苏澄庆还不知道，自家外甥儿已经为他备好了一口锅。当然，就算是知道，他也会欢欢喜喜地把这口锅背起来。

与步安分开后，他走在街上，便已经留意着街道两旁的铺面，觉着这当中，哪一家的买卖都不够大。

苏家几代经营糖业、织造，从上一辈开始涉足航运。虽说这些买卖大多是由长房管着，但里头的门道，苏澄庆多少还是清楚的，若能重操旧业，当然最顺手不过。

可惜邪月临世，江南各地的织造行都不景气，沿海航运更是萧条，想要转做漕运，奈何水浑王八多，轻易不敢插足。

话说回来，苏澄庆既然与大哥分了家，又从青龙镇搬来了嘉兴城，也有些白手起家、不与长房争利的志气。现如今有了权冠嘉兴的后台，这想法便愈加强烈了。

回到了不久前刚在嘉兴东城置下的三进院落，苏澄庆坐在堂上，接过丫鬟奉上的湿布巾，一边擦脸，一边仍想着该如何下手。

年近四旬的正室邵氏见他闷闷不乐，以为自家丈夫仍像前些日子一样，担心坐吃山空，败了家业，无脸去见老母。她扬手将丫鬟支了出去，宽慰道：“船到桥头自然直，偌大一个嘉兴城，比青龙镇不知繁华多少，总有营生可做，老爷不要忧虑。若是愁伤了身子……”说着抬手抚拭眼角，连声音都有些哽咽。

苏澄庆闻言看她，忽的一笑，满是豪情道：“愁什么愁？我心中正欢喜呢！”

邵氏见丈夫笑得真挚，不似强挤出来的，好奇道：“老爷可是遇上贵人了？”

“贵人……”苏澄庆捻须道：“是了，真是遇到贵人了，贵不可言。”

邵氏听得喜不自胜，小声问道：“那……咱家能在嘉兴城里立足下来了？”

“妇人之见，”苏澄庆笑道：“从今往后，莫说是在嘉兴城里立足……哪怕要风得风，要雨得雨又有何难。”

邵氏闻言大喜，却又担心自家丈夫是累日苦闷，得了失心疯了，见他目光清澈，不像是胡言乱语，才试探着问道：“老爷，这贵人是何许人也，为何要帮着咱家？”

苏澄庆笑而不答，只说让她不要声张。

这天晚上，嘉兴苏府的下人们发现，伙房里竟然杀了一头猪——在这之前，苏府上下，好些日子都没有见过荤腥了。

……

……

进了十月，嘉兴城一天天冷了下来。

步安从望秀街上搬了出来，搬进了步鸿轩留下的一栋大宅子。

这宅子足有越州城里七司衙门的十数倍之大，坐落于秀山以南，离府衙不远，算得上闹中取静；宅邸内一应家具都精美绝伦，院中小桥流水，碧波残荷，称得上移步换景，极致考究。

从天姥山观海岭上破落的木屋，到越州城闹市中逼仄的砖房，再到阜平街上的七司衙门、嘉兴城望秀街上的清雅小院，及至眼下这偌大的知府别苑，自打重生之后，步安便一直在搬家，仿佛竹子开花节节高，每搬一次，都升格一回。

这一次，不但大且豪奢，还附带了几十个下人，花匠、厨子、裁缝、丫鬟应有尽有，全是花姑娘雇来的，从前步鸿轩的人，一个都没留。花姑娘也以管家的身份搬了进来。

曾几何时，步安最大的心愿，便是在这世上买一栋大宅子，现在梦想成真，他却没有想象中那么欣喜。

虽然也放了鞭炮，也给阖府的丫鬟下人们发了赏钱，私底下还对素素说：“公子我终于住上大宅子了”……可夜深人静时，他仍会想起天姥山上，那间门前贴着荒唐对联的小破屋。或许在内心，他也与素素一样，觉得那里才是家。