张海洋最近交了个女朋友，她刚从警官大学毕业，叫魏虹。魏虹被分配到刑警队时，张海洋刚好被提为副队长，因为老队长升任副局长，所以以前的副队长被扶了正。张海洋在部队就是正营职，是有级别的二线干部，所以被提为副队长也是顺理成章的事。
初到刑警队的新刑警都要由老刑警带一段时间才能独立工作，因此张海洋毫不客气地把魏虹收为徒弟，他从魏虹报到的那天起就动了心思。张海洋三十多年来还没正经交过女朋友，在部队时是没机会，转业以后别人给他介绍过几个姑娘，但都没谈成，主要是人家不干，那几个姑娘都很实际，认为他当个普通刑警没有多大出息，弄得张海洋灰头土脸的。这一次总算老天开眼，把个漂亮的大学毕业生送到他面前，他不能再放过这个机会了。
张海洋老老实实给魏虹当了两个月的师父，到了第三个月头上，就频频向女徒弟发起攻势了。为这件事，他还专门找过钟跃民，他认定钟跃民是个寻花问柳的老手。
钟跃民果然经验老到，他问清楚了魏虹的文化背景，然后告诉张海洋，这类妞儿好蒙，稍微给她点儿浪漫就可以了，你就往白马王子那路数上装就行了。
张海洋听得一头雾水，白马王子是他妈的装出来的？浪漫，怎么个浪漫法儿？总得有点儿具体操作呀。
钟跃民不耐烦了，说：“你这个人怎么有点儿弱智？怪不得连个老婆都找不着，女人要的是氛围，你送她一束花儿就行了。”
张海洋觉得钟跃民的话还是有些道理的，送花儿算得上是个高招儿。他忙问钟跃民哪里有花店，钟跃民正急着要走，便没好气地说，到公园掐去……
张海洋当然没敢到公园去掐花儿，他找到一个花店，买了一束红玫瑰，趁魏虹感冒休病假时送去。果然，魏虹兴奋得眼睛闪闪发亮，效果非常好，张海洋大受鼓舞，准备趁热打铁继续进攻，不过下一步该如何走，他还想和钟跃民再商量一下。等他再找钟跃民时，这家伙却不见了，哪儿去了？进去了，就住在张海洋所在的分局看守所里。
这是钟跃民在看守所里度过的第一个夜晚，牢房里的人都睡着了，鼾声此起彼伏。钟跃民靠墙坐着，他解开衣服检查自己的伤势，发现身上布满青紫色的伤痕，他轻轻地按摩着受伤处，时时疼得咝咝地哈凉气。他爬起来，一瘸一拐地走到墙角的水池边，又吐出一口血水。他知道自己的伤不算重，顶多是些皮肉伤，内脏没有什么问题，只是胃里不太舒服，可能是溃疡面又出血了，挨打的时候，他护住了所有的要害部位。他只是觉得有些窝火，这辈子还没人敢这么揍过他。
假装睡着的老白毛把眼睛睁开一条缝，观察着钟跃民的举动。钟跃民在水龙头那里洗了把脸，又爬回自己的铺位。老白毛悄悄伸出手碰碰他，钟跃民看着他。老白毛向他伸出大拇指，钟跃民轻轻拍拍老白毛的手背，表示谢意。
老白毛把嘴伸到钟跃民耳边说：“小伙子，没事儿吧？”
钟跃民小声说：“没事儿，皮肉伤，胃里有点儿出血，没关系，我本来有胃溃疡的毛病。谢谢你，老先生。”
“小伙子，忍了吧，这些人心毒手狠，别跟他们顶，不然会吃亏的。”
钟跃民点点头：“我知道，老先生，您睡吧。”
不远处的迟宝强翻了个身，把眼睛睁开一条缝，注视着他们。
钟跃民被捕的消息在朋友们中间引起轩然大波，最着急的当然还是周晓白，她特地请了几天假，托了她能想到的一切关系。她所在的内科有个刚从军医大分配来的女医生，这姑娘的男朋友是检察院的检察官，周晓白从这位检察官嘴里了解了钟跃民的案情。检察官认为，钟跃民的案子很简单，关键就是那50万元公款，如果能还上，他至多是个免予起诉的问题。周晓白听了检察官的分析，心里略微踏实了些，钟跃民没有别的问题，只是钱的事情，这使她颇感欣慰。但是下一个问题又来了，这50万元可不是小数，到哪儿去找这么多钱？
