孙承宗将锦州布置妥当之后，就将它的防御任务交给了马世龙，当然离开之时也是几番告戒他，不可随便出兵，以守为上。对此，马世龙虽然在口中答应了，但心里却大不以为然。不过他终究不是一个只知道一味逞强的莽夫，在想要攻打其他城池的时候还是派出了不少斥候细作去北边查探的。

这一下还真让他得到了不少的有利消息，先是有金人已萌生退意的消息传来，而后不久，更是有人带回了一个名叫刘伯镪的人。据他所说，自己乃是明人，是在之前的战斗中被人所掳。看他的模样，以及说话的口音，马世龙很快就确定他说的乃是实情。同时，他也相信了对方所说的一些金人的情况，说是在耀州那里有着数千的金兵，不过因为那里久不经战事，所以兵马都很是放松，正是一举将之取下的大好机会。

正愁无法立下大功的马世龙一听这话，心里就有了主意。虽然锦州城是被自己带兵拿下的，但是当时守城的不过千余人，根本算不得什么大功，但那耀州的情况可不同了，七八千人的金兵要是都杀了的话，就是一件能够让朝廷下旨奖赏的大功啊。而且他认定有刘伯镪这个对耀州的情况了如指掌的人在旁协作，那一切更是手到擒来。

因为怕孙承宗不准自己出兵，马世龙就没有向他禀报，而是擅自调动了镇守锦州城的人马，足有七千余众，杀向了耀州。可是让他和孙承宗始料不及的事情就在来到耀州城下的时候发生了，那里的金兵居然早就有了准备。

在他们连夜赶到耀州城下，还没来得及发起突袭的时候，突然城里就是鼓声大作，然后无数的火把就上了城头，看到火光冲天，鼓声不息的景况，马世龙就知道自己中了金人的计了，忙想带兵往回跑。

就当明军大惊失措，想要撤军的时候，通往耀州的官道两边出现了数千的金人伏兵。原来城中敲鼓打火把扰乱明军心神的并不是金人的军队而是城中的百姓，而真正的守城金兵早已经埋伏在了明军的退路两边，他们是早张好了口袋等着明军往里钻。

见到这一切，明军顿时就没了恋战之心，只知道一味地往后逃跑，而七千明军就在不过三千金人的追杀之下丧了足有五千多人。马世龙在最是精锐的关宁铁骑的护卫下，一下奔了有数十里路才逃过了被杀的命运，不过他麾下的几员善战的副将却在此战中全部丧生。而原来守锦州的一万大军也折了近半。

捅了这么大的篓子，马世龙自然不敢有所隐瞒，就将之上报了刚回山海关不久的孙承宗。孙承宗一听既怒又痛心，只得亲自带人去了锦州，在重责了马世龙之后，又重新布置了锦州的防御，以防金人趁机来犯。不过好在金军现在也有些惧了明军的火器，所以倒没有趁机来犯，这算是不幸中的万幸了。

不过事情并没有因此而了结，也不知道是什么人透露的消息，耀州失利的事情就传回了京城。而这也就给了阉党一个攻击孙承宗的机会，他们才不管以前孙大人立过多少功呢，吃了败仗自然要受到惩处。于是科道的言官们就把一切过错都推到了孙承宗的身上，认为就是他的失职，才会致使数千人马命丧敌手。

而天启皇帝也架不住那些如雪花般递进宫来的弹章，以及魏忠贤的不断诬陷，终于下了圣旨，让孙承宗回京，交代这一切。受此打击的孙承宗已经没了再与人据理力争的心思，便终于决定回京，而且还打算就此不再过问国事军事，回乡做一个普通人。

想到这一切，孙承宗又重重地叹了一口气，他并不怪马世龙害了自己，他明白对方也是想为大明尽一份心力，所以便把一切都担了下来。他只希望辽东的这些将士们即便没有自己在旁看着也能守住边疆。至于回京后会不会遭到阉党的迫害，他是全没有放在心里的。

“三十功名尘与土，八千里路云和月……我也在辽东戍边十多年了，是时候还乡，含饴弄孙，好好过一个老人该过的日子了。”在他睡过去之前，孙承宗对自己这样说道。但是他却不知道，京里的人可没打算就这样放过了他。