‘许大人平身，赐座。’

‘谢太后。’

‘许大人是否很奇怪哀家会在这个时候宣你进宫？’

‘臣不知，还请太后娘娘示下。’

‘那哀家就开门见山的说。想必许大人已经知道户部孙大人被弹劾的事情，今天找许大人来，是想请许大人你通个情面给哀家。’

‘微臣不敢，太后娘娘若有吩咐，臣定当竭力以赴。’太后的意图，仕林在进宫前心中已知七八分，她想要保住孙茂良，就必然有其存在的道理。

‘好，有许大人这句话，哀家就放心了。不错，公主和亲人选之事的确是孙大人的意见，那也是为了解燃眉之急而不得已出此下策，可怜公主不幸以身殉国，哀家也十分的难过与惋惜。不管怎样，她仍是我大宋朝册封的公主，皇上会择日将她厚葬入陵，以慰亡灵。’曹太后见仕林低头未语，又继续道：

‘哀家也知道，那绣女的身份不同凡人，连安平皇儿也与她情如姐妹，又听说她与许大人有很深的渊源，才觉得让她代替公主比其他人更能令哀家放心，实在也是万不得已，还望许大人见谅。’这渊源二字尤其的突兀，太后是知道媚娘的情况却又故意提及，明里暗里就是捏着把柄要让他妥协，仕林怎会不明其意呢。

‘太后娘娘言重了，作为臣子，为朝廷尽忠是义不容辞，作为子民，能有幸为国效力乃荣耀之职，两者皆无二心，甘愿奉献，以期国和家安。’仕林在心中唏嘘自己，何时也会如此奉承，但为了压下太后的试探，不再引起是非，只能违心而论。

‘好一个国和家安。许大人如此深明大义，不愧是我朝贤臣，大宋之福。’曹太后心里暗自得意，拿出许仕林的软肋来，他还会不听命吗，就好比当时的卢清月，击中弱点，不也乖乖就范。好在事情都在自己的掌控之中，非但圆满解决，除去后患，一个甚至回不来了，这不正合心意吗。让她这身居后宫之人乃至皇上成了这场战役的真正赢家，那孙茂良果真有两下子，留住他的小命还是值得的。

‘太后娘娘过奖，微臣惭愧。’

‘许大人当之无愧，也是皇上之福。孙大人这次的确太过失格，哀家也对他很是失望，但念在他平日还算尽忠职守的份上，碍于身份不便，就请许大人在皇上面前多加进言，保孙大人一命，哀家自会记在心里。’说到保命，当年父兄谋乱被处，许仕林也参与其中更是导火源头，虽然父兄是罪有应得，但毕竟是血脉至亲，每回想起心中都还隐隐作痛，但为了儿子能稳坐龙椅而一直苦苦压抑，许仕林尚且辅佐有功，且与她没有明显的利害之争，暂且不予计较。只轻轻剔去他的心头爱，已算是手下留情了，好在他也识趣。

‘臣尊太后懿旨，孙大人已上交赃银并且有所悔悟，罪不至死，臣一定尽力为他开脱，请太后放心。’

‘许大人办事，哀家自然是放心的。’

这场谈话在你进我退中和气结束，之后孙茂良就被贬至利州当了县令，之后又被调至成都府，在慢慢的向京城靠近。想到这里，仕林微微一笑，事过境迁，故人已去，再赔上几百个孙茂良也无法让时光倒转，让自己的过错得到弥补，让一切都未曾发生。所以，无论当初还是现在，他都不会责怪或埋怨任何人，唯独不能原谅的，是他自己。

第二天，仕林就在早朝后递交了辞呈，皇帝再三挽留，但他去意已决，三日后皇帝恩准他辞官返乡，并赐予了银饷与府邸，让其荣归故里。一番收拾后，一家人就从临安学士府迁回了钱塘新居，固安继续行医济世，奔走在京城与钱塘的几家药铺。不时还带着晓柔与孩子们做客驸马府，和啸山、雨胭相聚。仕林则在家深居简出，习文弄墨，有时在固安的药铺里义诊，有时教佑松画画，这个孙子尽得他真传，小小年纪就能画的一手好山水。一天，他在一堆画里看到一幅特别的作品，连绵的群山之上，一轮明月高挂，上面似有一只兔子在飞奔。他放下画，凝视着窗外的那轮月，一晃十年了，你还好吗？

三月三日，天雾蒙蒙的，正如诗中所说，清明时节雨纷纷，阴阴的快要下雨。一家人在墓地里，摆上贡品，点燃香烛，默默的哀思着。十年间，人事具变，姑母、姑丈和碧莲相继过世，尽了孝义后，他的心反而空了。记得三年前，碧莲临终时的那番话，至今令他愧疚万分。

‘哥，对不起，我不能再为你守着这个家了。今后你要自己照顾自己，不要为了朝中的事太过劳累，要多休息，不要熬夜，天凉了，记得加衣。’