周晓白把郑桐夫妇和张海洋都约到自己家，想和大家商量一下，看看能凑多少钱，谁知这些人都是清一色的穷光蛋，大家都是靠工资吃饭的人，基本上是挣多少花多少。
袁军这时才想起自家的存折，他一边在抽屉里胡乱翻着，一边问周晓白：“咱们还有多少钱？”
周晓白没好气地回答：“你才想起来？咱们的存款连1万元都不到。”
郑桐叹气道：“我们也是，真是穷到一块儿去了。我算了一下，咱们的朋友里就没一个有钱的。”
袁军丧气地说：“唉，想得头疼，真想不出办法。”
周晓白说：“那也得想，跃民还在里面呢，也不知受了什么罪。”
袁军发火道：“你唠叨什么，就会埋怨，你倒想个办法呀？”
周晓白站起来：“你冲我嚷嚷什么，谁让你是男的呢？”
“男的怎么啦，男的就该倒霉？哼，跃民就是瞎了眼，栽到一个女人手里。”
“袁军，你给我说清楚，少在这儿含沙射影，事情是宁伟引起的，不是女人。再说了，我又不是那个何眉，你冲我发什么火？”
“我不跟你说，神经病！”
“你才神经病呢，袁军，你今天总算露出真实嘴脸来了，你要看我不顺眼，你早说呀，不想过了就给我滚。”
郑桐息事宁人地劝道：“行啦，行啦，都少说几句。袁军，这就是你的不对了，晓白是个女人，你怎么能当着女人的面指桑骂槐地说女人不好？你犯不上跟女人一般见识嘛。晓白，我也得说你几句，两口子过日子吵几句嘴是正常的，不能动不动就让男人滚，真滚了你怎么办？那不就守寡了吗。”
周晓白心里正有气，她一听有人教训自己，立刻就火了，于是怒火便向郑桐倾泻过去：“我们俩吵架关你什么事？我乐意守寡，你管得着吗？我告诉你，少在我这儿指手画脚，你先把自己的老婆管好再说。”
蒋碧云不爱听了：“哎，晓白，你怎么把我也捎上啦？什么叫‘把自己的老婆管好再说’，我怎么啦，偷人了是怎么着？”
袁军也无名火起：“郑桐，我最烦你这种人，要主意没有，就会火上浇油，有能耐你想出个好办法来，要不怎么说你是臭知识分子呢。”
郑桐也来了气：“嘿，怎么都冲我来啦，我说什么啦？袁军，咱们可是商量正事儿呢，你不能一不高兴就搞人身攻击，恶意诽谤，什么叫臭知识分子？我看你是‘’的残渣余孽，都到现在了还使用‘’语言，我要说你是臭当兵的你干吗？”
周晓白立刻作出反应：“郑桐，你说谁呢？我也是当兵的……”
张海洋听不下去了：“哎哟，我说哥们儿、姐们儿，咱们不是在商量钟跃民的事吗，怎么自己干起来了，咱们说正事行不行？我认为咱们现在凑钱不太现实，得想点儿别的办法，比如，咱们能不能想法抓住锤子那个骗子。”
郑桐说：“这可是你们公安局的事，我们能抓得着？”
周晓白这才想起张海洋的警察身份：“对了，我才想起来，你是警察，跃民不是被关在公安局的看守所吗，你明天带我们看看他去，我给他送点儿吃的……”
张海洋苦笑道：“跃民的案子是检察院办的，跟我们公安局没关系，我们属于代押。再说了，也不是我想见就能见的。我现在能做的，是利用一切眼线关系寻找锤子。根据这个人的生活方式分析，他是个闲不住的人，特别是有了钱以后，他肯定要光顾高档消费场所和娱乐场所，要是能抓住他，跃民的事情就好办一些。”
郑桐问：“那个宁伟怎么样了？”
张海洋说：“还在满街找锤子，我见过他一次，他一声不吭。这家伙是个性格内向的人，认死理，不是能听人劝的人，我担心他要惹事，想找他谈谈，可是好几天都找不到他。”
秦岭和李楚良是在一次音乐会结束时认识的。秦岭那时还在黄河歌舞团当独唱演员，她离婚还不到一年，已经被团长张玉喜骚扰得快要发疯了。她的处境团里很多人都知道，不过大家认为，当领导的总该有些特权，况且一个漂亮的女演员也该有棵大树靠着，都是文艺圈子里的人，有些绯闻是正常的。
