“一个像是被疯狗咬了，喊得整个大牢里的人都快暴动了，还有一个只拿自己的脑袋撞墙，我们迫不得己，将两个人都给捆上了，撞墙的这个还好些，捆上就安生了，另一位实在是，将我兄弟的手指都差点咬下来了。”狱卒跟在后面，都快急出汗来，“幸而大人们来了，否则万一出了大事，我们几个担当不起。”

“可都单独关着？”

“闵大人吩咐的，都是要紧的犯人，单独关着，还是都好饭好菜地送进去，没有半点亏待，不知怎么到了半夜就来这样一出。”

“你在外头候着，我们进去看看。”沈念一留下个随从在门外，以防不测，带着其他的人进去，大牢是常来常往的地方，那些犯人也像是能够察觉到来者身上的萧杀之气，各个噤声缩到墙角，四周安静下来，只有忽明忽暗的灯烛在不住跳跃。

沈念一先看到的是薛家真，双手反绑，脸容憔悴，听到脚步声走近都不愿意抬头，哪里还有当日探花郎的风流倜傥，要毁掉一个人实在太容易了。

“那红丸从何而来？”沈念一站定脚，低声问道。

薛家真猛地仰头看着他，眼中有莫名的惊恐：“沈大人问的是什么，我不明白。”

“如果你不明白，那就是说你对凤庆郡主没有丝毫的感情，不甘于同此女共度余生，因此在洞房花烛夜预备杀了她解恨，可是如此！”沈念一对他倒没有坏印象，只是怒其不争。

“不，不是这样的。”薛家真拼命挣扎起来，似乎要站起来反驳沈念一的话，“我怎么会要杀了郡主解恨，我对她是一片真心的，天地可鉴！”

“那你为何要在喜庆之日，手持利刃，令得她差些命丧黄泉，若非那些侍女相助，这会儿，你就是吃了后悔药，再呼天喊地也救不回她的性命了，这不是恨，难道还是爱吗？”沈念一故意给其一贴猛药，令他吐露实情。

“不，我没有要杀她，我就是杀了自己也不会想要伤害她的，那时候，那时候，我是身不由己。”薛家真痛苦地闭上双眼，面容痛苦，忽而像是身体里有什么在相互撕扯起来，令得他奋力站起身，又想要一头往墙上撞去。

沈念一轻轻挥手阻止了他：“要是当时，你也一头碰死，就不会伤害到她了，不过她依然会伤心，因为你让她成为了寡妇，你不说实话，伤害郡主之事被一揭破，她依旧免不得要做个寡妇，你可知她的下半辈子会如何度过？”

薛家真无声地张大了嘴，样子痛苦不堪，沈念一示意唐楚柔上前替他诊治，继续说道：“凤庆郡主的性子，想来你比我清楚，她哪里容得住别人的冷嘲热讽，白眼相加，到时候，她一定比你此时此刻更加痛苦。”

“我知道，我知道，是我害了她。”薛家真嗓音嘶哑，任凭唐楚柔扭住了他的一条胳膊，“沈大人，我知道凤庆郡主很相信你，也知道你一贯的为人处事，你告诉我，我该怎么做，我该怎么做，才能让郡主过得好些，别为了我这个废人，拖累了她。”

“将经过说出来，将真相说出来，你可曾记得郡主临行前说过，她等着你回去的，只要解了你的药毒，你还能够回去，同她在一起。”

“当真吗，沈大人，我当真还有这福气吗？”薛家真的眼眸逐渐被点亮出了神采，“郡主还肯原谅我吗？”

“郡主一直就没有责怪过你。”沈念一放温和了语声。

“是，郡主没有责怪我，她对我一直是很好很好的。”薛家真的情绪逐渐平稳下来，忽而他急声问道，“沈大人，你既然知道红丸之事，那么你手中一定有红丸，给我一颗，先给我一颗好不好？”

“你要红丸做什么？”沈念一俯下来，微微怜悯地看着他。

“我快撑不住了，没有红丸，我会死的。”薛家真的声音越来越低，“如果不是沈大人方才的一番话，我觉得死了也好，但是我不能对不起郡主，我必须要给她个交代。”

“不会死的，红丸的药瘾虽大，但是只要你有意志力，必然可以破解，你发作之时也只肯用头撞墙，证明你还是努力与之抗衡了，只要再用药物辅助，必然能够重生为人的。”

“沈大人，你还肯相信我会重新为人？”薛家真笑得比哭还苦涩，“既然如此，趁着我还能支撑会儿，我就把你想知道的经过说出来。”

薛家真自幼父母双亡，靠婶娘将他抚养长大，婶娘信佛，很少的积蓄都拿去供了香油钱，在他十八岁那边，婶娘为他捐了个长明灯，将他送到庙中清静之地，好生看书，以备科考。

他已经用功到了十二分的劲头，一天十二个时辰，至少有八个时辰在看书，做出来的文章却依旧不温不火，让人觉着差了一口灵气。

那个夏天，他在庙中的后山亭中，烈日当头，苦读诗书，或许只有更急严苛的条件，才能让他悟出文章的精髓之所在，看到头晕眼花之时，却见方丈陪着几位女客从山腰走过，其中一名身着紫衣的丰腴少女，声如银铃，问方丈这样的毒日头下，怎么还有人在读书？