意赵隆的想，密院的少壮派一直对辽国怀有觊觎之心。一旦西北、西南无事，加强河朔禁军，便成了他们念兹在兹的事。虽然事实证明，在河朔禁军中安插西军武官，并不算成

，士兵们终究还是只信任本乡本土的武官，但这终究是他们能想到的唯一有效的办。

不过这提拔之恩，不是赵隆出来迎接他的理由――赵隆根本就不知道有唐康这个“恩主”的存在。远远地，唐康就看清了那队人马中领头的人，他轻喝了一声，也连忙策马迎了过

去。

“景初公！”

“康时！”那边一个四五十岁的黑面男子也在马上招呼着。两人同时滚身下马，互相抱拳行礼，哈哈大笑。这边童贯也跟着下了马，快步上前，抱拳笑道：“这位想必就是柴景初

柴大人！”

“这位定是童供奉。在下柴贵友，久闻大名。”

两人见过礼，柴贵友又给唐康、童贯一个个引见他在雄州的僚属。柴贵友与石越算是布衣之交，与唐康便算是通家之谊了。唐康在河北做官时，柴贵友也在河北，两人偶尔互通声

气，因此也算素有交谊。后来唐康进密院，但柴氏兄弟却始终入不了中枢，柴贵谊在开封府推官任上，因为断案出错，左迁广州通判――这倒也罢了，但柴贵友在任上却是考课优

等，官声极好，他为人看起来憨厚质朴，亦不被旧党厌恶，却也始终淹滞不迁，这未免让许多人为之不平，也极为不解。要知道，大宋官员选任升迁时，有一个极重要的制度就是

举荐保任制，石越位至宰相，因他举荐保任的官员数不胜数，以柴贵友与石越的交情，他不升官是极不寻常的。但唐康却知道，这是因柴贵友外廉内贪，才被石越有意遏制。不过

柴贵友如今总算是盼来出头之日，雄州知州这样的位置，极难不出错，但只要做满任期不出大差错，却是铁定能有重大升迁的。这个位置，也是唐康替柴贵友说了不少好话才谋到

的，因此，柴贵友对唐康感恩戴德，自是不在话下。

但唐康却不是很耐烦这种应酬，他目光扫过众人，迅速落到了人群中的赵隆身上，快步上前，抱拳笑道：“子渐将军，别来无恙。”

“唐大人，下官有礼！”赵隆原也不习惯这样的场所，他又是见识过唐康的骄纵无礼的，正不知要如何应付即将到来的场面，不料唐康竟跳过几个官阶比他高的官员，直接与他招

呼，还甚是亲密地直呼其字，引得众人目光齐刷刷聚到他身上，赵隆顿时更加不知所措。

“原来康时与子渐是故识。”柴贵友也是吃一惊，朝赵隆笑道：“子渐亦是见外，却不曾见提起。”

赵隆听到原本只叫自己“赵致果”的上官柴贵友，竟也改口称呼自己的表字，心中顿生鄙夷，但他却不知如何应对，只得尴尬地咳了几声。

倒是童贯凑过来笑道：“景初公不知道么？这位赵将军，原是阳信侯之旧部。我在宫中时，时常听阳信侯提起。”

顿时，赵隆感觉到所有的雄州官员，看自己的眼光全都变了。他虽觉得不太自在，但听童贯提到田烈武，便信以为真，连忙欠身问道：“童大人，阳信侯还好么？”

“甚好，去年我们离京前，又生了个大胖儿子。”童贯笑道。

“哦。”赵隆顿时笑开了嘴，却不知道说什么才好。

童贯最会观察人意，又笑道：“赵将军若是想跟阳信侯说什么，呆会可以写封信，我给你带回去。”

“那太好了。”赵隆大喜，连忙又行了一礼，笑道：“如此多谢童大人。”

“举手之劳。”童贯笑笑，又转头对柴贵友笑道：“景初公，此处不是说话之所，不如回城再叙，如何？”

“供奉说得极是。”柴贵友连连点头，笑着请唐康与童贯先上马，然后才领着一干雄州官员，簇拥着二人，浩浩荡荡地入城。

赵隆这时已被众人让到了唐康与童贯的旁边，与柴贵友一左一右相陪。他只听到唐康、童贯、柴贵友三人在马上谈笑风生，却是插不进半句嘴，一面又分神想着该给田烈武信中写

什么――便在要进入城门的那一刹那，赵隆忽然觉得唐康勒了一下马，然后便听到唐康在他旁边低声说道：“留意辽人。”

他一愣之间，便见唐康已经没事人似的策马入城。

他是边关领兵的武官，唐康是出使归来的使节，两人私下接触是极犯忌讳的――便是赵隆也知道，在雄州绝不会缺少职方司的探子。但唐康这句话是什么意思呢？

赵隆知道自己没有机会问唐康了，明天一大早，唐康就会离开雄州。这一天之内，以柴贵友的热情巴结，唐康身边是不会半刻无人的。

留意辽人！这不正是他的本份么？难道……

***

太平中兴十二年，一月十二日。

大辽，西京留守府。

“元帅，我们要去广平甸了么？”年方十六的皇太子耶律阿果，几乎是有点兴奋地问道。他早就厌烦了西京。在任何一个地方呆久了，耶律阿果都会感到厌烦，听到使者来召回耶

律信，对他来说，简直是天大的喜讯。

“殿下，皇上只是召臣去中京觐见。”耶律信委婉但坚定地打消了耶律阿果的幻想。

“父皇没叫我去？”耶律阿果顿时就泄了气。

“殿下且安心在此。”即使是面对储君，耶律信也没什么笑容，“以臣之见，用不了多久，皇上便会召殿下去中京了。”

“果真？！”耶律阿果又惊又喜。

“这只是臣的推测。”耶律信淡淡地回答。

但谁都知道，大辽西京留守，北枢密副使耶律信，从来不随便推测。