什么？！夏主秉常的语气中，有几分不可置信的惊愕。
数日之内，沿宋朝边境的诸军司，向兴庆府告急的快马不绝于道。对于宋军大规模的军事集结，西夏的边将们，都有几分摸着不头脑。宋军集结大军，从常理而言，必定是为了进攻西夏，但是从宋军的举动来看，又似乎并非如此。摸不清宋军虚实的西夏边将们，全都迷惑不已。自古以来，都是兵不厌诈，无论宋军是否在搞虚虚实实的把戏，对于不知底细的西夏人来说，唯一的办法，就只有保持备战的状态，高度警惕，同时一面派人去刺探宋军的军情，一面则向兴庆府报告。
须得快点兵迎战，国相知道了么？秉常着急的问道。
李清与禹藏花麻交换了一下眼神，李清跨上一步，低声道：陛下，这是千载良机！秉常愣了一下，没有明白李清的话。
召国相进宫，商议军机，然后趁机……禹藏花麻解释道，一面做了一个杀头的手势。
秉常吃了一惊，旋即摇头，道：强敌当前，这样不妥吧？万一激起内变，岂不为宋军所趁？机不可失，失不再来。李清语气中，透着寒意。
先召国相进宫议事……秉常犹豫着，下达了命令。
是。李清应道，退了下去。他知道秉常的决心，实在是不可以信任，有些事情终需要亲自布置。
目送李清退下，秉常又把目光投向禹藏花麻，忧心忡忡地问道：宋兵人马多少，进兵方向，没有一样是清楚的，驸马以为是怎生应对才好？各处都是急报，莫非宋兵是数路大出？他一面说着，一面将目光投向一幅画得不怎么准确的西夏地图，游移不定。
陛下莫急。禹藏花麻沉吟了一下，任他宋军几路来，总有应付之法。各地烽烟未举，可见仗还没打起来。眼下之策，只得先在灵州一带集中兵力，以备非常便可。秉常此时早无主意，只听禹藏花麻胸有成竹的口气，心下稍安，连连点头。
与此同时，梁太后宫中。
你是几朝的老将，觉得这事如何？梁太后坐在胡床上，从容地问着嵬名荣。
嵬名荣想了一会，沉声道：臣总觉得此事透着蹊跷。怎么说？梁太后眼中闪过一丝光芒。
自古以来，有智者之名者，多是谨慎之人。臣观石越为人行事，一向多谨慎小心，每做一事，都是谋定而后动。这既是他的优点，亦是他的缺点。既是石越在陕西主事，若是宋军果真要来攻我，总不会只有一万两万人马。若是兵马上十万，这般大的调动，他便是瞒得再好，也总有蛛丝马迹可寻……你是说，石越在用诈术？梁太后不禁倾了倾身子。
兵书上说，虚则实之，实则虚之。这种事情，总是难料。不过臣以为，若是在陕西主事之人，是李靖李卫公那般的人物，则便是五千之众，亦可能是实；若是石越，十万众以下，皆是虚多实少。这点人马，他最多也就敢扰扰边。嵬名荣下了断语。
梁太后沉吟了一阵，忽然叹道：你这话纵是有理，但是国中只怕无人敢信。嵬名荣亦不禁默然，在心里微微叹了口气。他知道梁太后说的，确是实话。休说他人，连他自己，内心中也会有几分犹疑的。眼下国内其实是风声鹤唳，草木皆兵，前线情况不明，谁又敢保证说宋军真的就不会大举进攻？误国之罪，对谁都太沉重了一些。
罢了，我先去见见皇帝。梁太后忽然起身，又问道：那个文焕，可有异常么？亦没甚异常之处。嵬名荣忙欠身回道：他领了皇上的诏旨，现在专心负责筹建讲武学堂。梁太后微微点头，想了一会，忽问道：你有没有觉得我多疑了点？谨慎总是没有错的。嵬名荣委婉地回道。其实他心里的确认为梁太后多疑了，以文焕的遭遇，救驾的功劳，实在没有怀疑的理由。不是人人都比得上景宗皇帝的。嵬名荣在心里安慰性的解释着，当年元昊对那几个汉族秀才，可不曾有过什么怀疑。不过强者有掌控他人的自信，这也不是人人效仿得来的，所以梁太后的作法，也不能算错。
