“端木氏当年究竟犯下了什么罪过？”

小太监讪讪地笑，摇摇头：“奴才也不清楚，这不是我们能打听的。”

小太监含糊其辞，月华自己心里一声苦笑。成王败寇，端木氏作为曾经的一国之后，她在这场残酷的宫闱争斗中失败了，太皇太后就必然留不得她，养虎为患，哪里需要什么罪过？即便是有，也是欲加之罪罢了。

她想起自己的处境，众妃虎视眈眈之下，又不得陌孤寒待见，自己还不知死活地得罪了太皇太后，众矢之的，孤立无援，瞬间感觉如临深渊。

月华浑身开始发冷，抬头看看金碧辉煌的琉璃瓦，洋溢着喜气的皇宫，再扭头看看乾西四所的苍凉与灰败，地狱天堂，一线之差，可能也会是一念之差。

帝王的宠爱，便是翻云覆雨的大手，可以将你捧在手心里，反复间，也会将你狠狠地摔落下去，万劫不复。

她，褚月华，无论如何都不能进到这冷宫里来！绝不！

那么，自己是否要一直这样躲闪着陌孤寒？还是屈服于太皇太后？

陌孤寒从御书房里出来的时候，天色已经昏暗，宫里的灯火星星点点地升腾起来，点缀在重重叠叠的楼宇间，给整个皇宫笼上一层柔和的灯影。

他站在门口踟蹰了许久，不知道究竟该向哪里去。

平素里，他朝政不是太忙碌的时候，他会到瑞安宫里陪伴太后一起用晚膳，晚膳过后，敬事房里的太监们端上朱漆大盘，里面一溜放着宫中妃子的绿头牌子。

太后会在一旁玩笑一般地絮叨，催促他早些为皇室诞下皇子。

他突然就想起君淑媛的死，全无兴致。他已经好多时日没有翻妃子们的牌子了，更是懒得去瑞安宫里听太后的絮叨。一见到太后，总是会不由自主地触动他心底对君淑媛的愧疚与自责。

荣祥慢悠悠地跟在他的身后，不远不近，两人就这样闲庭信步一般，沿着甬长的走道，一路行来。

马上便是年尾，宫里挑起了许多的大红灯笼，喜气沿着走廊，甬道，一路绵延。大红的喜庆的光投射在青石地面上，朦朦胧胧的一团，远没有琉璃灯影那般璀璨，胜在温馨。

“这几盏灯笼倒是有趣，似乎是十二生肖的图案。”

荣祥见陌孤寒一路心事重重，便主动开口，打破了沉默。

陌孤寒只“嗯”了一声，没有多大的兴趣。宫里的工匠们虽然手艺精致，但是中规中矩了一些，远不及上元节时，京城街道上那些争奇斗艳的灯笼来得新颖。

“这些生肖灯笼也不知道究竟是谁的奇思妙想，竟然全都人模人样的。”荣祥兴味盎然地仰着脖子瞅。

陌孤寒也抬眼扫了一眼，见路旁那竹扎灯笼果真便是全都扎成了十二生肖的图形，然后用彩色颜料画成生肖图案，并且穿上了花里胡哨的衣服。五官活灵活现，带着夸张。

陌孤寒有了些许兴趣，一样样看下去，也觉得匠心独具，有些新奇。

他突然便停下了脚步，身子一震，满脸的难以置信。

身后的荣祥也停顿下脚步，循着陌孤寒的目光望过去，见是十二生肖中的兔灯，只是这盏兔灯相比起其他憨态可掬的生肖来，更有一分威风凛凛的气势。

那只兔子有些过于地人形化了，身披铠甲，胯下骑着一只猛虎，一手高举药杵，粉白的脸，夸张的胭脂，一线紧抿的三瓣嘴，威风中又透着憨态可掬。

“这只宫灯便有些不对了，怎么竟然让兔子骑到了百兽之王的身上？”荣祥小声嘀咕了一句。

“这兔爷宫灯是谁做的？”

陌孤寒猛然转身，紧蹙眉头急切地问，就连呼吸都明显急促起来。