能成为执掌国家的领袖。虽然吴绍霆收回了青岛主权，又打赢了青岛战争，已经在国内甚至世界奠定了极大的威望，可正因为如此，文治派才更需要争取资本来与之抗衡。

用战俘和军舰交换汉口租界，这看似不是很划算，可对文治派来说却是极其重要的一笔。一来可以继青岛之后收回汉口，巩固国家主权利益，极大的提高国民自信心，二来把军舰送回去也是减少军事派的实力，真正是一举两得的好事。

“竹本先生，你应该是了解我们吴执政的脾气，若是能多增加国家的军事力量，那是很难让他退让的。这件事并非像我们现在所说的那么简单。”林长民意味深远的说道。

“这一点，在下自然是明白的。我也知道做为中华民国的民主政治家，三位阁下同样是坚持民主精神，并且会不遗余力的对抗专政和独裁。中华民国目前的现状与我们日本国有很相似的地方，所以我们日本国是十分理解和愿意帮助贵国政府走向真正民主政治改革的道路。”竹本公久冠冕堂皇的说道。

“既然如此，我希望竹本先生在除了汉口租界的交换条件之外，还能给与我们更多的帮助。这不仅仅是为了中华民国的民主改革道路，同时也是改善中日目前关系最快、最有效以及最牢固的办法。”熊希龄强调的说道。

“那么，请允许我冒昧的向阁下求证，阁下的意思是不是指消除吴执政官在国家的影响？”竹本公久表情严肃的问道。这是他今天前来最想弄清楚的问题，虽然之前在与庆元会议派书信往来时，熊希龄或多或少有提及到皮毛，但都是含沙射影的言论，甚至都没有明确的字眼。而得到熊希龄的亲口应证，将会导致日本对华外交政策的重大改变。

“事实上这件事对竹本先生来说不必得知，”熊希龄故意说道，“不过，为了能让日本国知道我们的努力，我还是可以向竹本先生透露一些内容。”

“不瞒阁下说，这件事对在下来说很重要，也直接关系到我们日本国支持阁下您的态度。”竹本公久毫不隐瞒的说道。

“那好。如今国民大会正在紧张的筹备当中，如果一切顺利的话，一个月之内就会正式召开南京政府的第一次国民大会，到时候就会选举正式的中华民国大总统。从梧州执政府开始，吴绍霆的所作所为早已经显示出军阀的本性，甚至在迁徙南京的这短短几个月内，独断专行的作风愈演愈烈。我们中华民国成立短短数年，然而经历的磨难实在太多太多，有了袁世凯的前车之鉴，不得不让人多一份谨慎。”熊希龄慢条斯理的说道。

“如果在下猜测的不错，阁下您打算利用国会大选来遏制吴执政官的势力，若有可能甚至还会阻止吴执政官当选。”竹本公久直接的说道。

“诚如竹本先生所料，虽然吴执政现在地位斐然，可为了中华民国的前景，我们必须防范于未然。此次国民大会或许希望渺茫，可我相信总得有人站出来做这些事，最起码也要给世人一个惊醒才是。”熊希龄慷慨的说道。

“在下十分佩服阁下的气魄以及捍卫民主的决心，”竹本公久在自己的脸上显出了一股敬佩之意，只不过谁也看不出来这是真情还是假意。他继续说道，“我们日本国同样相信，为了保证睦邻友好、改善中日关系，吴执政的很多主张都不符合这一层意思。在这方面，我相信我们日本国一定会给与更多支持和帮助。”

林长民呵呵的笑了笑，有一种不置可否的意味，他说道：“总是口头上说说是没用的。从前有很多人都以为我们这些民主派人士只会靠嘴巴来办事，这才使得我们中国始终无法得到理想的政治环境。再者，从前清到民国，你们外国人同样是说了那么多话，可真正实施起来的又有多少呢？”

熊希龄和唐绍仪都点头赞同林长民的话，他们之所以抱着信心与竹本公久见面，当然是希望获得日本真正意义上的支持，而不是几句客套的支持言论。

竹本公久微微笑了笑，不疾不徐的说道：“阁下请放心，正如熊部长之前再三强调的那样，这次不仅仅是友邦的民主社稷问题，同时也是改善中日关系的重大事件。在下可以向诸位保证，我们日本国一定会竭尽所能的协助诸位完成此次计划。在下也可以先行透露一些外交消息，相信这样能表示一番心意。”

林长民问道：“是吗？”