傍晚时分,纳雷夫河上的浮桥终于架设完成。
而与此同时,空中出现了两架敌机,他们降低高度朝着浮桥投掷航弹,试图炸毁这座刚架设完成的浮桥。
率先俯冲的那架敌机,手指已经搭在了投弹按钮上,只能再降低一些高度,就可以投弹摧毁这座浮桥,让俄国人无法从纳雷夫河的右岸往左岸运送物资。
但就在他准备投弹的时候,飞机的四周绽放出无数黑色的烟团,随即飞机勐地一抖,犹如遭到冰雹的袭击一样,机身下、机翼下噼里啪啦一阵乱响。与此同时,驾驶舱的透明有机玻璃罩,被密如飞蝗的弹片顷刻间击得粉碎。飞行员顿时明白了,他是遭到了地面防空炮火的打击。不过这是他最后的意识,下一刻他就被无数的弹片打成了筛子,飞机一头栽下去,在河边的空地上撞出一团橘红色的火球。
跟在后面的僚机飞行员发现情况不对,勐拉操纵杆把飞机拉上云层。纵是如此,发动机也冒出了黑烟,好在他的运气不错,驾驶着中弹的飞机,摇摇晃晃地飞回了后方的机场。
赶跑了德军的轰炸机,在河边等候多时的车队开始渡河了,首先过桥的是牵引着火炮的卡车。这是索科夫的意思,左岸的登陆场上缺乏火炮,而近卫第120师在实施强渡时,由于船只的载重缘故,师属炮兵团的大多数火炮都留在了右岸地区。
浮桥边等候的炮兵第310团的联络员,见到火炮顺利过桥,立即迎了上去,引导这些车辆驶向了新建立的炮兵阵地。
罗科索夫斯基打电话给索科夫:“米沙,你那里的情况怎么样?”
“浮桥刚刚搭建完成,部队正在有序地渡河。”
“如今左岸的登陆场上有多少部队?”
“暂时只有尼基京少将的近卫第120师,”索科夫回答说:“后续部队将在半夜陆续过桥。”
“米沙!太慢了,你的速度太慢了!”听完索科夫的回答,罗科索夫斯基有些不悦地说:“如今左岸登陆场的兵力太少,若是德军此刻发起大规模的进攻,他们能顶得住吗?”
受了罗科索夫斯基批评的索科夫,并不敢反驳对方,只能顺着对方的意思说:“放心吧,元帅同志,要增援左岸的部队早已等在岸边,只等牵引火炮的车队过完之后,他们就会开始渡河的。”
“为什么要让炮兵先过河?”罗科索夫斯基质疑道:“如果没有步兵的掩护,炮兵在德国人的面前就是待宰的羔羊。一旦敌人夺取了没有步兵掩护的炮兵阵地,他们就能调转炮口轰击你们的右岸阵地,到时会带来什么样的后果,你想过没有了?”
“元帅同志,您误会了。”索科夫见罗科索夫斯基误会了自己的意思,赶紧向他解释说:“如今正在渡河的炮兵,是近卫第120师的炮兵团。在白天的强渡战斗中,由于船只无法搭载重型武器,所以这些火炮都留在了右岸。如今浮桥已经架好,我决定让这些火炮先过桥,让近卫第120师的炮兵团能做好战斗准备。不管德国人什么时候向登陆场发起进攻,他们都能在第一时间为步兵提供必要的炮火支援。”
罗科索夫斯基意识到自己误会了索科夫,有些歉意地说:“对不起,米沙,是我没有搞清楚状况,就胡乱批评了你,希望你不要介意。如今巴托夫将军在左岸建立的登陆场,正遭到德军的不断反击,假如敌人发现在那里的反击不奏效,很有可能调转方向对鲁然镇发起强攻,到时你们所面临的压力会很大。”
索科夫心里很清楚,上级命令自己在鲁然镇方向建立登陆场,就是为了帮巴托夫的部队分担压力,使敌人无法集中所有的兵力,在普乌图斯克展开全面的反击。正如罗科索夫斯基所说的,一旦德军发现他们在普乌图斯克地域的进攻无法奏效,肯定会选择其它薄弱的地方作为新的进攻方向,而鲁然镇无疑就是最弱的一个方向。
想明白这一点后,索科夫对着话筒说:“元帅同志,您放心,我会在最短的时间内,将尽可能多的部队派往左岸的登陆场,并建立牢固的防线,抵御德军的进攻。”
“米沙,我还想提醒你一句。”出于对索科夫的爱护,罗科索夫斯基等他说完后,又补充了一句:“如今你们所控制的登陆场面积还不大,若是有过多的部队拥挤在一起,一旦遭到德军的轰炸或者炮击,恐怕会造成不小的伤亡。”
虽然罗科索夫斯基没有明说,但索科夫心里已经猜到了对方的意图,是让自己扩大登陆场的面积,连忙保证说:“元帅同志,请您放心,等天亮之后,我们会尽快展开对德军的进攻,力求扩大登陆场的面积。”
放下电话后,索科夫与波涅杰林和西多林商量该如何扩大登陆场的事情:“副司令员、参谋长,按照我们原来的计划,在天明之前,将把近卫第1和第6师都部署在左岸的登陆场。不过元帅同志的话说得很对,我们如今在左岸的登陆场面积太小,假如让这么多的部队都拥挤在这块狭小的区域,那么一旦遭到德军的轰炸或者炮击,恐怕部队会蒙受不小的损失。”
对索科夫的这种说法,波涅杰林是表示赞同的:“没错,司令员同志,你说得对。将这么多的部队都集中在如此狭小登陆场上,看着我们的部队是增加了,但实际上过于密集的队列,反而容易成为德国炮兵和空军的攻击目标。”
西多林盯着地图说:“我看可以考虑让近卫第1师向东北方向发展,尽可能地靠近普乌图斯克地域,这样可以和巴托夫将军的第65集团军呼应。”
“参谋长同志,你的想法不错,但实施起来有一定的难度。”波涅杰林指着地图对西多林说:“你可能忘记了,我们和第65集团军之间的这片区域,基本都是泥炭地,很难使用坦克的。单纯用步兵去进攻敌人,那等于是让指战员们去送死。”