……</p>
安吉拉面露一丝紧张之色。</p>
她调整了一下呼吸，有些艰难地说道：</p>
“这件事牵扯重大，我恐怕只能匿名发布。”</p>
“想要消息更广泛的传播开来，可能需要更多的时间……”</p>
马修摆了摆手：</p>
“没关系。”</p>
“无论你用什么形式，把消息给我传出去就行。”</p>
“我会给你一笔费用——现金，还是知识点数？”</p>
安吉拉顿时瞪大了双眼：</p>
“您愿意用知识点数来支付？”</p>
马修轻轻地嗯了一声。</p>
望着欣喜若狂的安吉拉，马修心中不由感慨知识点数对于中下层的联盟法师来说确实比什么都珍贵。</p>
当下。</p>
他取出法术执照，快速地转了一笔知识点数过去。</p>
转让的方式则是选择的匿名。</p>
看到自己法术执照上突然多出来的那一笔财富。</p>
安吉拉的胸口起伏的更激烈了：</p>
“您、您是不是多付了？”</p>
“这笔钱、这笔钱都可以把整座炼金工坊都买下来了！”</p>
马修笑了笑：</p>
“很好。”</p>
“那以后这座炼金工坊，还有你们两个，就都是我的了。”</p>
安吉拉没有反对。</p>
她只是小心翼翼的望着马修：</p>
“我还不知道您的名字。”</p>
马修无所谓的摆了摆手：</p>
“等这次事件结束之后，伱就会知道我的身份了。”</p>
“放心吧，我只是跟你开个玩笑，我没有霸占你的财产的意思。”</p>
“只是在此期间，这座工坊里的所有资源，包括你和桃金娘，还有你们的人脉资源，都必须听从我的调令，明白了吗？”</p>
安吉拉乖巧地点着头：</p>
“明白了！”</p>
马修随后又取阅了一些情报文件，和安吉拉聊了几句后，他打算抽身离开。</p>
走出工坊大门前。</p>
他忽然回头问道：</p>
“对了，先前桃金娘说的那个卖肉工坊是怎么回事？”</p>
安吉拉脸颊绯红，但还是老老实实的交代说：</p>
“有一段时间，城里物资短缺，尤其是肉类缺的厉害。”</p>
“我的炼金工坊又濒临破产，为了缓解这种状况，我适当的使用了一些炼金术，转化出了一批肉类，便宜的卖给了城里的人。”</p>
“因此有段时间，咱们炼金工坊也卖一点肉……”</p>
原来是字面意思的卖肉啊。</p>
马修心头觉得好笑。</p>
不过他也觉得有点奇怪：</p>
“炼金术也不能违背等价交换的原则？”</p>
“你们是怎么凭空变出肉来的？”</p>
安吉拉咳嗽了一声：</p>
“是的。”</p>
“所以我让桃金娘去下水道捉了很多老鼠……”</p>
“在去除他们身上的细菌与瘟疫之后，我把那些老鼠肉变成了鸭肉，其实经过炼金仪式场的转变后，那就是真正的干净鸭肉了，味道也还不错……”</p>
“只要不知道具体的来历，来买肉的城里富商吃的还是蛮欢的……”</p>
安吉拉语言苍白的辩解着。</p>
马修默然好久，才低低抛下一句：</p>
“下次别这么干了。”</p>
随后他转身离开。</p>
安吉拉目送马修远去，走出大门后一个拐角，一个个子高挑且气质雍容的女性迎了过去。</p>
她忍不住多看了一眼。</p>
却对上了那双如冰山般冷漠的眸子。</p>
安吉拉忍不住打了个寒颤。</p>
赶忙缩手缩脚回到了店里。</p>
“桃金娘，桃金娘！”</p>
她朝里面大喊。</p>
直到少女不情不愿的抱着一只眼睛正在流血的猫头鹰从实验室里走出来时。</p>
安吉拉才郑重地对她道：</p>
“我们好像撞上了一次发达的机会。”</p>
“刚刚那位联盟法师，他的地位恐怕很不一般！”</p>
桃金娘放下猫头鹰，坐在椅子上，一只手支起了下巴：</p>
“那你有向他推销我们的鸭肉吗？”</p>
安吉拉瞪了她一眼：</p>
“忘掉那些从下水道抓来的鸭肉吧！”</p>
“我跟你说的是正事！”</p>
“现在，通知你的那些狐朋狗友，想办法把一个消息传出去……”</p>