李楚良的祖籍是陕北绥德，他的父亲李义德早年投身西北军冯玉祥部，1949年以国民党国防部中将参议的身份随撤离大陆的国民党部队去了台湾，后来因“孙立人案”受牵连，他辞去军职赴新加坡定居。到了李楚良大学毕业子承父业时，李义德已经是身价过亿的东南亚富商了，毕业于哈佛商学院的李楚良博士，顺理成章地经营起庞大的家族企业。
5年前，李楚良回大陆考察投资项目，考察的第一站就是西安，他被邀请观看了一个当地政府主办的音乐会。这个音乐会是专门为回来考察投资的陕西籍海外华人举办的，目的是招商引资，因此这场音乐会充满了乡土风情，除了几段秦腔清唱外，整场演出几乎都是陕北民歌。那天秦岭演唱的是那首著名的《兰花花》，她唱得很投入，第一段还没唱完，李楚良的眼泪就流了下来。这是他父亲最喜欢的歌，他是从小听着这首民歌长大的，他记得父亲去世前在医院的病床上还在听这首歌，每次都听得老泪纵横，那种浓浓的、化不开的乡情使老人至死都对黄土地魂牵梦萦……
李楚良虽然出生在海外，但他家族中的那种对黄土地的思念之情对他影响至深，秦岭的歌声着实打动了他，他擦着眼泪关照随行人员去买鲜花。当时的西安鲜花还属于奢侈品，他的手下人跑遍大半个西安城，在音乐会结束之前才花高价买来了一批鲜花，制成了一个两米高的巨大花篮，李楚良亲自带人将花篮送到了后台。此举惊动了后台所有的演员，他们都没见过这种场面，连秦岭都被震惊了。她从艺时间不短了，还从来没有人给她献过花，这巨大的花篮超出了她的想象，她首先想到的不是李楚良出手阔绰，而是感到他对民歌艺术的尊重和理解。当李楚良问秦岭能否赏光一起吃饭时，秦岭本想拒绝，但她看到李楚良眼泪汪汪期盼的样子，在这一瞬间，秦岭竟被深深地感动了，她不由自主地点了点头……
那天晚上是秦岭命运的一个转折点，接下来的两个月，两人的关系急速发展，为此李楚良把公司的一切事务都抛在脑后，他被秦岭迷住了，他发誓要不惜一切代价得到秦岭，如果秦岭不答应，他就决不离开西安。
在秦岭的眼中，李楚良也的确是个很优秀的男人，他受过良好的教育，举止谈吐都显出一种儒雅的风度。他是西方上流社会教育的典型产物，对音乐和艺术有着极高的鉴赏力，也很会享受生活，对美食、服装、游历和各种上流社会运动都有自己独到的见解和实践。此外，他还是个成功的商人，这种男人简直无可挑剔。像李楚良这种集多种优势于一身的男人，是很难不使女人动心的，秦岭当然也不例外。因为像李楚良这样的男人，好比多种优势集于一身的优良品种，你很难把其中一点从他身上分离出来，若是这样，他就不是李楚良了，是智慧、品位、阅历和财富共同造就了李楚良，而俗人只会关注他的财富，因此秦岭也说不清楚，自己的心灵深处是否也有某种对财富的渴望。
总之，秦岭毅然走出了这一步，她成了李楚良的情人。李楚良是个有家室的人，他没有向秦岭隐瞒，只是向她征求意见，而秦岭对婚姻也并无要求，她不是个传统型的女人，喜欢自由的生活，如果李楚良执意要和她结婚，她也许倒要考虑考虑，她愿意和李楚良保持情人状态。多年来，秦岭对自己身边复杂的人事关系和生存状态早已感到厌恶，她无法摆脱那些权势者人为的控制，她的命运总是操纵在别人手里，就凭这一点，她也要反抗一下，那些想控制她的人，无非是靠着掌握档案关系和人事制度的权力，如果你把这些东西通通抛弃的话，这些权力也就失了作用。秦岭干脆辞了职，回到了北京。
在生活中，秦岭向来主张顺其自然，李楚良曾开玩笑地问她：“我不在你身边时，你还会有其他的情人吗？”
