虽然依依不舍，在金陵城留下了那么多难忘的回忆。但心之所安，便是故乡!

这次，他们赶路没有再耽误，但方氏一路看着沿途的山水风景，也是眉飞色舞，丝毫不觉着疲累和不适。薛淞莞尔一笑，方氏在这个时代里，其实也算是追求心灵自由的女子了，有这样的父母，才会养育出那薛蝌、薛宝琴那样出色的儿女来。

离假期期满还有半个月的时候，薛淞一家到了京城，住进了薛府。当天，人疲马乏，众人安顿下来，薛淞命人从酒楼里订了一席饭菜来，草草地吃了后，大家就歇下了。

方氏休息了一日后，就带领着下人们拆卸行李，兴致勃勃地收拾起家来。她很能干，管家有条不紊，没几日，薛府在她手上就焕然一新。薛淞看着那布置得温馨雅致的宅子，心中非常满意。两人心意融洽，互相扶持体谅，这样的人间烟火让他觉得踏实安心。

薛淞回去销假，众进士们陆陆续续地也都回来了。接着，在吏部的安排下，进士们就要开始了为期三年的观政生涯。

所谓观政，即是进士们在京城各衙门里流转，跟着官员学习如何处理政事，积累经验和能力。一般他们会选择在两三个衙门中轮流，以其中一处为主。三年期满后，吏部再根据他们在观政时的表现，展示出来的才能和进士们身后的背景势力，来给安排官职。

一甲是直接进翰林院当修撰和编修，从此有了进入中央高层的资格；其余的进士，要么留在京城各衙门里做主事，要么，就外放了去做知县，但具体分到何处，其中差别还是挺大的。二甲进士自然要比三甲安排的出路好。

吴侍郎详细给薛淞分析了这观政的情形。薛淞的名次在二甲中也算靠前的，在选择上总有些优待的。吴侍郎道他可以和吏部疏通一下，把薛淞安排在像翰林院和礼部这样清贵的地方，名声好听，又好与高官们混个脸熟，留下印象来，这样对他的仕途是很有利的。

薛淞仔细思量后，婉言谢绝了吴侍郎的好意。他知道自己几斤几两，论起心思计谋来，他自忖没这个天分。吴侍郎许是从忠义亲那桩事上对他信心十足，认为他是个心思缜密果断的可造之材，但薛淞知道，那是因为自己有知道剧情这个大外挂存在，否则，

还有，他也不喜欢整日的舞文弄墨，那并非自己的擅长，在这方面，他怎么也胜不过那些货真价实的一甲、二甲进士的。他更厌恶那些整日勾心斗角的算计，太累了，不值得!

“如果可以，还请老师帮助把我安排到户部吧！”薛淞对吴侍郎诚恳地道：“老师您也知道，我家是皇商出身，在管理财务、经营、计算方面是比旁人强的，但论起文章笔墨来，只能说差强人意。以己之短，来对上旁人之长，那是不智的！”

吴侍郎惋惜地叹了口气，薛淞志不在此，那也是无法。既然如此，踏实安生地做事，也是一条好的出路。

“既然如此，那我也不勉强你了。户部莫侍郎是我师兄，我把你推荐到户部。你好好地跟着他，必会有所进益的！”吴侍郎想了一想，嘱咐道。

薛淞感激地施礼：“学生必不会辜负老师厚望！”

几日后，进士们各自分配了观政的去处，薛淞如愿被分去了户部。

就在同一年，还有位武勋出身的三甲进士贾敬，他名次虽然不高，但分配到的观政衙门倒是很不错的，居然去了翰林院中书科。因为他是先宁国公之子和宁国府的继承人，身份与其他人都不同，且贾敬得到了忠义亲王的大力举荐，吏部自然要给这个面子。

还有，上届的进士们也结束了三年的观政，正式被授予了官职。

薛淞从文件中到了一个熟悉的名字：林如海！

前科探花郎，荣国公的女婿，被吏部分进了御史台，成为了一名新进御史。御史大夫们既清贵，又掌握着监察、弹劾官员之权力，是个让人羡慕的官职。

薛淞默然了良久，想起书中林家和林黛玉凄凉的结局，他脑海中忽然闪过了茨威格的一句话：命运赠予的礼物，暗中都标好了价钱！