“我的妹妹，人这一生中想要遇到能轻易改变自己命运的贵人的机会可不多，刚刚出去那位恐怕就是一个！”</p>
“我们得办好人家交待下来的事情！”</p>
桃金娘换了一只手托下巴：</p>
“所以只要能讨好那位先生，我就能继续研究巨龙处女膜相关的课题啦？”</p>
安吉拉忍不住翻了个白眼。</p>
过了一会。</p>
她咬牙道：</p>
“可以。”</p>
……</p>
正午时分。</p>
马修与黑龙之母奥尔黛西亚并肩走在秩序之城的街头。</p>
这是城内最繁华的商业街——</p>
真理大道。</p>
即便是受到了近期谋杀之神子嗣的群体凶案的影响，街上的人流据说比平时略有减少，可马修每次过马路的时候都能感觉到人潮的拥挤。</p>
“这比滚石城可繁华太多了。”</p>
马修轻轻感慨着。</p>
真理大道极为开阔，中央的路段能够容纳八辆马车并驾齐驱，两边还有专门的行人道。</p>
不远处。</p>
一名名元素生命正在尽忠职守——</p>
说来也是有趣。</p>
诞生于混乱以太的元素们却偏偏天生热爱秩序，大多数元素生命都会成为当地稳定秩序的拥戴者，这一点在秩序之城体现的最为极致。</p>
“坎宁的繁华是理所应当的。”</p>
奥尔黛西亚柔声回应道：</p>
“这是建立在附近好几个次级位面除了必要的作业人口之外杳无人烟的基础上的。”</p>
“我曾有幸去过一趟农业发达的丰收小镇，那原本是一座人口繁多的次级位面，如今除了一批拿到真理教派颁发的执照的专业农夫之外，其余的人口就只剩下了常驻于小镇上的骑士团了。”</p>
“他们把人都赶到了主物质界，留下空空荡荡的次位面，不同的次位面用来榨取不同的资源，其中人力资源也成为了被压榨的对象之一——</p>
大量的次位面居民在失去土地、被迫进入城市之后，只能给城里的富裕阶级打工度日，他们名义上拥有自由之身，实则和奴隶也差不了多少。”</p>
“这不是坎宁的专属。”</p>
“事实上，我观察到，大多数发展的好的北方城市，要么是天然的交通枢纽、贸易港口，要么就像坎宁这样拥有大量类似殖民地的土地。”</p>
“倘若不从别的地方压榨点出来什么，统治者们的日子也很难过的那么舒坦。”</p>
“这大概是这片大地之上逃不开的定律。”</p>
马修轻轻点头。</p>
奥尔黛西亚的用词还是含蓄了。</p>
不止是北方，南方又何尝不一样？</p>
无论在哪里，剥削和压榨始终是客观存在的，只不过是被压榨的对象各有不同罢了。</p>
“如果不是亲眼所见，我难以想象七圣联盟的治下，居然还活跃着这么一个影响力深远的宗教团体。”</p>
一路走来。</p>
马修已经看到七八个穿着真理教派服饰的教徒正在向沿街的人讲解大元碑法了。</p>
法师统治的痕迹在这里是完全看不到的。</p>
大街上到处树立或悬挂着的都是英格拉姆家族的旗帜，活跃走动的都是真理教派的成员。</p>
奥尔黛西亚沉静地答道：</p>
“这同样不稀奇。”</p>
“北地城邦数目众多，有很多不在百城计划之内的城邦，都活跃着类似的宗教团体，只不过影响力没有真理教派那么夸张。”</p>
“法师们对直接统治这些小城邦的凡人毫无兴趣，于是自然就将权力让渡了出来。”</p>
“而权力是不可能存在长久的空窗期的，法师们不愿意去占据，自然有其他人乐意来占据，这是一种必然。”</p>
“况且我个人认为，与其说这些宗教是一种信仰，它们更像是某种民间基层的互助组织。”</p>
“真理教派底层信徒之间存在广泛的守望互助，人之一生，总有生老病死，难免时运不济，特别是普通人，有时候总需要旁人来拉一把，而加入类似真理教派这样的团体就能解决很大一部分问题。”</p>
“至少现在来看，底层教友的互助还是积极作用大于负面的。”</p>
“你说城里那么多人都信仰真理与秩序吗？我看未必，只是信这个对普通人来说利大于弊罢了……”</p>
