“当然不是,然而没人知道陛下去了哪里。”老人有些怀念地说,“当年,伊尼斯的开国帝王决定这样做的时候,遭到了群臣的一致反对。但他凭借着出色的政治手腕……当然还有力量,出色地平息了众人的不满。而今五百余年过去,虽然没有任何明确的条文,大家亦已经习惯这样的规矩了。”
“那些曾经的皇帝……都是怎样的人呢?”安雅好奇地问道。
“每一任帝王的长相都没什么相似之处。比如,上一任的皇帝是一名红色头发的女性,再上一任则是黑发黑眼的男性。”空微眯着眼睛回忆道,“他们的性格和喜好各有差异,但总体来说,每一位都可以称之为贤帝,这便是帝国可以强盛至今的原因。”
“所以说,那座大殿也是这样咯?”琳突然插话道,“这次就是现在那位‘伯炎’的喜好,对么?”
“没错,看来你倒是很了解他。”老人有些一语双关地说道,“每一任帝王上任后,都要简单地翻修一次大殿,这也是个不成文的规矩。”他顿了顿,又补充道,“说是翻修,通常只是改变一下内外的装饰和颜色,亦是谈不上劳民伤财。”
“听起来好奇妙……”安雅轻声感叹道,“不过,作为这里的国民……应该算是很幸运吧?”
“我觉得联盟的环境也很棒啊。”琳心有所感地说,“而且这样的情形,就好像是有人在利用伊尼斯的帝位,培养‘适合当皇帝’的人似的……”她一边说,一边自己笑了起来,“怎么想还是太过夸张了吧。”
“呵呵,吾方才所言,不过是闲言碎语,小友们听过便是。”老人重新换上了半文半白的口气,“汝等尚有要事,老朽便叨扰至此吧。”
他站起身,拍了拍长袍,从中取出一个黑色的圆形匣子,同样摆在茶几上面,“此物是老朽个人的赠予,若能为诸位提供帮助,那便再好不过。”
“等一下。”尤菲看了看并排摆着的两个盒子,“这里面都是什么东西?”
“皇帝陛下给予你们的,是名为「持节」,足以代表部分皇权之物。”老人淡淡地说,“对于无官无爵之人,持有此物,汝等尽可随意处置。若对方具备官爵,汝等可问询或调查,但不得逮捕或伤害其身。”
“至于老朽之物件。”青衣的老者头也不回地走向门口,声音隐隐带着笑意,“就留给诸位小友自行研究吧。”
和在湖边的那次一样,老人一转眼就不见了踪影。只有茶几上留下的两样物事,以及空掉的茶杯,证明他曾经拜访过这里。
“还真是个……奇怪的人呢。”安雅轻声感叹道。
她不觉得空对她们有什么恶意,但对于这位老人述说的一切,她同样不敢全盘相信。尤菲和芙蕾都告诉过她,用自己的眼睛和心灵去看清的,才是真正值得信任的事实。
“总之,对我们有帮助就好啦。”琳一边说着,一边将那枚「持节」放在手心打量。它似乎由白玉雕刻而成,表面覆盖着闪亮的金箔,想来同样和那位皇帝的喜好有关,“安雅,你打算什么时候出发?”
“罗真女士她们还在等着我们回来呢,至少要向她们报个平安。”少女收敛了笑容,开始认真地考虑起接下来的行程,“至于之后……尽可能抓紧时间吧。”