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牛辅的确是病入膏肓了，再加上箭伤，说是将不久于人世，一点也不过分。

只是，箭伤是拜黄忠所赐，而病入膏肓呢，则是拜曹聚所赐。

戏忠给曹聚出的计策其实很简单，那就是在牛辅的饭菜里下毒，要了他的性命。

当然，这只是第一步，第二步就是曹聚跟牛辅之谈。

曹聚和戏忠来到牛辅的住处，胡赤儿已经在了，正跪在牛辅的床前，牛辅虽然怒视着他，但实在没力气起来把胡赤儿杀死了。

二人没有急着进去，而是站在门口听着。

牛辅叹了口气道：“赤儿，汝起身吧，此乃命也。”

胡赤儿抬起头来，说道：“牛将军，末将进入大汉，便是为寻两妹而来，此番得知两妹下落，自然前往团聚。此番赚取潼关，末将已经跟主公约定，不得伤害将军性命，待到将军伤势痊愈，末将便求主公将将军送出潼关，前往长安，或者洛阳。”

牛辅摇了摇头，叹道：“曹聚是何等人，如何能够做那放虎归山之事，况且，主公命我守潼关，但我却将潼关失守，我有何面目去见主公。”

“这……”胡赤儿犹豫了一下，想劝牛辅归顺曹聚，但想想牛辅是董卓的女婿，且不说牛辅会不会答应，曹聚会不会接纳牛辅就是一个问题。

这时，曹聚迈步走了进去，说道：“牛将军，此战非牛将军之败，若真是两军对阵，以牛将军之威武，孤根本不可能拿下潼关。”

牛辅见曹聚过来了，苦笑一声，淡淡说道：“驸马此来，是为那九千西凉军士乎？”

曹聚哈哈大笑道：“牛将军果然是聪明人，孤此来乃是为那九千军士之活命而来。”

牛辅心下一动，沉声问道：“驸马何意？”

曹聚说道：“这九千军士，终于将军，孤对其只有两条路，一是杀之，二是纵之。”

牛辅淡淡说道：“驸马之言，辅不明白，既然能纵之，这九千军士自然可以活命也。”

“非也。”曹聚笑着说道，“潼关失守，三辅之地震动，无论是董璜，还是董卓，都必然会是震怒不已。而牛将军又将不久于人世，若那九千人马西归长安，或东去洛阳，结果都只会是死路一条。”

牛辅心下一震，暗想，对，曹聚说的有道理，无论是主公，还是少将军，都会以贪生怕死为名，杀了这九千人马。

心念一转，牛辅淡淡说道：“驸马既然脱离主公，西进关中，自然有称霸之心，为何不招降这九千军士为己所用也？”