蒯良的话一点没错，南征军主要是以南郡、章陵、南阳三郡组建，其中又以南郡为最，目前只有襄阳及防备刘璋的巫县尚有驻军，其他地方再无可用之兵。

江夏郡的情况未必比南郡强出多少，去年末孙策进伐江夏，上表称“获黄祖妻息男女七人，斩刘虎、韩晞以下二万余级，赴水溺者一万余口，船六千余艘。”当然了，破贼文书，旧以一为十，孙策无疑夸大了自己的战功，可江夏也确实精锐尽丧，元气大伤。此时让黄祖派兵增援巴丘，不免有些强人所难。

而荆南的武陵郡本就汉少蛮多，之前已派遣三千汉兵随军征战，再抽调兵力，少了无济于事，多了连自身亦会出现不稳。

总之，目前刘表已是无兵可派，强制调兵，必会引发连锁反应，甚至可能危及自己的统治。

可如果就此放弃巴丘，让刘景小生得志，刘表又颇不甘心。

然则再不甘心又能如何？

他现在需要担心的是，南征失败的消息传出后，曹操正在忙于应对袁绍，或许无暇南顾，但江东孙氏、巴蜀刘璋呢？他们会不会由此生出觊觎之心？

刘表沉默良久，叹道“告诉蔡德珪，孤已无兵可派，其能守则守，不能守便退回江北。”刘表虽是这么说，但蔡瑁倘若真的轻易放弃巴丘，其必追述其前时连战连败之罪，重重惩之。

庞季道“将军，刘仲达此番赖天时相助，方才侥幸获胜，今虽得志，实力却有限。且其仅是张羡伪举零陵太守，‘名不正，言不顺’，何以统领三郡？

张羡举郡而叛，犯上作乱，其子张怿继之，将军屠临湘、擒张怿，但囚禁而已，未曾杀戮，可谓仁矣。下吏素闻张怿与刘景不睦，不若将张怿放归南方，使二人相斗。待时机成熟，将军再兴大军，荆南一举可定也。”

庞季的这番建言，令室中众人眼前皆是一亮，虽然张怿必然斗不过刘景，但只要能够给后者添乱就行了，此事对他们有百利而无一害，何乐而不为呢？

刘先、蒯良、刘琦几人先后表示赞同，刘表也认为此计可行，说道“先将张怿移除牢狱，暂时安置于都亭之中，待过几日，孤亲自接见。”

“诺。”

不久，医曹几位良医赶到，众吏不敢继续打扰，齐齐告退。

众吏离开后，室中仅剩刘表、刘琦父子及医者，刘表不再强撑，气色顿时大衰，身心萎靡。

“大人……”刘琦大惊失色道。

刘表无力地摆了摆手，说道“为父没事，不必紧张。”

为刘表看病的几位医者，皆为州中良医，他们在仔细检查了刘表的身体后，得出了一致的结论，为首者代表其他医者说道“使君心肺本就有疾，今日乍闻噩耗，气急攻心，才导致呕血，我等开几副汤药，使君每日按时服用，身体当可无大碍。”

未等刘表、刘琦松一口气，便听医者又道“不过……使君心肺之疾，目前药石难以彻底根除，只能平日多加养护。再有，使君日后切不可像今天这般大动肝火，否则身体必为所累，到时候药石多半亦无用矣。”

刘表叹道“孤亦不想激愤满胸，国家多难，如之奈何？”

医者劝道“使君安危，关乎荆楚万民，非一人之事，望使君能保重身体，使百姓安心。”

刘表听得心有触动，轻轻点头道“卿之言，孤记下了。”

众医告退后，刘表拉住刘琦的手，说道“伯玮，此番丧军数万，诸将凋零，蔡德珪亦难堪大用，为父环顾左右，竟找不出一个可以坐镇南方的人……”

刘琦听出父亲想让自己接手南方，他虽心有不愿，可眼下从兄刘虎、刘磐相继战死，父亲除了自己，还能依靠谁呢？

刘琦主动开口道“儿愿为大人分忧，亲自南下江陵，整合诸军，南御刘景、西备刘璋，使大人不以西、南为忧。”

“真我佳儿也。”刘表面上露出欣慰之色，拍了拍长子的手，说道“为父表你为南郡太守，即日率兵入主江陵。”

“诺。”刘琦领命道。

…………

南征大军全军覆没，蒯越自刎而死的消息，如同惊涛骇浪一般，瞬间便席卷了整个襄阳。