靖国公不愧大将风度，一眼瞧见白老太太晕倒了，且手脚僵硬声息微弱，并不是往日为了达到目的的装晕，也并没有紧张慌乱，只是叫人将白老太太抬到了里间榻上，扇风弹水。片刻之后白老太太缓过了一口气，眼前就看见了靖国公，当时就掉下眼泪了：“是娘对不住你，你出京前把偌大的府邸交给娘，娘却叫老三媳妇照应，原想着你跟老三是亲兄弟……”

谁成想这个败家娘们暗地里吞了这么多呢？

她平常就格外地偏疼三房，总觉得往后这国公府都是长子的，小儿子仕途上平平，往后也是没有什么大的前途了，至于三太太这个外甥女，娘家比国公府差了不知道多少，能嫁进门也都是她看在亲妹妹的份儿上罢了。嫁妆，别说跟昭华郡主比，就是比二太太差的也不是一星半点。白老太太再怎么着也知道，哪怕是嫡亲的兄弟，分家也是早晚的事儿。可是分家后，小儿子一家子该怎么过？儿女都有，花钱的地方多着呢。

故而暗地里，白老太太拿着公库私库的东西没少贴补三房，就时常，三老爷还得往她跟前为买个丫头之类的求点儿银子呢。

白老太太就不明白了，她都这么体贴三房了，周氏这个蠢妇怎么还敢自己伸手呢？

靖国公对庄子银子等并不是太看重，他自己有能为，如今身居高位，有的是人上赶着来送钱。但他不能接受被人当傻子糊弄。

随口安抚了两句白老太太，转身又来到了外间，看着匍匐在地上哭的一把鼻涕一把泪的三太太。越兰脸色发白，咬了咬牙，还是猛地扑了过来跪在地上，抱住了靖国公的腿哭道：“大伯父饶了我娘吧！”

再看看缩在角落里，越兰的两个弟弟，如意就挑了挑眉。

没想到越兰平时跋扈了些，倒还有勇气这个时候出来护着三太太。

要知道，靖国公方才一顿抽打的时候，脸上既不阴沉也没有怒容，相反，平静的很，唯有那双威严的眼睛里，透出一股子叫人望而生畏的冷漠。就仿佛，他手里的长鞭不是落在了亲弟弟和弟媳身上，而是在抽打两个完全不认识的陌生人。

如意扪心自问，自己是挺怕的。

尤其是看着三太太都被抽打得连滚着躲开都做不到的时候。

靖国公……想惩罚谁的时候，就不会看你是男还是女。

此刻，靖国公正垂着眼眉看着跪在自己身前的越兰。越兰在他鹰隼般的目光下怕的要命，身子都忍不住颤抖了起来，可是转头瞧瞧身上已经渗出了血色的三太太，还是强自鼓着勇气求道：“我娘做错了事，您罚她骂她。可是她，她已经受伤了……”

靖国公见她虽然神色怯怯的，这几年从二老爷的书信中也略知她性情并不大好，然看在她此时终究算是有一番孝心的份儿上，还是收起了鞭子，挥了挥手，叫人将疼的咬牙说不出话的三太太送了出去。

越兰抹了抹眼泪，怯生生站了起来，也不敢跟着走，偷偷看靖国公。直到靖国公点头，才带着两个弟弟逃也是的跑了。

二老爷叹了口气，有些话，想说，这会儿也不大合适了。

谁也没有注意到，从靖国公取了鞭子出来，白姨娘的脸色就变了。原本保养不错的一张脸上，花容月貌被一片惨白取代。随着三老爷和三太太的惨叫声，春柳儿似的身子微微颤抖，嘴唇也被牙齿死死咬住，额头间渗出了冷汗，就好像是想到了什么痛苦的往事。

就连白老太太晕倒，她也没能回过神来。

倒是越眉发现了她的不对劲，在她后边轻轻推了两下，小声道：“娘，你怎么了？”

“啊，啊，没什么。”白姨娘捂着心口随口道，心下却在苦笑。难道她能说，早在十几年前，这鞭子的滋味她就已经尝过了？

“三叔他们都走了。”越眉不明所以，低声提醒，“娘，你打起精神来。”

之前大家的注意力都被三房挨打吸引了过去，现下三房的人走了，白姨娘如果神色有什么不对，肯定就会被人发现。越眉知道她娘自来就有些个多愁善感，动不动就喜欢对着春花秋月流眼泪的。当然，这里头多有作秀的成分在，为的就是博得靖国公的重视而已。可今天场合不对，怎么能摆出一副哭丧颓然的面孔来呢？

因此说了两句后，就拉住了白姨娘的手。白姨娘轻轻吁了口气，打起了精神。