贾敏缠绵病榻时间已久,思虑又重，熬得人廋成了一把骨头。此时她容颜枯槁，双目无光,年轻时的十分美貌中,只残留了不到二三分。黛玉见贾敏这番形状，很是痛惜母亲，有想着若是母亲不在了，就没人真心疼爱自己了，不禁心中悲伤难言，终日里眼泪不止。

按照王府的规矩，庶子庶女每日都要来向嫡母问候，李侧妃隔个几日,也会来给贾敏请安，他们都做得很好,半点不违礼数。

李侧妃原来论起姿色来，是不如贾敏那般楚楚动人，但胜在人端庄秀美,落落大方,比起贾敏来，是更被人推崇的正室夫人长相。如今人到中年,生活顺心，越发增添了几分雍容华贵的韵味。这落在贾敏眼中，更加扎心,她心中的愤懑和不甘，掩都掩不住了。对于贾敏的厌恶和防备，李侧妃恍若未见，依旧态度从容,温柔又恭敬地在床边问候、服侍着。

在一旁的世子，看着贾敏的神色，不禁眉头深锁，心中不悦起来。在他看来，儿女们每日都来给贾敏请安，足见孩子们知礼，那都是母妃和李侧妃教养得好的功劳！李侧妃一向都恪守礼数，对贾敏恭顺退让，此刻主动来伺候贾敏，那都是一番好意，贾敏这脸色是摆给谁看啊这哪里有个贤良主母的样子自己的亲母妃在世时，可不是这般言行的！

虽然不满，但看着贾敏那病重憔悴的形貌，黛玉的盈盈泪目，世子便忍耐着没有说话。出了贾敏的院子，世子忍不住对李侧妃温声劝慰道：“她糊涂了，你不要计较。既然她见到你没个好声色，你也不用委屈自己。按规矩来请个安，便走就是了。”—这还是在自己面前，若是自己不在，李侧妃不知会受到贾敏什么样的冷眼恶语呢世子觉着不该再让李侧妃承受了。

“世子您不用担心！”李侧妃笑容温柔：“姐姐那是病了，才心情不好，咱们和病人不该计较的。”见世子面色犹豫，她又低头轻声道：“夫君，我知道您是心疼我。只是，尊重嫡妻，那是我应有的礼数。否则若是传扬出去，外人会说您宠妾灭妻，对您的名声不好！”

“我每日里还是照常来请安，就是姐姐有些急躁，我忍耐一二就是了。”

世子叹了口气，感动地握着李侧妃的，愧疚地道：“委屈你了！”心中对李侧妃更加怜爱敬重。李侧妃福了福身，目送着世子离去，脸上露出一丝微笑。

自此之后，李侧妃来给贾敏请安比以前更加勤了。即使贾敏见着她越发愤懑，对她冷眼相对，甚至会借着正妻的身份使唤着李侧妃，让她劳动不息，但李侧妃却是不焦不躁，依旧细心地伺候着贾敏，没有丝毫怨言。她这样的表现众人都看在眼中，心中都生出感慨，暗叹她的贤良和不易。儿女们不满母亲受苦，也在世子面前为她抱不平，但都被她安抚劝阻。

人心，更加偏向李侧妃。自李侧妃产育时发生了意外之后，周王妃就收回了管家权。贾敏的心腹都从紧要的位置上被调开。贾敏虽是世子妃，衣食住行周王妃都吩咐按照最上等的供给，任谁都挑剔不了错处来。但贾敏从此却失去了当家主母最重要的权利，根本无法掌控安郡王府。但这王府的正经主人还是安郡王和王妃，不交接权力也是说得过去的她和贾家也抱怨不了什么，否则便是意图和婆婆争夺管家权，不孝顺！所以，贾敏空有个尊贵的身份，命令却出不了自己的院子，处境其实也是挺尴尬的。

现在，大家都看出她只是在熬日子了，她院子里的下人们都人心惶惶，不知王府日后会如何安排她们。见贾敏如此对待李侧妃，心中都惊惧起来，她们以后还要在王府里混日子呢，李侧妃会不会记恨在心，等世子妃死后迁怒于她们这些下人呢于是，就有人壮起胆子来劝一劝，但贾敏哪里能听得进去，对来劝说的下人发怒责骂，弄得人心越发涣散。

世子心绪复杂，他对贾敏这些年积累了许多不满，但毕竟是十来年的夫妻，还是有些情分在的，念着她来日无多，也不忍心责备她什么了，只是背地里安慰李侧妃，暂且忍耐吧。

或许是世子对自己的态度温柔容忍，仿佛是回到了昔日两人新婚燕尔时的亲密时光，让人生出了想念；或许是对安郡王府不报信任，实在放心不下女儿和娘家，担心自己一去之后，再无人关照，贾敏斟酌了良久，命人请来了世子，也把黛玉唤到了自己身边。

“夫君，”贾敏声音低沉，幽幽地道：“我知道自己的日子不多了，只是，有些事情还放心不下，若是不和夫君交代清楚，妾身只怕死不瞑目！”

黛玉闻言，在一旁落泪不止。

世子看了黛玉一眼，眉毛微皱，只觉得这些话当着女儿的面说，实在不太妥当，但此时也不忍心拒绝，沉声道：“夫人，不需如此忧心，你有什么话只管和我说吧。”

“夫君，妾身放心不下玉儿，她是妾身唯一的骨肉！”贾敏看着黛玉，凄然道：“女子本就活得不易，妾身不在了，她会更加艰难的！”

世子闻言心中一滞，怎么，就是你不在了，自己这个父亲难道也死了吗，父王和母妃也一并不在了，这岂不是诅咒了整个安郡王府但想着贾敏爱女心切，世子压住了不悦，只沉声道：“玉儿也是我的女儿，我这个做父亲的自然会照应她一生。她是金尊玉贵的王府嫡出，哪里会有人敢委屈了她你只管放心就是！”

“夫君，你是男子，哪里明白后宅的人心诡谲”贾敏只凄然摇头道：“没娘的孩子，外面看着对待她不错，但冷暖自知罢了，您是男人，不可能那么细致的。还有日后她的婚姻大事，也要及早为她打算好才是。”

“我纵然不管内宅的琐事，但还有母妃坐镇王府，李侧妃也是温柔大度之人，你有何需要担心的”世子脸色淡了下来：“至于你说玉儿的婚事，现在她年纪还小，不到考虑的时候，这时候哪里有合适的人选”——和黛玉年岁近似的男孩，如今也看不出性情出息来，此时定下人选，万一日后发现不好了怎么办，退婚，悔婚，都会大大影响了女子的名誉。这主意非常不靠谱！宗室里的女儿向来不愁嫁，文武都可与之通婚的，选择余地甚广，可没有娃娃亲一说。

“夫人既然如此说，莫非心中已经想好了人选”世子问道。

“夫君，您看让玉儿嫁回我娘家如何”贾敏看出了世子的不悦，但她还是咬咬牙道：“玉儿是个娇弱敏感的，若是到别人家做媳妇，我怕她会暗地里受委屈！嫁回贾家，是亲上加亲，自然不会亏待她，又有我母亲照看着，是再妥当不过的了！”

黛玉闻言，脸色绯红，羞怯地垂头不语，手指紧紧地捏着衣角。世子瞟了黛玉一眼，皱了皱眉，这话题怎能在女儿面前提起，有规矩的人家都不会的！

他轻咳了两声，扬声唤来了一个丫鬟道，吩咐道:“你且陪着姑娘出去逛逛，我与夫人有话要说。”