从荣安居里出来，大爷朝妻子使了个眼色，后者便率先福身归去。

儿子亲自送她回去，耿氏很欢喜，待等到了敏兴堂，令吉妈妈上茶后对坐着，含笑道：“浠儿，今日府外不忙吗，怎么反倒有空来陪母亲？”神色表情间，流露出的是满足甜蜜。

大爷和煦笑了，敬而重之地回道：“最近孩儿鲜少过来陪伴母亲，劳您担忧了。”

耿氏摇头，“你事儿忙，在外都是为了这个家，母亲哪会生怨言？”说着抿了口茶，“你便是得空的时候过来陪陪我就成了。”

不知为何，听得这些话，大爷内心酸楚加剧。

他宁愿母亲不要这般疼自己，处处为他着想，理解他、包容他。身为君府大夫人，她或许有失职；作为祖母的儿媳妇，她许是亦未曾如何尽孝。然身为母亲，对方却好似做得最好最合格的。

大爷从来都知晓，身旁的这个妇人，早已因当初父亲的事而伤透了心，满腔希望全部寄托在自己身上。偶有偏激过分、顶撞祖母时，哪会不是为了自己？

不舍的情愫越发缠绕在心头。

“怎么了，可是茶不对口？我记得这是你惯常爱喝的。”耿氏见对方并不碰触手边的茶盏，当下便以为是凉了还是味道不对，端起自己掌中的再次小抿了口，浓淡相宜，仍是他从前喜爱的味道。

“没有，没有。”

大爷摆了摆手，望着耿氏便缓缓立起了身子。“母亲，孩儿有个事要与您说。”

耿氏见儿子表情严肃，忙让他坐下，不解地就问道：“是什么事？坐下慢慢说。”

大爷没有落座。反倒是近前，低语直接道：“孩儿想要外出。”

耿氏的神色则僵在脸上，似乎是怔了半晌才反应过来。跟着强堆了笑容道：“外出啊？浠儿你真是的，便是外面有事要处理，你是未来的家主，这是应该的、应该的。”

她虽佯装无碍，然闪烁低眉的行为早已出卖了她，口中不停喃喃：“母亲不反对，记得早些回来便是。”

大爷容带戚意同不忍。似乎观对方逃避的模样，便能深刻了解她内心的逃避。

步子往前，伸手攀住母亲的肩膀，大爷柔说道：“母亲，您知晓的。孩儿是要和祖父、父亲般在外行商，不是去临镇上。”

“不！浠儿，你别去！”

耿氏抬起头，表情激动否定道：“你不准去，不准去！当年你的父亲，便是因为在外识得了那个女人，然后就不要我们母子了，难道你都给忘记了吗？浠儿，母亲身边只有你了。你不能再不要这个家啊！”语调悠长，透着无助与悲痛。

大爷目露不忍，不住地解释道：“孩儿不会不要这个家的，我还是会回来的呀，母亲。”

耿氏去激得站了起来，“你父亲当初也是这样哄我的。浠儿。这样的事，母亲承受不了第二次。你忘了是谁害得你年年月月受苦，你忘了是谁害得我们家不成家。现下这般孤苦无依的局面，又是怎么得来的？啊？”

情绪激动地摇着脑袋，死死抓住了儿子的胳膊。不知不觉中，耿氏的热泪盈眶，神色悲恸狼狈，“浠儿，你可以再离开我。我就只有个你了，你身体又不好，我怎么能放心你留在外面？”

望着她这般模样，让原就做好了准备和说辞的大爷，顿觉得语拙难言。

当年君府里的变故，记忆犹新！

对于父亲，他亦是埋怨过的。

“那些事都过去了，孩儿不是父亲，这儿是我的家，自然还会回来的。母亲，这个事我已经告知了祖母，她亦同意了，你就别阻拦我了。”大爷的语气并不强烈，很轻很缓，透着几分祈求。

耿氏却如何都不愿松口，仍是语气坚定道：“我不能同意！浠儿，你亦替母亲想想，好不好？”

“咱们府里，不能总靠着三叔。母亲您想着我好，这些年不管如何紧张，从未放弃过我。孩儿亦总相信，身上的病终有一日会好，我能熬过那些岁月，今后又岂知就是绝路？”

劝说着对方，似乎亦在勉励自己。

耿氏不知想到了什么，松开了儿子的衣袖慢慢往后退着坐在原位，低呐道：“我知晓，母亲说什么都阻止不了你。浠儿，你都同你祖母说了，都取得了同意，现下不管我怎么说，你还是会外出，是不是？”

她自嘲地笑了，苦涩道：“不管是你父亲还是你，我的话总是显得微乎其微，对吗？”

记忆被勾起，数十年来的怨愤涌在心头，她却强忍着让自己压抑。