下午，吴佩孚是曹锟的老部下，特意与曹锟在后堂单独见了一面。二人倒是没有叙旧寒暄，吴佩孚直接对曹锟说道：“三哥，吴执政特意吩咐我来跟你会一面，是有一些要紧事必须得让三哥你先知道。不过三哥切记，此事万万不可轻易泄露出去，只三哥一个人记在心里即可。”

曹锟怔了怔，问道：“吴执政让你来见我？他为何不亲自对我说？”

吴佩孚叹了一口气，表情认真的说道：“人多舌杂，此事关系重大，吴执政为了避嫌才让弟来跟三哥一谈。总之吴执政相信三哥是自己人，所以才提前安排此事。”

曹锟表情渐渐严肃起来，他知道吴佩孚在吴绍霆身边做事肯定经常接触一些机密，而这次又是吴绍霆亲自派吴佩孚来跟自己谈，可见一定有十足的分量。他郑重的点了点头，深沉的说道：“承蒙吴执政信任，又是子玉老弟你亲自来说，放心吧，老哥我知道分寸。说吧，究竟是什么事？”

吴佩孚不由自主的压低声音说道：“吴执政此番北上另有目的，并非是单纯的撮合海军。三哥，你应该已经猜出吴执政在北京设立大本营的用意吧？”

曹锟并非脑袋不灵光，而是之前确实没有用心考虑过这件事，因此只当吴绍霆在北京设立大本营是为了监管北方诸省的局势。不过现在听到吴佩孚如此神秘的提及这件事，他当然知道自己所想的一定只是片面罢了。

“子玉老弟，你直接把话说明白一些，我当然知道吴执政做事肯定不简单。”

“三哥，那你可知道日本已经决心对德国开战了吧？咱们就算不知道日本国内政府的动静，可是之前日本公使与段总理签署的条约，以及后来又向执政府提交的条约，已经可以看出日本是要对青岛下手了。”吴佩孚继续说道。

“这么说……”曹锟立刻皱起了眉头，脸色变的凝重起来，“吴执政要跟日本翻脸了？”

“这事尚且没有定论，但吴执政的意思，青岛终归是中国的领土，小日本狂妄至极，三番四次不顾我们中国的主权挑起事端。这次吴执政是下定决心，绝不能让日俄战争重蹈覆辙，日本如果胆敢侵犯中国海域和领土，咱们可是决不能坐视不理的。”吴佩孚肃然说道。

“我早该料到了……”曹锟意味深远的点了点头，眼神十分尖锐。

他虽然是一个重视个人利益的人，可是国家大义始终是一个难以逾越的坎儿，自己还没有狠下心来连老祖宗都不认了。只是长久以来列强欺负中国羸弱，中国的实力也确实让人堪忧，更何况这次日德矛盾又与欧洲大战有千丝万缕的关系，背后国际势力错综复杂，实在难以有太多的把握。

“三哥，吴执政知道你是咱们北洋这边举足轻重的人物，所以才让弟前来嘱咐一番，无论如何三哥一定要站在吴执政这边。”吴佩孚语重心长的说道。

“唉，要跟东洋人干我没话说，老子我早就不服这口气了。可问题是，咱们能不能干过东洋人？前有甲午，又有日俄战争，要是打不过反倒把事情闹大了，对吴执政来说可是极大的影响，对咱们新生的中央政府也是无妄之灾呀。”曹锟忧心忡忡的说道。

“只怕三哥还没有明白吴执政的意思。就算要打，到时候也是中央政府调集精锐去打，三哥这边大可不必去操这个心。关心是吴执政要清楚三哥你在这件事上的立场，只是需要三哥的一个态度，顺便借三哥的威望拉拢一把咱们北洋的其他兄弟。打得过自然是好事，到时候三哥也会是支持吴执政的大功臣，而且，就算打不过也伤不着三哥的地位。”吴佩孚把话说得更直接了一些。

曹锟恍然的点了点头，只要吴绍霆不拉自己上战场就行，如今北洋政府没了，他们这些北洋旧将本来就声势锐减，如果连手里这点兵都握不住的话，那结果可就更糟糕了。他故作沉思了一阵，叹了一口气，郑重其事的说道：“难得吴执政信任，我老曹还能说什么呢？子玉老弟放心，既然咱们与吴执政同在一个屋檐下，此事又是国家利益的大事，到时候我老曹一定竭尽所能声援吴执政。”

吴佩孚欣然的笑道：“有三哥这句话，弟回去就容易交代了。三哥，说句良心话，咱们中国总不能一直受人欺凌。虽然咱们是北洋出身，可眼下吴执政能消除南北的矛盾不失是一件好事，再者也只有吴执政有这个雄心壮志带领咱们中国走出去啊。”

曹锟有些疑惑，吴佩孚才跟了吴绍霆多久，怎么会说出这样心向吴绍霆的话？他没有多说什么，只是叹着气点头，一副心事重重的样子。