嗯。梁太后点了点头，笑道：我毕竟是比不上景宗皇帝啊。目光悠悠，仿佛是无意，又仿佛直透嵬名荣的内心。
嵬名荣吓了一跳，连忙把头深深地低垂下去。
国相府。
抱病的梁乙埋，在他的园中，正与一干党羽商议着大事。
兵来将挡，水来土掩，有什么好怕的？梁乙埋冷笑道。他这话并非是为了给手下打气，而是打心眼里这么认为的。虽然两次大败于宋军之手，但是梁乙埋并不觉得那是因为自己的指挥有误造成的。
国相所言甚是。党羽们拍着马屁。
梁将军，你怎么看？梁乙埋的目光，移向默然不语，不肯随声附和的梁永能。
梁永能欠了欠身，没有看旁人，沉声道：国相，此次宋军做得甚是高深莫测，不可掉以轻心。到目前为止，除静塞军司仁多澣以外，各军司所报，都只知道宋人在边境集结大军，但既不知道兵马之数量，亦不知道旗号，更不知其意图……意图还用问么？司马昭之心……梁乙埋冷冷望了说话之人一眼，那人吓得一缩头，把剩下的话咽到了肚子里面。
将军的意思是？兵法有云，虚则实之，实则虚之。若按常理而论，南朝兴大兵之前，必然要闹得举国沸沸扬扬，天下无人不知无人不晓。此事从表面上来看，必是石越虚张声势。况且宋要入寇，若无十万之甲兵，在下可为国相吞之。若出动十万之众，调动兵马粮草，我之细作再无能，亦不可能全然不知。故此，在下以为，宋军如此，绝非灭国之兵。然则，石越狡诈，亦不可掉以轻心……梁永能为西夏名将，也并非幸致。
这又是为何？按将军的说法，我大夏不是可以高枕无忧么？有人发问道。
梁永能摇了摇头，苦笑道：若是石越并非是想一举而灭我西夏，他是想蚕食呢？这……他调集军队于边境，见我有备，则他自然不敢轻易挑衅，但我若无备，焉知他不敢取我边地？梁永能叹道：石越小儿如此行事，便是要叫我明知他是虚张声势，却也不敢不防。难道他不怕空耗兵饷粮草么？梁永能皱眉道：这也是我想不明白的地方。或者，南朝是想如此耗垮我大夏。但这般行事，时间短了不起作用，时间长了，却要两败俱伤。真真让人不解……还有让人奇怪的是，为何静塞军司没有报告环庆路有异状？定是仁多澣与南朝勾结。定是如此……我要弹劾他……众人顿时纷纷议论起来。梁乙埋看着众人，却也无意制止，只是在心里暗暗盘算着。梁永能的分析，也许是正确的。如果夏国无备，宋军趁虚而入，那便是又一个绥州。这般蚕食下去，西夏的灭亡，也只是时间问题了。而且，梁永能还少算一种可能，如果西夏不集结军队准备，万一宋军突然发难，攻入国境后，武当传人在异界帖吧竟然并不收手，那时候再临时召集兵马，怎么还来得及？因此还是要点齐兵马，以备战争。何况此事对梁乙埋并无坏处，秉常刚刚宣布要免税罢兵，转瞬之间，局势急定，他税也免不成，兵也罢不了……梁乙埋不禁幸灾乐祸地暗笑起来。
正计算着，忽有家人急匆匆走来，在梁乙埋耳边低声说道：皇帝宣见国相。告诉使者，我病症加重，不便相见。皇上所问之事，我已知晓，不日便有奏章递上，请皇上毋忧。梁乙埋根本没有兴趣接见中使。
是……关于贡举之事……梁乙埋转过头，便说起其他事来。