秦岭回答：“我不敢保证没有，这取决于我的运气，如果我遇到一个很出色的男人，我想我不会拒绝的。”
李楚良自信地说：“那我对你可以放心了，因为我相信你对男人的鉴赏力，比我更出色的男人也可能有，但你未必能遇见。”
秦岭更正道：“阿良，你在这点上不够聪明，一个人的魅力不是靠所有优点的累积，就像参加高考，以几门课的总分达到录取线，这种方法可能适合考试，但决不适合感情的取舍，一旦涉及感情，很多事就说不清楚了。”
其实秦岭在和李楚良进行这番对话时，她做梦也没有想到自己这辈子还能和钟跃民重逢。钟跃民对于她来说，只是一个遥远的回忆，当年她认识钟跃民时，他只是一个活跃的、充满青春气息的大男孩，这么多年过去了，谁知道他会变成什么样。秦岭自己也闹不懂，当钟跃民又出现在她面前的时候，尽管岁月流逝，可当年那种感觉却依然如故。那天音乐会结束后，她和钟跃民坐在咖啡厅里，那时她还没有和钟跃民重温旧梦的打算。奇怪的是，当钟跃民和她相对而坐时，秦岭竟感到一种雄性的气息迎面扑来，使她感到一阵慌乱，一阵窒息，一股久违的激情从灵魂深处喷涌而出，使她难以自抑。那个当年的大男孩，现在已经长成了一个伟岸的男人，浑身散发着男性的魅力，他的思维和动作都同样敏捷，秦岭在他的脸上读出了沉静如水的自信，杀伐决断的霸气。秦岭后来才明白，只有在血与火的战场上淬过火的男人，才能形成这种气质。钟跃民这个家伙还是这么坏，他明明知道秦岭已经彻底解除了防线，还装模作样地要她闭上眼睛，找一找当年的感觉。其实秦岭早就打定了主意，那天晚上钟跃民无论想要什么，她都会毫不犹豫地给他，这样的男人她绝不想放过，哪怕只有一夜她也情愿。这时李楚良在她心中已经化作了一个符号，当秦岭在床上抚摩钟跃民时，连那个符号都不存在了。
李楚良对秦岭不忠于他的表现感到很伤心，那天晚上他和钟跃民打了一个短暂的照面，在他看来，这个男人似乎很粗野，他实在不明白秦岭为什么会爱上这种男人。李楚良是个商人，他在处理一切事务的时候都是很重视契约精神的。他为了得到秦岭，已经花了很大的代价，秦岭现在所享受的豪华生活都是他给的，他和秦岭之间的关系，前提当然是感情，但从某种意义上说，也有一种约定俗成的契约关系，秦岭无论如何不应该违约。
秦岭是个聪明女人，从她和钟跃民重逢的那天起，她就明白，这一天迟早要来，但她不在乎，她已经收拾好自己的东西，随时准备搬出这座小楼。她甚至已经和几家音像出版社联系好，准备再出几张唱片挣些钱维持生活。秦岭认为，顺其自然的生活方式最适合自己，她愿意享受这种豪华的生活，但如果有一天生活要求她放弃这些，她同样也会顺其自然，能养活自己的工作很多，她一样可以生活得不错。既然李楚良是个商人，愿意用商业思维去处理事务，那就谈谈，她同样也可以用商人的思维来处理两人之间的关系。
秦岭和李楚良坐在客厅里的沙发上，在谈话之前他们已经商量好，双方谁也不许说伤人的话，即使分手也应该心平气和。
李楚良很伤心地说：“小岭啊，这些年我待你不算薄吧？我给你买了房子、车子，都是最好的，你该知道，我心里只有你，没有第二个女人，我不明白的是，你为什么要背叛我？”
秦岭平静地回答：“阿良，我承认你对我好，但是你不想想，你对我好的目的是什么，是搞慈善，还是搞扶贫？都不是，你的目的是得到我，我也把自己给了你，坦率地说，这是一种交换，咱们都得到了各自想要的东西，你并没有吃亏。”
