桂林府。

弘光元年五月中旬，桂王朱常瀛在衡州突然病逝。

临死之前朱常瀛，指定次子朱由榔，继承桂王之位。

原大明湖广巡抚何腾蛟，以及拥护桂阳监国的钱谦益、吴伟业、王铎、方拱乾、候恂等人，随即在灵前。

把年轻的朱由榔扶上了桂王之位。

但日子还没安稳几日，左梦庚在九江率军投降满清，吴三桂率军进驻江陵的消息，便传到了衡州。

紧接着吴三桂率军进驻江陵，亏得原左良玉部将马进忠、王允成率军来投，驻扎在岳州。

替桂王挡住在了吴三桂的威胁。

但好景不长，这不前不久，马进忠和王允成败退长沙。

吓得朱由榔连夜，带着钱谦益、吴伟业等一帮人，逃奔到了桂林府。

就在大家惊魂未定之际，清廷却派来了使者。

前来的正使是湖广洪承畴招抚衙门的官吏，启心郎宁古里，礼部侍郎孙之獬。

宁古里是女真人，孙之獬却是地地道道的汉人。

此人是阉党集团奸贼，也是满清忠实走狗汉奸。

满清入关，他作为汉官，第一个带头剃发易服，并向多尔衮上书。

表示新朝定鼎中原，当有新么象，汉人当像满人学习，剃发易服。

从而得到多尔衮的赏识，这次他南下湖广，也是他主动请缨，表示可以招抚湖广、江西士人归降大清。

可以说这个人，不但人品卑劣，还是一个卑躬屈膝的无耻之徒。

在桂林府，原广西衙门内，现桂王府内。

孙之獬和宁古里，带来的消息，让拥立朱由榔的钱谦益、丁魁楚一帮奸臣喜出望外。

“殿下，满清愿意支持您继位称帝，并承认您的合法地位，与您分治天下，把长江以南的湖南、江西、两广、西南各行省。”

“划归与您的麾下，这可是天大的喜讯啊。”

此刻，桂王府内堂内，丁魁楚这个桂王帐下重臣，欣喜的给桂王朱由榔，汇报着满清使者，带来的好消息。

年仅二十二岁的朱由榔，长得相貌堂堂，面如冠玉，剑眉星目，却是颇有贵相。

但是身为一个藩王之子，年轻的朱由榔，锦衣玉食了二十年，几乎没有参与过政务，更别提军事。

这次他继承桂王位置，完全是何腾蛟、钱谦益这些人，赶鸭子上架的结果。

现在何腾蛟在长沙督师，桂林府被丁魁楚帐下人马把持。

手握两广兵权的丁魁楚，可不是各善茬。

虽然他只是一个文官，但可是当过河南，三边等地督师的。

当然，他这个督师，当年可是被李自成打的落花流水。

但也锻炼出了一身胆么，最起码杀伐这一块。

钱谦益、吴伟业这也东林集团的人，可没法跟他比。

朱由榔刚刚继位，手中几乎没有可信之人。

面对有权有势的丁魁楚，他除了顺从，别无他法。

“丁督师既然认为是喜讯，那定然是喜讯。”朱由榔脸上挤出几分笑容，看了眼钱谦益、王铎等人一眼。

“殿下，既然时机到了，理应登基称帝，号召西南各省兵马勤王，壮大我大明声势。”

一心想要做官的钱谦益，立马附和道。

他已经与丁魁楚密谋过，只要桂王登基。

推举丁魁楚为内阁首辅，他出任内阁次辅，兼任礼部尚书。

而何腾蛟入阁为大学士，兼任兵部尚书。

其余吴伟业、王铎、吴甡、方拱乾、候恂等人，皆入阁办事，分任六部尚书。

“臣等恭请殿下，御极登基，重建大明。”

众人纷纷附和，再三请求之下。

朱由榔推辞三次，这才松口道。

“众爱卿一心推举，孤王只有勉为其难，承担大统。”

经过旬日的准备，于弘光元年六月十五日，朱由榔在桂林府正式称帝。

改元永历元年，历史上称之为永历帝。

达到目的的满清使者孙之獬，宁古里，于十六日，携带朱由榔立国停战的诏书，返回武昌而去。

至此，满清与用永历伪朝，达成和平协议。

长沙府湖广督师衙门。

被永历帝封为东阁大学士，兼兵部尚书，督师湖广的何腾蛟。

接到封赏诏书之时，脸上却没有半点喜色。

“督师大人，陛下登基，您入阁办事，官居尚书，督师大员，难道不值得高兴吗？”