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嘉兴城乱了一整晚。

深秋季节，天干物燥，府衙的大火被风一吹，便引燃了附近的民宅，直到后半夜才被扑灭。

一把火烧掉了嘉兴府衙，也烧掉了皇权与官威的象征，没等大火扑灭，就有歹人趁机打家劫舍。

天蒙蒙亮的时候，趁火打劫的贼人赶在官差们反应过来之前一哄而散，嘉兴城渐渐安静下来，整座城市到处都弥漫着火灾过后的焦臭味儿和各种各样的流言。

有人说，反贼进城，把府衙里的大官儿杀了个干干净净，嘉兴城要变天了。

有人说，知府步鸿轩与拜月教勾结，他才死没几日，拜月教就来寻仇来了。

还有人说，昨夜府衙里除了张同知、王通判等佐贰官员，还有汴梁城来的钦差大臣，钦差一死，龙颜大怒，江南即将大乱了。

可是没多久，又有消息说，张悬鹑张同知没有死，昨夜他力抗反贼，只是双拳难敌四手，受了重伤……

快到中午时，花易寒姑娘走在比往常冷清得多的望秀街上。

她刚从嘉兴玲珑坊出来，她比城中普通百姓知道得更多，也更加觉得悲凉。似乎一夜之间，季节就从深秋变成了寒冬，连吹在身上的风都异常寒冷。

张悬鹑确实没有死，他昨夜听到第一声枪响就跑了，这才捡回一条命。但是除张悬鹑以外，府衙里几乎没有人活下来。

远桥堂主说，昨夜府衙里有飞剑破空的声音，听那动静，来人至少是无双国士，比藩台大人孔浩言还高出一个境界，右使中丞李岳更是手无缚鸡之力的普通人。实力悬殊之下，两人势必不能幸免了。

钦差也好，藩台也好，花易寒并不关心他们的死活，可她心里明白，连这两人都不能幸免，步安就更没机会了。

无双国士，整个江南东道，除了天姥怀沧可能修到了“从心所欲”的无双国士境界以外，恐怕没有第二人了。

会不会昨夜刺杀钦差的就是天姥怀沧，而步公子恰好因为是天姥学子，被怀沧带走了？

或者步公子根本就参与了这场刺杀，与怀沧里应外合？他做事从来不循常理，会不会真是这样……

花姑娘胡思乱想着，眉头却始终紧皱，大概连她自己，也觉得这些想法太过荒唐。

她走到步安养伤时住着的小院，呆呆地站了一会儿，刚要伸手推门，面前的木门却“吱呀”一声自己开开了。

“你怎么才来啊？吃过中饭了没？没吃的话，跟我们一块吃粽子去吧？对了，外面冷冷清清的，锦芳斋不会没开张吧？”

面对步安劈头盖脸的一通问题，花姑娘半张着嘴，愣了好一会儿，直到眼睛里泪花打转，快要憋不住淌下来时，她才迅速扭头抹了一把，回身反问道：“你怎么还敢留在这儿？”

“什么意思？”步安疑惑道。

“怀沧没把你带走？”花姑娘脱口而出道。

“怀沧？”步安恍然大悟，笑道：“这么明显的栽赃伎俩，你居然没看出来。我一时半会儿走不成了。步氏大把族产，都等着我接手呢！”