李楚良说：“你要这么说，当然也可以。平心而论，我一直认为你很有商业方面的才能，因为你的头脑很冷静，我欣赏你的直率，同时我也想告诉你，我喜欢你，正因为喜欢你，才愿意花大价钱，只要物有所值。但我希望你真正属于我，而决不允许别的男人染指。做个不恰当的比喻，这好比我买了一辆凯迪拉克汽车，它的价格不菲，我买它是为了自己使用，可有一天我发现它成了公车，任何人都可以使用它，这样对我就不公平了。”
秦岭笑了：“阿良，你是个好商人，在商务谈判方面确有独到之处，你的比喻很有意思，我很希望自己能变成你的凯迪拉克，可你忽略了一个小小的细节，你的汽车总要有个牌照登记手续吧，那上面写谁的名字呢？”
“当然是写我的名字，因为是我花钱买的。”
“这就对了，你的汽车应该用你的名字登记，但你的妻子呢？是否也应该用某种合法的形式固定下来呢？假如我没有记错的话，你的妻子好像不是我，而是一个居住在新加坡的女人。也就是说，这个女人和你是有契约的，她有责任遵守契约，如果她和别的男人相好，那应该视为违约，至于我，我不记得咱们有这方面的契约。”
李楚良想了想也笑了：“小岭啊，我说你是个好商人嘛，你说得有道理，使我无话可说。好吧，我想提个建议，咱们能否重新签个合同，我和新加坡的妻子离婚，然后买断你这辆凯迪拉克，请告诉我，我需要付出什么代价？”
“‘买断’的意思是……”
“一旦你成为我的妻子，就要遵守契约，这是唯一的条件，你可以开价。”
话一旦说到这个份儿上，就有些伤感情了，其实这种商务谈判式的交谈，都是双方情绪化的表现，在彬彬有礼的交谈中，话中暗藏心计。
秦岭忽然觉得很没意思，再这么谈下去，双方受伤害的程度会更重，秦岭不想再进行这种谈话了，她站了起来：“阿良，我得承认，我不是个传统意义上的好女人，刚才我和你说的那些话，都是气话，请你不要当真。你为一个女人花了很多钱，这个女人当然应该忠实于你，毕竟这是个男权社会，而男权社会的道德准则大部分是为了约束女人。譬如你，一个成功的商人，可以有妻子为你生儿育女，还可以有情人点缀你的生活，你还可以理直气壮地要求你的情人忠实于你，是什么理由使你这么理直气壮呢？其实说开了，那不过是因为你为这个情人花了钱，就是这么简单，除此之外，你的任何指责都不过是借口。可我不明白，一个如此简单的问题，你何必要搞得这样复杂？你看，我处理问题就比较简单，我的东西已经收拾好，只想麻烦你最后一次，能帮我叫辆出租车吗？”
李楚良没想到秦岭已经决意离开他，他刚才说的不过是气话，目的无非是希望秦岭能忠实于他，他不想失去这个女人，他发现自己犯了一个愚蠢的错误，竟然把商务活动的原则应用于感情方面的谈话，把自己平时极力掩盖的商人面目，突然暴露在秦岭面前，这实在是愚蠢至极。
李楚良抢上一步，堵住客厅的门，他的精神完全垮了，他哀求道：“小岭，你听我说，我刚才说的完全是气话，请你原谅我。我爱你，不想失去你，现在我一切都听你的，如果你同意，我马上回去办离婚手续，请你做我的妻子，好吗？”他说着竟流下了眼泪。
秦岭的心又软了，她给李楚良擦去眼泪，温柔地抱住他，神色黯然地说：“阿良，你容我想想，好吗？毕竟，走出这一步是需要勇气的。”
周晓白匆匆走进红玫瑰咖啡厅，她从没来过这里，这么豪华的消费场所可不是军人能消费得起的。
一个扎着玫瑰红领结的服务生迎面向她鞠躬道：“请问，您是周小姐吗？”
“是的，我找一位姓秦的小姐。”
“请随我来。”
服务生引周晓白穿过大厅，来到一张靠窗子的桌前。
穿着雍容华贵的秦岭站起来和周晓白握手：“周小姐，请坐，原谅我的冒昧，把你约来，实在是不得已的事，请不要介意。”