马修饶有兴致地望着她：</p>
“你好像对这方面很有研究？”</p>
奥尔黛西亚并不避讳地点了点头：</p>
“超凡者的力量是自上而下的。”</p>
“而凡人团体的权力是自下而上的。”</p>
“很久之前，在荆花之剑，那时候的我还是个普通人，就曾参与过类似的基层团体，不过在我获得无根之河的力量后，一切就发生了改变。”</p>
“有时候我也很怀念过去的那些日子，弱小，却也很知足、很安心。”</p>
说到这里。</p>
她忽然一脸崇拜地望着马修：</p>
“不过现在的日子也不错。”</p>
“老实说，我也从未想过有人能像您这样大胆，竟然敢带着英格拉姆家族的人这样招摇过市……”</p>
说着奥尔黛西亚忍不住回头看了一眼亦步亦趋跟在二人身后的那两个黑袍斗篷人。</p>
那赫然便是无头之英格拉姆与空心者李昂。</p>
她低声道：</p>
“如果让英格拉姆家族的人发现了……”</p>
马修淡淡一笑：</p>
“如果他们足够明智的话，就绝不会承认这是小英格拉姆。”</p>
奥尔黛西亚愣了一下。</p>
旋即点头道：</p>
“您说得对！”</p>
说话间。</p>
两人来到了真理大道的尽头。</p>
继续向东，不远处就是东部城门，出城之后一路向东北而去，便是新近出现在北地的富饶平原——</p>
荆花之剑。</p>
“你离开荆花之剑这么久，原有的领地与势力恐怕已经被别人占领了吧？”</p>
马修忽然问。</p>
奥尔黛西亚迟疑着点了点头：</p>
“大概率是这样。”</p>
“可能只有特别忠心于我的部下，还会守住一部分我的财产。”</p>
马修点了点头。</p>
随后。</p>
他忽然将那把散发着璀璨星光的法杖塞到了黑龙之母的手里。</p>
在奥尔黛西亚惊讶的目光中。</p>
马修沉声道：</p>
“现在，去取回原本属于你的东西吧。”</p>
奥尔黛西亚只是迟疑了半秒，便毅然接过了那根法杖！</p>
她眨了眨眼，望向马修的眼神之中似乎明悟了什么。</p>
“如果这是您的吩咐，那么我愿意去完成。”</p>
她说。</p>
马修点点头：</p>
“去吧。”</p>
“需要我派这两个帮手帮你吗？”</p>
他指着身后二人组道。</p>
奥尔黛西亚摇了摇头：</p>
“我一个人就够了。”</p>
“相信我，很快，荆花之剑就是您的领地了。”</p>
她的言语中蕴藏着压抑不住的兴奋。</p>
她举起权杖，如蝴蝶般翩跹转了半圈，然后轻轻挥动起来。</p>
“嘿，这里不允许施法！”</p>
一名土元素执法者暴躁地走了过来。</p>
轰！</p>
一声巨响。</p>
倒霉的执法者直接被一股暴躁的奥术能量轰成了碎渣。</p>
而当其余的执法者赶到时。</p>
现场只留下一座传送门的残影。</p>
奥尔黛西亚早已消失不见。</p>
马修更是带着小英格拉姆和李昂早早地离开了这是非之地。</p>
接下来几日。</p>
马修都居住在一个名为「岩洞」的旅店之中。</p>
这家旅店背后有一家地下酒馆，这里是整座城邦内消息最灵通的几个地点之一。</p>
马修往酒馆里一坐就是好几天。</p>
渐渐的。</p>
城内的风声与情报也被他掌握的七七八八——</p>
伴随着时间的流逝。</p>
群体凶案事件进一步扩大化。</p>
又有新的一批自称是“谋杀之神子嗣”的超凡者出现。</p>
这些人在公众场合制造了一起又一起骇人听闻的惨案。</p>
蹊跷的是。</p>
明明元素执法队已经第一时间赶过去追捕。</p>
但行凶者总能悄无声息地逃脱。</p>
这一系列的凶案搞得城里人心惶惶，对秩序之城官方以及元素生命的信任程度也下降了很多。</p>
有人甚至怀疑。</p>
这些行凶者和元素执法队是一伙的，要不平时执法如此严格的元素生命们，怎么就是抓不住公开杀人的疯子们呢？</p>
为了平息民间的质疑，稳定突然恶化的治安。</p>
从昨日起。</p>