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毓庆宫。
书房里,太子正带着两个儿子读书,父子三人各自坐在一处,不像上书房里先生提问那么正经严肃,别有一份的轻松悠闲。
太子翻着书,随意提出一句来,弘晰和弘晋谁先想起就先答,弘晋还专爱跟弘晰抢话,两人说着说着还爱你说我不对,我说你不对的互相驳斥。
太子从来都是笑呵呵的看着,一点都不制止。他常对两个儿子道:“在外面怎么尊贵都是应该的,只有自己人时,不妨放开些,不必太拘束自己。”
所以就连最应该认真对待的习字读书,太子都不要儿子们太规矩了,他还就爱叫孩子们不规矩。
太子打小学问扎实,现在三十岁了还没正经差事可办,去年开始皇上连去南巡、塞上时连监国也用不着他了,不天天看书还干什么呢?
他自己都觉得现在出去考个状元是小菜一碟了,可惜他站在这个位子上,想改行干个别的真比登天还难。
太子手边放了五六本弘晰和弘晋常读的书,可他提问的东西却不止这几本而已,一会儿就把两个孩子问得结巴了。
他笑道:“行了,可见这书你们读的还是不够,回去温书吧。晚上我要看你们的字。”说着点点弘晋,“别以为你是小的,我就不查你。瞧瞧你八叔的字,你比他写得还差,这让我说什么好呢?”
弘晰不好当面嘲笑兄弟,扭脸看窗外双肩耸动。
弘晋也不怕太子,嘻皮笑脸道:“阿玛说的是,儿子回去就好好写几张字,怎么着也不能被八叔比下去不是?”
太子在儿子面前一向不摆架子,弘晋拿八爷不当一回事他也不在意,拿书一人拍了一下:“都滚吧,中午好好用膳,不许再挑嘴。弘晰,说的就是你,再不吃萝卜就让你天天吃萝卜。只挑羊肉吃还要上火,再拉不出来看你怎么办!”
弘晋可不给哥哥留面子,当即哈哈大笑起来。弘晰脸通红,躬身应是,推着兄弟出去,刚跳出门就听着两人追打跑远的声音。
太子听得心里暖洋洋,脸上也带着笑,亲自把书都收起来。太监小宝上前把几人的茶碗收走,再把椅子凳子挪回原位,笑道:“殿下中午用什么?要不要也来一锅萝卜炖羊肉?”
他知道此时太子心情好才敢打趣,果然太子并不恼,反笑着指指他:“你也来闹孤,好,就照你说的,叫膳房上一锅,上点带筋的,有嚼头。”
午膳前还有一段时间,太子跟儿子在一起看书看得开心,收拾好了干脆坐下拿着书继续看,小宝在一旁侍候着,轻轻道:“听奴才的同乡说,皇上叫人收拾东西呢。”
太子眼尾扫了他一下,小宝压低声音:“好些箱子,半个乾清宫都给收拾遍了,全是春夏用的东西,冬天用的带得倒不多。”
太子合上书,闭上眼睛慢慢想,半天睁开眼道:“……皇上这是打算南巡了?”
过了几日,皇上叫人准备御驾,挑选伴驾的人,果然是要南巡。旨意明发,朝上的人都知道了。皇上说因为南巡的事,今年的新年就简单些,不必办太大了。
各处一溜下来,也不过是戏少叫几处,鸡鸭鱼羊少几头而已。
永和宫里,德妃正在跟针线房的人一起商量过年时穿的衣服,偏殿里打开了十几个箱子,宫女们两两一对,把娘娘挑出来要看的布料展开。
金线的、银线的,苏州的、江南的,各种绢绸绫罗把殿里映得宝光流转,晃得人都睁不开眼。
此时嬷嬷过来道:“娘娘,成嫔来看您来了。”
德妃手里正摸着一匹紫销金花缎,闻言道:“先请成嫔去屋里坐着,就说我一会儿就到。”然后对针线嬷嬷道,“这料子是好看,可也太厚了,穿身上不跟多扛二斤差不多吗?”
针线嬷嬷笑道:“娘娘要是嫌它重,奴婢只给娘娘做个坎肩好不好?”
德妃也实在是爱这个料子,深紫的料子,色正得不得了,上面暗绣打底,明绣压色,还用了上好的金线绕着绣样纹了一层边,看着不起眼,却是越细看越尊贵的。
她道:“那就这么着吧,你带着人加紧些,这一件最要紧,我要最先看见它。”
针线嬷嬷小心翼翼的收起料子道:“娘娘您就瞧好吧。”
成嫔在德妃这里也不客气,坐下喝了半碗茶用了两块点心才见德妃回来,起身半福,扶着德妃坐到榻上问道:“我在屋里待得闷,过来找你说说话。你在那儿忙什么呢?是不是为了四贝勒府上新得的四阿哥?”
德妃一怔,屈指一算道:“可不是,那孩子快满月了。”
成嫔怨道:“有你这样当太太的吗?孙子满月都能忘。”
德妃摆摆手,说:“别说我没跟孩子们住一起,就是真住得近了,小孩子也不能多看重。你信不信,我略重一分,这孩子日后就险一分。”
成嫔苦笑,“哪能不信?这是实话。过节时我待七福晋是重而又重,就怕她心里不痛快生了坏心眼。”
两人喝了一碗茶,闲话说了一车了,成嫔又想起来,问:“既然不是为了孩子满月,那你刚才在忙什么呢?”