‘我知道了，碧莲，不要再说了，都是我的疏忽，你病的这么重，我却无能为力，对不起，这些年让你受了太多委屈，我不是个好丈夫，对不起。’

‘不，在我心里，你永远都是好丈夫，好父亲。这辈子，能嫁你为妻，替你分忧，我已经很满足了。只是这些年，因为我而不能让你得到真正的快乐，我好遗憾。等我走后，你就去找自己的幸福，一定要幸福，这样我在九泉之下也就安心了。’

‘碧莲，你这么说真叫我无地自容，是我太对不起你，让你承受这么多反倒还来顾及我，而我什么也没有为你做。’他拥着碧莲在怀中，握着她的手，越渐转冷，心也跟着凉透了。把她的手放在脸上暖着，碧莲微睁着眼睛，努力的看着仕林，仿佛要将他的一眉一目都刻在心中，永不忘记。

‘不，哥。你已经给了我很多了，有你，有安儿，是我最大的幸福，我真的很知足。谢谢你，陪我走到最后。’她的手指无力的为他拂去泪水，满眼留恋的看着他。

‘不要难过，我是去和爹娘团聚的，他们在等我，我们会永远的在一起……在一起……’声音微弱渐失，眼帘微合，手也从掌中滑落。低头看着这个为他付出一辈子的女人，从幼年到成婚再至今日，几十年的光阴，一直紧紧追随他的脚步，一刻不离的默默照顾，细心备至，对于他的固执和任性都一一包容，使他从无后顾之忧，仿佛从未担心过她会就此消失。但在这一刻，他却突然发现，失去她，犹如痛失了一半的生命，那是从小到大息息相连的血脉。她的善良、贤淑甚至是娇蛮都是无比珍贵的礼物，带给他如此丰厚的人生，却在失去之时，才知自己从未真正的了解过她，从未深入她的内心关切过，抱憾在心也为时已晚，浑然间，把最好的岁月都已辜负了。

‘对不起，碧莲。’轻吻在她的额头，留下自己全部的温情，希望她能原谅。

带着这份自责与怀念，仕林守丧三年，每次上坟，总要呆一段时间，让人催促着才肯离开。

“爹，回去吧。”

“以前我总是离家在外，留你娘一个人，现在我想多陪她一会儿，你们先回去吧。”

“就快下雨了，爹，你还是跟我们一起走吧。”晓柔说道。

“没关系，我再呆一会儿就回去。”

“那好吧，别太晚。”

“爹，带上伞。”晓柔递给他一把纸伞。

“好，你们快回去吧。”

固安夫妇走后，仕林仍静静的站在坟前，看着父亲、母亲、姑母、姑丈还有碧莲，看着原本朝夕相伴的至亲，如今已融入黄土，只剩下他一个孤零零的在这人世，顿觉世事无常，聚散离合都只是黄粱一梦，拥有过也失去过，早已体会世间百态而心静如水了。可是，在某一角落深处，仍有一块是空缺着，疼痛着，找不到任何理由来填补，故而不敢想起，可又在冥冥中，奢望着归来。

天下起了蒙蒙细雨，仕林没有回去，顺着小道，撑着伞，意兴阑珊的漫步，这一走，走到了西湖边。杨柳湖畔，美景如画。顺着白堤前行，一路放眼望去，山峦起伏，双塔辉映，湖岸柳绿桃红，湖面晨光奕奕，几只小船停泊着。时辰早，船夫未起，沿岸却传来一阵笛声。清脆悠扬，宛如甘露沁人心脾，合着湖光春色，令人心境开阔。听着走着，异常熟悉的曲子，他循着声源，加快脚步，越来越近。没错，那曲子是自己曾即兴发挥，后来记下谱子，闲时拿来吹奏的。只是回朝后，十年未碰，如今怎会有这调子传来，是何人在吹？心跳加速，满腹疑问，又有些期待，他飞奔至断桥下，突然停住了脚步。只见前方桥栏边倚坐着一位身穿粉衣，盘着云髻，缀着珍珠簪子，束拢着乌黑长发，手持短笛，背对着他的女子，口中阵阵的传出这首曲子。那似梦似真的背影，吸引着他的脚步不受控制的往前靠近。走上了断桥，一步步，一颤颤，慢慢的停在了女子的身后。移过伞，为她挡去细雨，那笛声即刻也停下了，女子站起身，慢慢的转过脸来，低眉浅笑，清似芙蓉，一张粉黛微微抬起，双眼交汇，满是牵念。泪水迷离中，仕林直以为是幻觉，他擦了擦眼睛，却感觉握着伞的手也被握住，暖流袭入体内，跟着一声轻唤，将他从思绪中唤醒。

“仕林。”

“媚娘。”

“你……回来了。”烟雨迷蒙，泪也迷蒙，断桥上，纸伞下，双手紧紧相握，没有再多的话语，只是静静相看，离别十载的相思怎能在这一息间倾尽。

莫问我为何迟来，请记住在这世间，并非你孤身一人。

看似遥不可及，其实近在咫尺，等到彼此不期而遇时，

终可再会，断桥。