薛南亭昂起头，刚直地说道：“有功当赏，有错当罚，如此方为正道，还望陛下明鉴！”</p>

李宗本面无表情地说道：“那依薛相之见，朕该如何处置？”</p>

薛南亭并未抛出“理当圣裁”之类的废话，他迎着天子的注视说道：“考城之败罪在主帅勇毅侯韩忠杰，倘若他在战场上能够及时看穿敌人的阴谋，我军断然不会陷入绝境。念在他最后亲自为大军断后以致身受重伤的份上，臣斗胆建言陛下，对韩忠杰处以罢职、降爵、永不录用！”</p>

其实薛南亭的提议并不过分，正常来说像韩忠杰这种程度的过错，天子对其下狱抄家都很正常，毕竟那一战让齐军战死近三万人，还有两万多人负伤无法继续参战，是大齐十余年来在边疆战事中的最大惨败。</p>

但是韩忠杰有位好父亲。</p>

已经离世的东阳郡王韩灵符对于大齐京军有再造之功，其人品格更是无可挑剔，堪称忠君报国之典范。</p>

除非韩忠杰造反，否则无论是谁坐在这张龙椅上，都不可能发出对韩家抄家的圣旨，也不会直接处死韩灵符的长子。</p>

夺爵亦不妥当，因为韩忠杰的爵位并非来自他自身的功劳，而是源于韩灵符的遗泽，本质上是天子对韩灵符辛劳一生的嘉奖。</p>

薛南亭只是性情刚直，对于人心诡谲并不陌生，他自问已经替天子考虑得很周全，总不能朝野上下就好像都得了失心疯一般，完全不记得那场险些危及大齐社稷的惨败。</p>

无论旁人怎么想，至少薛南亭做不到那一点。</p>

总得有人站出来给那些命丧沙场的将士们一个交代。</p>

囿于方方面面的制约，薛南亭没办法让韩忠杰给他们偿命，只能在自己的能力范围内，断绝韩忠杰的仕途，不让他再踏入朝堂一步。</p>

殿中一片沉寂。</p>

李宗本迟疑不决。</p>

考城之败确实让他很恼火，因此对韩忠杰生出几分怒意，这一败不仅让他的北伐大计沦为泡影，更让陆沉手握江北三州的军权，彻底打乱了他的计划。</p>

可是在过去十余年的煎熬里，韩忠杰是唯一支持他的人，又帮他做了几件至关重要的大事。</p>

故而他将那些弹劾韩忠杰的奏章留中不发，让人试探朝中大臣的心意，无非是想体面地结束这件事。</p>

在他的预想中，罢免韩忠杰的京营主帅一职，保留他军务大臣的身份，再下一道严厉申斥的圣旨，最后罚他两三年的俸禄，大抵便能遮掩过去。</p>

即便对韩忠杰生出不满，可是李宗本并未想过将其打落尘埃，毕竟那是他最为倚重的心腹股肱。</p>

薛南亭见状便皱眉道：“陛下？”</p>

“咳咳。”</p>

李宗本清了清嗓子，尽量平缓地说道：“薛相之言并无不妥，只是兹事体大，容朕再做斟酌。”</p>

这显然是一个拖字诀，同时也表露出天子真实的态度。</p>

随即便有人挺身而出。</p>

兵部尚书丁会开口说道：“陛下，臣建议先等勇毅侯回京，让他详细陈述考城之战的细节。若确实都是他的过错，陛下再做定夺亦不迟。”</p>

李宗本微微颔首，目光却扫过一旁的吏部尚书李适之，心里颇感熨帖。</p>

他知道丁会和李适之走得很近，在他还是二皇子的时候，这位丁尚书隔三差五就会去李氏大宅。</p>

身为天子，当然不喜欢臣子结党，不过李适之从未刻意隐瞒他和丁会的交情，再加上兵部尚书手中并无大权，李宗本对二人的关系一直是默许的态度。</p>

此刻丁会恰到好处地站出来，虽说不一定是李适之的暗示，却也能说明这两人暗中通过气，时刻都会站在他这位天子的身旁。</p>

然而还没等李宗本说出“言之有理”，便见薛南亭转头看向丁会，沉声道：“前段时间刑部尚书高焕因罪去职的时候，丁尚书可记得自己说过什么？”</p>

丁会一怔。</p>

面对当朝左相凌厉的目光，他有些紧张地咽下一口唾沫。</p>

薛南亭毫不在意他的沉默，继续说道：“本官记得很清楚，当时丁尚书义愤填膺，恨不能亲自上手扒掉高焕的官服，那个时候你可没有给高焕从容自辩的机会。”</p>

丁会额头上沁出几滴冷汗，尴尬地站在原地。</p>

薛南亭没有对他穷追不舍，回身望向天子，拱手一礼道：“臣并非是说陛下冤枉了高焕，他确实收受了一些贿赂，陛下罢免他的官职合乎朝廷法度。但是臣要说，既然陛下以法度纲纪治国，且考城之败确凿无疑，缘何不能一视同仁，偏偏要对韩忠杰网开一面？”</p>

“臣身为大齐左相，岂能见君上偏颇而闭口不言？”</p>

“故此，臣恳请陛下治罪韩忠杰，否则朝廷对不起那一日在考城郊外，殒命报国的两万七千四百零九名大齐将士！”</p>

满殿肃然，唯有薛南亭沉痛的声音回响不绝。</p>

(本章完)</p>

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