周晓白微笑着：“别客气，秦小姐，我也是久仰你的芳名了。我感到奇怪的是，你是怎么知道我办公室的电话的？”
“这很简单，钟跃民常和我说起你，也说起过你在哪个军队医院工作，我一查就清楚了。”
周晓白凝视着秦岭喃喃道：“你果然漂亮，难怪跃民当年被你迷住。”
秦岭笑道：“你也不差嘛，漂亮的女医生可并不多见。”
“秦小姐，你真会说话。好吧，咱们说正事，你找我来有什么事吗？”
秦岭直截了当地问：“钟跃民究竟出了什么事？请你详细告诉我。”
“你不知道？我还以为你知道得比我详细呢。”
“那天夜里，钟跃民从我家走的时候，情绪很异样，说了一些莫名其妙的话，后来，我给他公司打电话，才知道他出事了。”
“哦，钟跃民常在夜里出入你的家吗？他可真有艳福……”
秦岭正色道：“周小姐，这不是咱们今天要谈的，请你谈谈钟跃民的案子……”
清晨，一缕阳光从铁窗射进监舍，离地面高约25米的窗户上安装着很密的铁栏，阳光被铁栏切割得支离破碎。这时，迟宝强把枕头摆在室内唯一的一小块儿阳光里，他横着身子躺在那里享受着难得的日光浴，两个年轻的室友在为他按摩，迟宝强闭着眼睛，舒服得直哼哼。钟跃民冷眼看着他，心里在纳闷，这个流氓的心理状态倒是很稳定，哪怕是在最糟糕的环境里，他也能因陋就简地创造出环境所能提供的最大享受。在某种意义上，有了这样的心理素质，坐牢也许就成了休养。钟跃民很怀疑这种人在外面是否享过福，闹不好是进了监狱以后才享起福来。他仔细观察这家伙，他的上身胸大肌和胳膊上的肌肉异常发达，但双腿却显得又细又瘦。通常这种情况，是因为少年时干过某种依赖上身动作的粗活造成的。从徒手格斗的角度看，这人的“下盘”实在不堪一击，以钟跃民的腿功，只需轻轻一脚就能踢断他的腿骨。他的皮肤黝黑粗糙，手指的关节粗大变形，身体上裸露处伤痕累累，胸前文着一个硕大的心形图案，两支带羽的箭交叉着穿透那颗心，心形图案的两侧还文着两个直径5厘米的字：忠和孝。钟跃民看得笑了起来，这人已经坏得流油了，还讲什么忠孝，这不是扯淡吗？
走廊里传来用钥匙开锁的声音，迟宝强像兔子一样蹿起来，迅速坐到墙角里，把双手规规矩矩放在膝盖上，看来他也不是个天不怕地不怕的人。
监舍的铁门被打开，一个看守员把脑袋伸进来问：“哪个是钟跃民？”
钟跃民答应着站起来。
看守递过了一包东西：“这是你家里送来的东西，你清点好。”
监舍的铁门关上了，钟跃民默默地清理物品，迟宝强走过来，蹲在一旁乱翻钟跃民的东西。
钟跃民冷眼看着他，没有说话。
迟宝强挑出两件衣服，连同香皂、牙膏一同拿走，钟跃民眯缝起眼睛看着他，把拳头攥紧又松开了，此时他最担心的是自己控制不住，一下子废了迟宝强。
钟跃民想，世界上怎么还有这种窝心的事？为了怕一个恶人受伤，自己只好委曲求全地受这个恶人的欺负，这叫他妈的什么事？他强咽下这口气，靠着墙合上眼睛，他觉得这些人大概是坐牢时间长了，心理有些变态，虐待一下新来的人，心里能找到某种平衡，发泄完了也就算了。
钟跃民没有想到，这些人想的和他想的并不一样，他们不想让钟跃民过安稳日子，在他们看来，节目才刚刚开始，大伙正在兴头上，怎么能匆匆收场呢？他们很快就让钟跃民忍不下去了。
这是钟跃民进看守所以后的第一顿牢饭，大家都规规矩矩坐成两排，等一个值日的服刑犯给大家分饭，每个人都分到两个窝头和一碗菜汤。
轮到钟跃民时，分饭的人竟隔过了他，钟跃民奇怪地四处看看，发现几个年龄大的室友都只分到一个窝头，而迟宝强和几个喽啰的面前却摆满了窝头。
钟跃民站起来和颜悦色地问道：“这里的规矩是不是还有绝食这一条？”
