“元帅同志，这一点您不用担心。”索科夫在脑子里组织了一下词汇，继续说道：“我觉得最多二月底三月初，您就能重新回到前线指挥部队。”

朱可夫听后，脸上露出了诧异的表情：“米沙，你告诉我，你是根据什么，得出了这样的结论？”

“元帅同志，您知道我军在切尔卡瑟地域的作战态势吗？”

“知道。”别看朱可夫已经一年多的时间，没有亲自指挥过部队，但作为大本营派驻前线的代表，他对这场发生切尔卡瑟附近科尔松-舍普琴科夫斯基战役很了解，他点了点头，随后反问道：“怎么，有什么问题吗？”

“假如围困德军十个师的部队，只有科涅夫将军的乌克兰第二方面军，那么全歼这股敌人，是有很大希望的。”索科夫谨慎地说道：“但如今参与围困的，还有瓦图京将军的乌克兰第一方面军，我觉得这场战役打到最后，很有可能因为两个方面军的配合不够协同的缘故，而导致相当一部分的敌人突围成功。”

朱可夫听完后，表情变得凝重起来。过了一阵，他才开口说道：“米沙，说实话，在库尔斯克会战前，我对科涅夫也没有多大的信心。要知道，战争爆发初期，他就是上将的晋衔，两年过去了，他还在原地踏步。

当时得知作为预备队的草原方面军，由科涅夫指挥时，我的心里很不踏实，担心一旦瓦图京在库尔斯克南面的防线被突破，科涅夫的部队根本没有能力挡住气势汹汹的敌人。但接下来所发生的一切，让我改变了对他的看法，假如没有科涅夫的草原方面军，库尔斯克会战的胜负如何，还真是一个未知数。”

索科夫呆呆地望着朱可夫，心里暗想，你对我说科涅夫做什么，难道你还担心他的部队不能挡住敌人的突围吗？

下一秒钟，索科夫就听到朱可夫说：“如果有可能，我会亲自给科涅夫打电话，提醒他注意这一点。我们好不容易围住了德国人的主力，绝对不能让他们从我们的包围圈里跳出去。”

“元帅同志，我想您误解了我的意思。”

“误解了你的意思？”朱可夫眉毛往上一扬，有些纳闷地说：“难道我说得不对吗？”

“我其实是想说，假如这次只有科涅夫将军的部队围攻德军，没准有机会全歼敌人。”索科夫小心翼翼地说：“而如今与他们并肩作战的乌克兰第一方面军，才是破绽所在。我担心敌人会从瓦图京将军负责的方向，从我军的包围圈里跳出来。”

“什么，你是说瓦图京所负责的方向，会被德国人选做突破口？”

“是的，元帅同志，正是这样。”索科夫为了增加说服力，还特意强调说：“想必您还记得，我军在收复基辅后不久，就在日托米尔地区吃了大亏。若不是最高统帅部及时派出罗科索夫斯基将军，接替了部队的指挥权，基辅没准就会被德国人夺回去。”

朱可夫对瓦图京这一年多的表现，心里也充满了不满。不过此刻听完索科夫对他的评价，却板着脸说：“一条战线的指挥员是否合格，只能由最高统帅部说了算，不是你所能随便评价的。明白吗？”

说到这里，朱可夫朝帐篷外面看了一眼，见除了自己这个孤零零的帐篷外，周围根本看不到任何人影，便放缓语气对索科夫说：“米沙，我知道你说的都有道理。但这些话却不能随便说，我听了倒是没有什么，假如是别有用心的人听了，恐怕你就会惹上麻烦。”

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“我明白您的意思，元帅同志。”索科夫陪着笑脸说道：“这不是没有外人么，所以我才能把自己的心里话对您说说。”

“你知道就好。”朱可夫说完这句话，又重新拿起鱼竿继续钓鱼，装出漫不经心的样子问：“米沙，你真的觉得德国人会从切尔卡瑟的包围圈里跳出来吗？”

“被围困在切尔卡瑟的德军中，至少维京师是他们的精锐。德国人是绝对不会容忍这支部队被我们歼灭的。”索科夫说道：“因此，曼斯坦因肯定会想尽办法，让这支部队从我军的包围圈里跳出来。”

“那你觉得假如此刻调整部署，有机会全歼被围困的敌人吗？”

“要想全歼敌人，基本是不可能的事情。”别看索科夫如今不在前线，但很多事情他心里都清楚，参与围困的部队虽然得到了补充，但新兵基本都来自乌克兰，没有经过专门的军事训练，虽然人数看起来挺多，但整体的战斗力不升反降。“除非现在把两个方面军合并，然后由您或者科涅夫将军来指挥，才有一定的几率全歼被围的德军主力。”

“在如今的情况下，把两个方面军进行合并，虽说人数多了，但不等于能提高战斗力。”朱可夫对此刻合并两个方面军的利弊，看得倒是挺清楚的，“各部队之间不熟悉，在配合上肯定会出现这样那样的问题，还会引起不必要的混乱，到时反而给德国人创造了突围的良机。”

见朱可夫看问题比自己更加全面，索科夫也没再提两个方面军合并的事情。在他的记忆力，两个方面军的合并，要等瓦图京负伤，朱可夫代理指挥结束后才会出现。如今，两个方面军都有属于自己的司令部，合并基本是不可能的。

朱可夫不想再继续讨论这个问题，便及时地岔开了话题：“米沙，你的伤势痊愈了吗？”

“是的，元帅同志，已经痊愈了。”索科夫笑呵呵地回答说：“假如不是还需要在伏龙芝军事学院里再进修半年，我都想立即返回前线了。”

朱可夫并没有像其他人那样，说留在学院里可以学到更多的理论知识，而是若有所思地说：“其实我觉得你就算继续留在学院里，也没有什么可学的东西了。”

索科夫先是一愣，随后心中一阵狂喜，他试探地问朱可夫：“元帅同志，您的意思是我可以立即返回前线了？”

朱可夫朝索科夫的那条伤腿看了一眼，说道：“如果我有决定权，我肯定会把你派到最艰苦的战线，因为你具备扭转战局的能力。但是现在……”他把双手一摊，颇为无奈地说，“我如今连离开这里都做不到，更何况安排你返回前线了。”

“元帅同志，”索科夫觉得自己既然可以不用在学院里再待半年，那么就可以考虑争取早点回到前线，便对朱可夫说：“这么说来，我可以不用完成伏龙芝军事学院的学业，就提前返回前线吗？”

“理论上是可以的。”朱可夫苦笑着说：“可惜我如今没有那个权利，否则一定让你尽快重返前线。”

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