“一边去，老爷我正烦着呢！败家娘们，一天就知道买东买西，收受别人的小恩小惠，这下好了，你自己看看，你干的好事。”马德法把纸团扔在地上，气急败坏言道。

“我……还不是为了给老爷长脸，怕丢了老爷的颜面啊！我这不是为你分忧解难，这为官一生，谁不收受贿赂啊？就靠你那一年二百两的饷银，喝西北风都不够呢？这走亲窜戚的，逢年过节，生宴庆典，这不都得拿银子出去开销，你以为我容易吗？呜呜呜……”马氏月娥哭泣言道。

“哭哭哭，一天就知道哭，这有人已经密信与我，要我听命于他，不然就把这贪污受贿的证据，上交督查院，唉！这可如何是好啊？”马德法捶胸顿足，满脸愁容言道。

“马大人，马大人，咳咳，”门口传来师爷林云志的声音，马德法赶紧对马氏月娥挥手，摇头叹气言道：“先行下去吧，等下再说了，唉！妇人之见，非让本官逼上绝路。”

马德法见马氏月娥进里屋而去，这才整理下衣衫官帽，对门口的师爷言道：“进来吧！”

这林云志掀开帘布，进门而来，弯腰抱拳言道：“马大人，这吴家员外爷在客厅求见，特遣我来通传一声，不知这……”

“把他带过来吧，老爷身体不适，偶敢风寒之冷，就把他带来这里，”马德法挥手言道。

“是，马大人，小生这就去请。”林云志弯腰抱拳应答道，转身出门而去。

马德法独自一人在屋内，来回走来踱去，口中喃喃自语，门外传来一阵笑声：“马大人，吴某不请自来，登门造访，还请多多担待啊。”

门帘被掀开了，进来的正是这辖区内，开设当铺，赌档的吴雄吴员外，三十七八岁不等，且看此人身材魁梧，四方大脸，浓眉黑鬓，左边耳朵少去一小块，故此戴上耳套以遮丑之。

“呵呵！吴员外，稀客，稀客啊！什么风把你给吹这来了？来来来，请座，云志啊，吩咐下去，沏壶好茶耒。”马德法上前相迎，引入座中。

待这师爷出门而去，这吴雄左顾右盼，四下无人，遂从怀中掏出一红布包裹，推至马德法跟前，满脸堆笑言道：“马大人，一点心意，还请笑纳，日后还请多多担待了。”

“这……恐有不妥吧？马某身为地方父母官，理应为民办事务实，至于……这，还请吴员外收回吧。”马德法将这红色包裹推返回去。

“马大人，你这还跟我客气啥？每月我都来孝敬大人，还是这夫人好说话，哪像大人您这般，如此拘礼。”吴雄又将包裹推了过去。

“哼！又是这个贱人，唉！马某确实不知其中原由，还请吴员外收回去吧。”马德法心有余悸，怕再生事端，故此背手而立，挥手言道。

说是迟，那时快，一个身影闪身而过，将桌上包裹，一手拿走，退进里屋而去……