“哦，下面站立的是何人，报上姓名。”凤阳知府惊堂木一拍，大声喝道。

“弟子许明，见过老公祖宗师。”况且不慌不忙，上前作揖道。

“大胆，到了大堂，见过知府大人，还不下跪！”一个衙役大声呵斥。

“弟子身有功名……虽不才，不敢侮辱礼教体面。”况且不看那名狐假虎威的衙役。

“这么说来，你是名秀才，何方人士呀，在哪位宗师手里考取的功名？”凤阳知府脸色和缓些了。

他听到况且称他为宗师，心中很是欢喜。按说宗师是提学御史才能有的称呼，不过明朝无论皇上还是官员就是喜欢这些称谓，知府变成宗师，提学御史就水涨船高，成了大宗师。

“弟子吴中人士，去年在座师练大人手里考取的案首。”现在况且可不敢谦虚，赶紧搬出官场救兵。

“啊，是苏州知府练达宁练大人吗？”凤阳知府吃了一惊。

“正是，弟子不敢称练大人名讳，还望大人谅解。”

“原来是练年兄的弟子啊，这可如何是好，本官也不能不讲点情面啊。”凤阳知府看堂下这书生知书达理，有了几分好感。

“大老爷，千万不能放过他，他是妖人。”一旁那个“原告”大喊起来。

“大胆，本老爷问你话了吗？”凤阳知府登时虎威大作。

一个衙役上来就是一记水火棍，正打在他的膝窝上，此人立时跪倒在地上。

“回老爷话要跪着，你以为你也是秀才啊。”那个衙役斥道。

这人感觉冤透了，自己是原告啊，怎么原告得跪着，那被告不但站着，还跟老爷叙上交情了。他哪里知道，天下文人是一家，都是一个教门的，称为礼教。别看文人们党争不休，在公开场合还是要维护文人体面尊严的。更何况凤阳知府和况且本来无怨也无仇。

“不过，你是秀才更要遵守朝廷法度，莫要以为你身上有功名，本府就治不了你。”凤阳知府佯怒道。

“大老爷英明啊，青天在上啊。”下面那个原告叩头高呼，仿佛看到了希望。

“弟子只是个秀才，焉敢不遵守朝廷法度，莫说是秀才，就是举人进士也要遵守朝廷律法的。”

“正是，正是。你懂这个道理就好。”凤阳知府连连点头。

练达宁他是知道的，那可是本朝一颗冉冉升起的明星官员，据说马上要升按察史了，甚至有传闻可能任监察御史。如果是那样，自己也要在他的管辖范围之内了。

明代行政区域划分跟后世不一样，原来设立三个直辖市，就是北京、南京和凤阳府，凤阳又称为中都，也就是说三个都城都归朝廷直辖。后来中都地位衰落，划归到南京行政区域，凤阳府也归南京统辖，明朝也没有安徽行省，大部分地区都划归南京。

明代的省级划分是让人头痛的事，比如说湖南湖北被划做湖广行省，没有两广，怎会出来个湖广行省？那是因为元朝时，把两广、云南、贵州、湖南划作一个行省，统称湖广行省，明代引用这一称呼，却把两广、云南、贵州独立出来，只是把湖南湖北划作一个行省。

四川行省在宋朝称为川中四路，路是宋朝的行政区域划分法，唐朝一般称道，比如陇南道，陇西道等等。两汉则是州级制度，如青州、冀州等等。

行省这个名词也来自元朝，以前各朝代没有，行省的意思是行中书省，中书省是朝廷行政中枢，等于后世的国务院，行是移动的意思，所以行省就是中央的中书省设置在各省份的办事机构，这就等于把各省的权利都收归中央，取消两汉唐宋的地方自治。

两汉时，地方大吏有相当大的权利，基本属于半自治，一直到唐朝宋朝，虽然地方自治的权利越来越小，但还是有这规模，唐朝时的藩镇割据也是因为有了地方自治才有可能。元朝是异族入统华夏，实行部落统治制度，自然不相信地方官员，所以采用各省中央直接管理的做法。

明代沿用了行省称号，但省级行政上，还是布政使执掌大权，跟元朝的行省制度有本质区别，只是这称呼沿用了一百年，也就懒得修改了。一直到明朝灭亡，巡抚制度始终只是临时的代天子巡察，不是正式省级首长。

到了清朝，又是异族入统华夏，实行的还是部落制度，巡抚成了省级正式首长，又返归元朝行省制度的本义了。清朝时无论中央各部还是地方各省，第一正职一定是满族，汉人再出色，也只能当副手，这就是清朝部落制度的真谛。直到曾国藩扫平太平天国，实际上已经把地方权利收入囊中，才改变了这种政治格局，清朝的各省就成了湘淮军的天下，后来更有了北洋系统，民国时有各路军阀交战不休，这都是一条线下来的。