迟宝强笑道：“你刚进来，肚子里油水大，怕你吃坏了肚子，你先扛几顿，这得慢慢适应。”
钟跃民开始较真了：“没关系，我不怕吃坏肚子，我在外面吃过比这更差的东西，你能不能开恩赏我两个？”
“不行，我得对你的身体负责，出门在外，身体最重要，真要吃坏了肚子，不是给政府添麻烦吗，对不对，哥儿几个？”
喽啰们七嘴八舌地起哄道：“就是，只要你身体好就是我们最大的幸福……”
“哥们儿，你好好歇着，这点儿活儿不算什么，我们哥儿几个替你干了……”
钟跃民终于火撞脑门了，他决定教训一下迟宝强，让这小子长长记性。他脸色一变，冷冷地问道：“可我不明白，你们凭什么这么从容地吃别人的饭？”
迟宝强一边狼吞虎咽一边晃晃硕大的拳头：“就凭这个。”
“明白了，你的意思是谁的拳头硬谁就可以抢别人的饭？”
“没错，是这道理，学着点儿吧，哥们儿。”
钟跃民走过去一脚踢翻了迟宝强的碗：“那你先别吃了，咱们比比拳头，谁输了谁饿着。”
迟宝强停止了咀嚼，诧异地盯了钟跃民一眼，站了起来：“嘿，这不是斗气儿吗，身上又痒痒了是不是？”
钟跃民向几个喽啰一指：“你们，一起来。”
几个喽啰骂骂咧咧地要爬起来，被迟宝强制止。
迟宝强脱下上衣，活动着手腕，把指关节按得叭叭直响：“小子，昨天我走了眼，没想到你还是个敢磕的主儿。咱们可说好了，要是见了血，在看守那儿可得说是自己不小心磕的。”
“我没问题，就看你的了。”
迟宝强凶狠地向钟跃民脸上打去，钟跃民低头躲过一拳，随即一个勾拳击中他的腹部，迟宝强疼得弯下腰，钟跃民站立不动，静静地等他恢复原状。
迟宝强终于直起身子，挥舞拳头向钟跃民扑过来，钟跃民右腿闪电般飞起，脚尖踢中他的右下颚，这一脚力道非同小可，迟宝强四肢摊开飞出3米多远，身子狠狠地撞在水泥墙上又弹了回来。钟跃民静静地站在那里，等迟宝强爬起来。他只用了三成的力，还真怕把迟宝强踢伤了。
迟宝强艰难地爬起来，吐出了一口血水，看样子他的牙床被踢烂了，右面颊肿胀起来，但他还不想服输，稍微定定神又一拳向钟跃民的脸部打来。钟跃民闪过拳头，左右开弓，随着两声脆响，迟宝强的脸上挨了两记沉重的耳光，他被打得一愣，还没醒过味儿来，脸上又挨了4记耳光……
钟跃民像猫玩老鼠似的，不停地变换着步法，两只手左右开弓，不停地扇迟宝强的耳光，无论他怎样护住脸部，钟跃民都能准确地打中他的脸。转眼间，迟宝强两边的脸都肿胀起来，成了酱紫色，眼睛成了一条细缝。
钟跃民觉得差不多了，再打下去就容易出事了，他一脚踢中迟宝强的小腹，迟宝强捂着肚子栽倒在墙角，痛苦地翻滚着。
钟跃民用手指着几个喽啰：“你们，一起来。”
喽啰们惊恐地望着他，动也不敢动。
钟跃民一把抓住一个喽啰的头发，一记沉重的耳光把他打倒在迟宝强的身上。
钟跃民正准备抓第二个，喽啰们吓得跪在地上不停地求饶：“大哥，我们服了……”
钟跃民摇摇头说：“就这点儿胆量，还想欺负人，是谁把你们惯成这样的？不行，都给我起来，排队站好。”
喽啰们战战兢兢地站起来排好队，钟跃民挨个赏了每人两记耳光，这两记耳光打得重了些，这些家伙被打得口鼻喷血，面颊呈酱紫色。他们被吓坏了，没想到挨耳光也能被打得这样重。
迟宝强挣扎着要爬起来，钟跃民又一脚踢中他的下颚，他栽倒在墙角不敢再动了。
钟跃民指着迟宝强冷冷地说：“也该给你立立规矩了，3天之内，不许吃饭，不许说话，如有违反，我打掉你的门牙。”
下午开饭时，每人都分到自己应得的一份，室友们开始狼吞虎咽地吃起来，尤其是几个年龄大的室友，他们自从进来的那天起就一直被克扣着口粮，今天总算是吃到了自己的全部定额，因此显得迫不及待。钟跃民注意到，迟宝强也端起了碗，这让他感到很恼火，这小子分明是把他的命令当成了放屁，这还了得，看来还是欠揍。