德妃道:“还能是为什么?这不要过年了吗?总要整治几件鲜亮的新衣裳。”
成嫔有些糊涂,小声问:“皇上不是说今年俭省些?我都打算拿去年的对付对付了。”虽然有了个成年还封了贝勒的儿子,可成嫔母子的情影仍然不好。皇上想不起来她,除了人人都有的赏赐外,她一点外快都捞不着。
除了一些必须要新衣撑场面的日子外,成嫔很少制新衣,首饰也是戴旧了拿去拆了重新攒,金的炸一炸就接着戴。
每年发下来的东西,除了看着能给儿子一家留下的,其他大部分都被她叫心腹拿去换了金银存起来了。
德妃知道她过得艰难,平时也接济她一二,这时就特意给她道:“皇上说俭省是不假,可你也不能连过年都不穿一两年新的啊,这不是明摆着打皇上的脸吗?”
皇上说俭省是真的,可如果连后宫妃嫔过年的新衣新钗都供不起,这不叫俭省,这叫穷。
成嫔叹气道:“得了,那我也回去收拾去。”还以为今年能省一笔银子呢。
她起身准备告辞,德妃叫住她道:“我看你也不必在你那里做,这会儿针线房的人谁手里都有好几件活。拿着你的东西到我这里来,叫我这边的针线嬷嬷给你赶出几件不就成了?”
她想贴补成嫔,知道她那里的好东西不多,过年半个月天天都要有新衣服新首饰,不是受宠的妃嫔绝对是撑不住的。其次也是免了叫成嫔再去看针线房人的脸色。
成嫔乐道:“那我可就沾你的光了。”
四贝勒府的四阿哥满月,正好夹在颁金节后新年之前,各府的各位爷们最近不忙干活了,全都在忙着收门下奴才和各地外官送的年礼,女眷们也都差不多制好了新衣新钗,正想四处串门显摆。
最巧的是,十月三十日四爷过二十七岁生日,不是大寿也没大办,只收了几个兄弟的礼,连席都没开。三十一日就是四阿哥满月。
从直郡王到十四爷都到了,吃完满月见过小侄子后,就拉着四爷说要给他补过生日。
四爷实在躲不过,见兄弟们也只是想找个机会好好闹一闹,无奈叫出府戏,再从街上的飞白楼叫了七八桌席面,一群外面人见了要磕头喊爷的爷们在前院闹得不成样子。
直郡王喝醉了就爱笑,现在一手搂着要逃的三爷的脖子,一手提着酒壶要灌他,三爷喊的声音都劈了:“老四!你不厚道!老八!过来扶你大哥一把!他喝多了!”
直郡王脸一沉,严肃道:“谁多了。你看我这不挺清楚的吗?我没把酒喂你鼻子里吧?”说着还真低头看了看壶嘴是插三爷嘴里还是鼻孔里。
四爷装傻跟五爷和七爷对饮,最好说话的八爷也跟九爷和十爷假装说话。其实都是三爷跑太慢,一看直郡王喝蒙了,连十三、十四两个小的都跑得快,就三爷还坐在直王边上一颗一颗的数黄豆,他这是学人苏东坡呢,喝一杯数一粒黄豆。
人家苏东坡斗酒诗百篇,他喝一坛子能站直就不错了。
直郡王两壶梨花白灌下去,三爷已经醉瘫了,十四喝得半蒙,跟直郡王家的弘昱争三爷醉成这样,是不是打雷都不醒。
弘昱说他阿玛最强,把三叔给喝倒了,三叔要醉上两天才会醒,上回有个人跟他阿玛喝酒,在他家客房里醉了一天,抬上车时还醉着呢。
十四强辞夺理说不可能,弘昱说真的,在他耳边打雷都醒不过来。
十四道:“那咱们试试。”然后转头去问四爷他们家有没有雷。
四爷没喝几杯,见十四对着左边的五爷喊四哥,扶住他把脸扳过来问:“十四你要什么?”
十四:“四哥,你家的雷借我们使使。”
四爷:“你要借什么?”
十四:“就那个啪啪的雷嘛!”
旁边的七爷猜:“十四是不是想要轰天雷?”
四爷恼了,“醉成这样还放什么炮?来人,扶你十四爷去歇着醒醒酒。”叫来苏培盛把十四扶走了。
弘昱蹲在三爷椅子前等半天不见十四叔把雷借来,跳上戏台子抢了人家的锣咣咣咣敲起来,一院子的叔叔兄弟,还有侍候的太监都看着站在戏台子上的弘昱。
八爷过去问:“弘昱,你抢人家的锣干什么?快还给他们。来,八叔牵你下来。”
弘昱站在戏台中央,唱戏的都不唱了,敲锣的那人就站在他后面,可怜吧唧的看着这位小爷。
八爷站在台下,拿了弘昱手上的锣给那敲锣的,再把弘昱抱下来,他没儿子,见到侄子们都喜欢。弘昱站直也有他肩头高了,他抱着道:“弘昱真长大了,沉得八叔都抱不动了。”
四爷这时也过来了,见连小的都喝醉了,摇头道:“我叫人抱出去醒醒酒吧。”