步安将信纸揉作一团捏在掌心，迈过院门踏上冷冷清清的阜平街。

身后院门内，晴山与蔓秋裹着单薄的秋衣并肩而立。

天色不过微明，晨雾尚未散尽，脚下的青石板像淋过雨的鹅卵石般湿滑，沿墙开凿的暗渠里有潺潺流淌的水声，方才送信之人早跑得无影无踪，薄雾缭绕中，是几扇半开半掩的院门，几个倚墙而立的人影，几张平静而笃定的面孔——正是几位等着上路的七司统领。

“爷……怎么说？”洛轻亭头一个沉不住气，大约是很久没见过步安神情凝重的模样，因此知道出了事了。

“跟弟兄们说一声，暂时先不走了，都准备准备，七月十五随我去天姥山。”步安说完这句便扭头走回了院中。

心娘在他身后掩上院门的时候，原本站在各自院门外的几位统领也都退了回去。不久晨光洒落，街上渐渐有了人声，像无数个普普通通的清晨一样，仿佛什么都没有发生过。

……

“妖鬼皆在山中，七月十五来取……”后院书房里，晴山看一眼皱巴巴的信纸，又抬头看一眼站在窗前的步安的背影，这短短十二字仿佛一句偈子，语意模糊像在打哑谜，可其中所指放在一起，又似乎全都说明白了。

素素是妖，这在七司已是大伙心照不宣的秘密；至于鬼，当然是公子的贴身鬼仆；而七月十五恰是天姥山英雄大会的日子……如此一来，山是哪座山，也毋庸讳言了。

然而天姥书院为何要来这么一出，晴山却实在想不通：“只因公子妖鬼傍身，书院便要兴师问罪吗？”

“姐姐有所不知，天姥书院这是要借问罪公子，来对付我杭州宋家……”蔓秋故意只说书院，不提屠家，是因为晴山与屠家关系特殊。

晴山一点就透，心中顿生愤懑，蹙眉道：“公子行得正坐得直，天姥书院要拿什么来问罪？”

步安哂然一笑，心说这大概就是情人眼里出西施。最近一年里，他几乎像走钢丝一般，行走在善恶边界，哪里谈得上行得正坐得直。

他正要自曝其短，不料蔓秋也义愤填膺道：“欲加其罪，何患无辞……”

面对正义感爆棚的两位“准媳妇”，步安也不好再自谦，于是轻咳一声道：“没错，是得先搞明白，书院到底准备些什么黑材料……”

“黑材料？”晴山与蔓秋几乎同时看过来。

“拿来抹黑我的材料……唔……我的意思是……人证物证……”步安想起去年兰亭夏集上被两位师伯诘难时的情景，心说跟那回相比，这一趟恐怕是暴风骤雨。

宋蔓秋点点头，慎重道：“公子这两年可有仇家？”