钟跃民若无其事地走过去，端走了他的饭，迟宝强急了，站起来想抢回他的饭。钟跃民把一碗菜汤扣在他脸上，又左右开弓给了他4记耳光，迟宝强的鼻子又被打出了血，钟跃民又抬起膝盖猛撞在他的胃部，迟宝强脸色煞白地瘫软在地上。钟跃民把迟宝强的窝头随手分给几个年龄大的室友，他们低声道谢不已。
钟跃民踢了迟宝强一脚，说：“我再说一遍，3天之内，不许吃饭，不许说话，你违反一次我就打你一次。”
迟宝强趴在地上喘着粗气恶声说：“老子手里要是有把刀子，我他妈非挖出你的心不可。”
钟跃民冷笑道：“我倒真希望你此刻有把刀子，那我就可以以正当防卫的理由拧断你的脖子。迟宝强，在我看来，你的颈椎比火柴棍也粗不了多少。咦，你怎么又说话了，我不是刚说完吗？”
钟跃民一把拎起迟宝强，照他脸上又扇了4记耳光。
迟宝强的嘴里、鼻子里又流出了鲜血，他闭着眼睛躺在墙角不吭声了。
老白毛过来解劝道：“算了吧，大家都不容易，得饶人处且饶人，这事就过去了吧。”
钟跃民哼了一声：“没那么容易，这里的规矩不是他定的吗？好，就照他的规矩办，凭拳头吃饭，他要是能把我打了，我可以饿3天，没本事嘛，挨饿活该。”
宁伟坐在“金马”夜总会吧台的高脚凳上喝啤酒，他的眼睛在不停地向四周巡视。
宁伟卖掉了摩托车，顺便也把公司里的办公设备低价卖了，他再也不打算开什么公司了，就为了开这个狗屁公司，他连累钟跃民进了牢房，一想起这些，宁伟的眼睛就冒火。他今后什么也不想干了，他把自己今后的命运和那个浑蛋锤子连在了一起，不找到锤子决不罢休，这个骗子一定要为自己的行为付出代价。
一个打扮得很妖艳的女孩子坐在他身旁，挑逗地看着他，宁伟无动于衷地继续喝啤酒。小姐用胳膊肘碰碰宁伟：“哥，能给我买杯酒吗？”
宁伟点点头。
女孩子立刻对调酒师说：“来杯XO。”
宁伟把啤酒杯重重地放在吧台上：“给她啤酒。”
女孩子撒娇地说：“哥，我不喝啤酒，我要喝XO。”
宁伟冷冷地看了她一眼：“要饭吃还挑嘴？不喝就算了。”
女孩子小声说：“小气鬼……”
“去你妈的，滚……”
女孩子恨恨地离去。
宁伟一口喝干啤酒，穿过一道走廊，走进舞厅。
舞厅里灯光昏暗，各种颜色的光束在人群中扫来扫去，在震耳欲聋的迪斯科舞曲中，人们在疯狂地扭来扭去，宁伟在狂舞的人群中寻找着。
黑暗中一只手搭在他肩膀上，一个人凑在他耳边问道：“哥们儿，要粉儿吗？”
宁伟摇摇头。
“那要妞儿吗？”
宁伟摇摇头。
“那你找什么？”
宁伟烦了，他张嘴骂道：“找你妈呢。”他走出舞厅，走过两侧都是包房的长长走廊，一阵嘈杂声传来，前面一间包房的门被猛地推开，一个披头散发、满脸是血的女人哭叫着迎面跑来，后面追着几个面目凶恶的汉子。
那女人一头撞在宁伟身上，宁伟连忙扶住她。那女人鼻青脸肿的，他认出这正是刚才在酒吧和自己搭过话的女孩儿，她也认出了宁伟，她无助地躲在宁伟身后：“哥，救救我。”
几条恶汉骂骂咧咧地要抓住女孩儿，她躲闪着，拼命抓着宁伟的衣服。
宁伟拦住恶汉：“怎么回事？”
恶汉诧异道：“怎么着，你是这妞儿的保镖？”
“什么保镖？我谁也不认识。”
“那你就他妈给我靠边儿点儿。”
宁伟好言道：“不过……你们一群人打一个女的，总不是件露脸的事吧？”
“嘿，还真碰上个叫板的，你知道我是谁？”
宁伟笑道：“我管你是谁。”
恶汉扭头对几个同伙说：“你们看见没有？我说这妞儿不简单嘛，还真有给她撑腰的，把酒瓶给我。”