听着皇上此言，众臣便纷纷跪了下来，齐声道“皇上英明。想必此地定能一举击败楚国，令他不敢再次来犯！”

被众臣这一番夸奖，皇上不由得有了几分飘飘然的意思，先是爽朗大笑了一番，这才说道：“既然如此，众位爱卿，你们可有谁愿意前去出征？”

方才一直在人群之中安静无言的沈霍乍一听到这话，毫不犹豫的便站了出来，向着皇上主动请缨道：“父皇。儿臣不才，愿担任主帅，带兵攻打楚国，还百姓一个盛世安康。”

“好一个盛世安康！”皇上连连抚掌大笑，自然应允了沈霍的请求，“若皇儿自愿带兵出征，朕岂有不同意的道理。这些日子你且勤去着北邙山些，同兵士们磨合一番，三日之后便出征吧。”

“是。”沈霍跪下来谢恩道，“儿臣多谢父皇恩准。此次定当尽全力而为，不负父皇的期望。”

被沈霍这般说着，皇上不由得笑了一下，眸间显出来几分欣慰的光。众臣的眸光一时之间亦是聚焦在沈霍身上，崇敬万分。

而此时众人自然都没有注意到，顾之衡默默低下了头，垂下去的阴影遮住了他半张面庞，叫人看不清他脸上阴郁神情。而他的手也藏在袖子之中，默默紧握着，几乎要攥出血来。

方才沈霍出身的时候，顾之衡其实也迈出了一脚去。可终究是慢了一步，这一步之差，便让他错过了此次立功的大好机会。

大周五万精兵，无论如何都能打过楚国这三万兵士。顾之衡在心中无不嫉妒的想着，此番战役是怎么打都会赢的，偏偏让他抢了过去，待到沈霍得胜归来，声望自是进一步提高。

长此以往，自己离着皇位不又是远了一步么？思及此处，顾之衡藏在袖子之中的手攥的更紧，却是无可奈何，只能眼看着待到下了朝之后，群臣围着沈霍夸赞不休，顾之衡这处却是无人问津。

瞧着这般情景，顾之衡虽心中哀怨，却也只能是无可奈何的走开了。一旁被群臣簇拥着的沈霍自是没有察觉他的这般异常，只笑着应付过了群臣，端的是圆滑周到。

待终于应付完群臣之后，沈霍亦是不愿意耽搁，只同何所依知会了一声，便匆匆前去了北邙山中，准备且先练兵，同众兵士磨合一番才是。

此时北邙山一边自也得到了即将出征，太子殿下前来练兵磨合的消息，是以见了沈霍倒也不怎么意外，只兀自同他交接了一番，全权叫沈霍来接管军队。

另一边，顾之衡下了早朝之后，端的是一番嫉妒难言，独身往着吴王府的方向而去。这一路孤寂自是不为外人说，顾之衡只觉得心里头又孤单又嫉恨，对沈霍的恨意已然达到极点，却苦于无法宣泄。

待到行至吴王府，顾之衡站在门口，略平复了一下情绪，这才进了府中。顾之衡本以为这般就能隐瞒下来，却仍旧是被何暖凉发觉了。

一直细细观察着顾之衡反应的何暖凉，自然是发觉了他的不对劲。无论是顾之衡有些勉强的笑颜，还是他眉间怎么也挥洒不去的愁绪，皆是同何暖凉说明了此时顾之衡心情并不大好的消息。

看着这样的顾之衡，何暖凉自然是难掩忧虑，当即颇为关心的问道：“殿下瞧起来心情不大好的样子。可是遇到了什么烦心事？若可以的话，不如同妾身说说，也好疏解一番心中烦闷。”

经过长久的相处，顾之衡眼下已然是极其信任何暖凉，闻言也只是轻轻皱了一下眉头，几乎没怎么思索，就把今日在朝堂之上发生的事情如实相告。

末了，顾之衡还颇为懊恼的补了一句：“若是本王动作再快一些就好了。否则，怎会给了太子这么一个绝佳的立功机会？”

何暖凉听了之后，先是低头略略思索了一阵子，这才抬起头来，对着顾之衡好一番小意安慰：“殿下莫要再气了。若是气坏了身子岂不是不值当？眼下虽错过了最好的时机，却也不是没有挽回的机会。”

说着，何暖凉的眸间闪过一丝精光，对着顾之衡附耳，轻声道：“太子殿下以五万大军对抗楚国三万军队，定然是绝对的优势。若这般优势局面，仍是打了一个平局，亦或是输了，皇上和群臣还会高看他吗？”

听到这话，顾之衡先是愣了一下，继而抚掌大笑道：“凉儿果然是本王的贤内助啊。这般好的主意，本王怎的没有想到？”

顾之衡的眼底闪过了几丝精光，得意道：“且看着本王怎的让太子殿下颜面尽失，再不能如此春风得意吧。”说到这里，顾之衡忽又有些犹豫，看着何暖凉问道：“只是这主意究竟要如何实施？若准备的太过轻缓，只怕不会起什么作用；若是行之过狠，对大周国运有影响更是不妙。这此间度量，可是须得细细把握。”

“这便需要殿下同妾身细细商议了。眼下妾身有个不怎么成型的主意，还请殿下暂且一听……”