沿着公路驶过来的坦克部队,是邦奇少校指挥的特别坦克营,该营是近卫坦克第4军中唯一装备了12辆T-34/85坦克的部队。出于对他们的爱护,军长波卢博亚罗夫将军只有在最重要的战斗中,才会破例使用他们。
而这次接到索科夫的命令,在突破十月镇之后,继续沿着公路南下,与迂回到十月镇后面的部队汇合后,去攻击来援的敌人。为了确保战斗的胜利,波卢博亚罗夫将军毫不犹豫地命令该营作为全军的前锋部队,来完成这项光荣的任务。
行驶在最前面的坦克,就是邦奇少校的指挥坦克。从森林里一驶出来,邦奇就通过瞭望孔,发现前面几十米外的公路两侧,似乎有埋伏,连忙大声地喊道:“停车,快点停车!”
坦克车手虽然不知发生了什么事情,但还是及时踩下了刹车,把坦克停了下来。见坦克已经停下,邦奇扭头吩咐自己的部下:“前面的公路两侧,似乎有部队埋伏,所有人都做好战斗准备。”
吩咐完以后,邦奇少校起身推开了舱盖,探身出去观察。虽然他的心里明白,如果前方的公路两侧,埋伏的真是德军部队,自己这一出去,正好成为狙击手的靶子。可是没办法,在坦克里的视野太狭窄,能观察的范围有限,要想看清楚周围的环境,只能冒险出去看看。
从舱口探出半截身子,邦奇少校举起望远镜朝前方的道路望去,果然发现道路两侧的灌木丛里,似乎埋伏着一支部队,他连忙低头冲车内喊道:“瞄准一点方向,做好开炮的准备。”
车内的坦克兵听到邦奇少校的吩咐,连忙缓缓地转动炮塔,将黑洞洞的炮口对准了情况不明的灌木丛。
就在这时,忽然从灌木丛里钻出两名穿着苏军制服的军人,挥舞着双手向坦克这里快步走来。见到有人出现,邦奇少校的第一反应,就是观察对方身上的武器,以确定对方到底是什么人。
在出发前,邦奇少校接到了波卢博亚罗夫将军的命令,让他们穿过十月镇之后,与抢先到达这里的友军会师。如今出现在望远镜镜头里的两人,虽然身上穿着苏军制服,但谁能担保他们不是德国人伪装的呢?他首先观察的是对方身上的武器,因为他知道,有些德国人伪装成苏军战士后,时常会出现忘记更换武器的情况,依旧背着他们原来的德式装备。
看了片刻之后,邦奇少校就认出两个身上所携带的,都是第27集团军部队才拥有的突击步枪。他连忙低头冲坦克里喊道:“不要开火,来的是自己人。”
说完这话,邦奇少校就爬出了炮塔,从车身上跳下去,硬着两名苏军指战员跑了过去。
双方相距五六米时,都不约而同地停下了脚步。对面来的一名军官首先问道:“请问你们是近卫坦克第4军的吗?”
“是的,我是近卫坦克第4军特别坦克营营长少校邦奇。”邦奇表明了自己的身份后,反问道:“你们是哪部分啊?”
“少校同志,您好!”对面的一名上尉开口说道:“我集团军的警卫连长谢廖沙上尉,是奉命迂回到这里的。”
邦奇少校将谢廖沙上尉打量一番后,有些诧异地问:“上尉同志,我想问问,究竟是什么任务,居然要劳动你们出马呢?”
谢廖沙没有隐瞒对方,而是如实地回答说:“少校同志,我们的任务,是迂回到敌人的后方,切断他们与外界的联系。也就是说,既要挡住德军的增援部队,也要拦住从十月镇里逃出来的溃兵。”
“就你们一个连?”邦奇少校有些诧异地问:“就能完成如此艰巨的任务吗?”
“谁说我们只有一个连。”谢廖沙连忙解释说:“上级安排了一个营,来执行这项任务,因为他们兵力不足,便临时从集团军司令部抽调了我所在的警卫连,来加强他们的力量。”
“那剩下的人在什么地方?”
听到邦奇少校这么问,谢廖沙连忙转身,朝着古察科夫藏身的地方打手势,示意他们可以出来了。
躲在草丛中的古察科夫,见谢廖沙给自己发信号,便从灌木丛中站起身,带着手下的两名连长,朝着邦奇少校所在的位置而来。
正在与谢廖沙说话的邦奇少校,见从灌木丛中居然站起来几名德国人,顿时被吓得魂飞魄散,连忙拔出了手枪。谢廖沙见状,连忙一把抓住他的手,提醒他说:“少校同志,您不要紧张,都是自己人。”
听说来的是自己人,邦奇少校还是迟疑了片刻,才想到一种可能,那就是友军为了执行任务时的便利,而故意穿上德军制服的。只听谢廖沙继续说:“为了更好地执行敌后的穿插任务,我们所有人都换上了德军制服。我刚刚是为了防止发生误会,才脱掉了自己穿在身上的德军制服。”
古察科夫来到了邦奇少校的面前,和对方做了自我介绍后,问道:“少校同志,你们过来了多少坦克?”
“我们营只有十二辆坦克,全部跟我过来了。”邦奇少校见古察科夫脸上露出了失望的表情,赶紧又补充说:“放心,我们装备的都是T-34/85坦克,比原有的T-34/76坦多了,就算对上德军的豹式坦克,也不会落下风。”
古察科夫曾在格勒保卫战中,见过最早的T-34/85坦克,是如何对付德军的坦克,自然知道对方的说法并没有夸大,若是发生遭遇战,就凭这12辆坦克再加上自己的部队,完全能挡住德军的援兵。
“少校同志,”邦奇看了一眼远处陆续从灌木丛中站起来的战士,有些轻蔑地说道:“您的部队,就一直在这里无所事事吗?”
对邦奇所说的话,古察科夫还没吭声呢,被激怒的谢廖沙就抢先说道:“少校同志,如果我们不是在穿插的过程中迷路了,没准如今早就有一部分战士混进了十月镇,此刻正在协助友军夺取十月镇呢。”