虽然不是会元，但这个成绩，也已足矣！这本身在读书人之中，就已经是极大的荣耀！

第一名，张唯！

人群的某处，传来了巨大的欢呼声，有人在把大把的铜钱往街上扔，大半士子都挤了过去，他们不缺钱，但想沾沾喜气，就连严世钦也忍不住去捡了一个，再度吃了严新成一个挂落：

“二爷在这里呢，要沾喜干嘛不沾二爷的？”

他憨憨地笑道：

“沾了二爷的，二爷不就少了嘛……”

三人顿时一静。

严济笑了笑，眼中有着泪花闪现，也不知是上榜的激动，还是别的什么，他拍了拍严世钦的肩膀：

“沾吧沾吧，二爷赏你的……”

至此，会试结束。

共一百二十人，为贡生，可入殿试。

没有让他们等多久，仅仅是三天之后，朱元璋正式召开殿试。

这是最后的较量！进士的含金量可不是之前那些可以比拟的，贡生们相互之间的眼神中都充满了警惕，如同生死仇敌一般，这关乎到他们将来的前程，别的不说，光是一甲和二甲之间，那就是天壤之别，而一甲那三个名额，更是竞争的焦点！

士子们在宫人的引领下，走过高大的午门，走过金碧辉煌的皇宫，来到了一处大殿，上面牌匾上写着醒目的三个大字“奉天殿”。

严济也在其中，他们哪见过这般景象，一路上虽然口中不言，但是心中早已震惊不断。

奉天殿上，朱元璋早已高居皇座。

众士子行完大礼，他才开口，声音低沉而威严：

“免礼，赐座！”

殿下，早已有排排桌椅准备，上面文房四宝齐。

“此番廷试，由朕亲制策问，尔等作论，取其优者为进士。”朱元璋的目光扫过众人，将他们的样貌大致地记在心底，明代科举连相貌都是考察的要素，心中已对几人有了好感：

“听好了，朕的题是‘元以宽仁失天下’，予尔等两个时辰作答。”

元以宽仁失天下？这是什么鬼？

所有的考生一时都怔住了。

元？宽仁？陛下您是怎么把这两个词连在一起的？还是说您想要自己打自己脸？

然而朱元璋说完了这句话之后，便自顾自地翻阅起奏章，再没有搭理他们的意思。

众考生只得低下头，冥思苦想，而且由于时间紧迫，他们必须尽快开始自己的策论。

有考生认为，这是朱元璋在为明朝的正统性进行解释。毕竟他曾经说过“帝命真人于沙漠入中国为天下主”，他是承认元廷的。既然如此，那明取代元，自然他也是正统之帝。于是他洋洋洒洒，从宋运告终开始，到元被明取代结束，论证着正统地位的转移，至于宽仁，他想了想，继续写道：“元虽宽仁，然不及陛下英明之万一，遂遭代之。”

也有士子觉得，元朝确实是宽仁，但却是对统治阶级宽仁，而压榨普通的百姓，朱元璋此举是觉得不仅应当对官僚们宽仁，还应当善待所有的百姓。于是他写下“当以史为鉴，待百官以松弛，待百姓以减赋轻徭，无为而治方为正道……”

严济也是这么一种想法，毕竟水能载舟亦能覆舟的道理大多数人都是懂的，破题之处当在此。

他提起了笔。

“夫天子者，承天命以驭万方。天下之民有如陛下之子，天下之臣有如陛下之手足，安能仿前朝重百官而轻万民？当放宽刑罚、赦免罪恶、减轻徭役……”