正好也是借着秦婉的及笄礼，答谢一下村民。礼成后便通知之前干活的汉子过来吃席。

也该寻摸一下愿意长期在茶园干活的乡亲，目前常驻的员工除了秦冬梅的爹，就只有郑忠老爷子跟孙寡妇的儿子孙平安。毕竟大家潜意识里还是觉得种地才是最靠谱的。

“秦姑娘，可真是少年有为啊，周某当真想不到你竟还未及笄。”

因着前些天来收购茶叶，顺势便被秦母邀请来的周姚康，甫一进院门就笑得一脸和煦。先前秦婉大多时候为了方便，都是随手绾一个发髻，也因着插了木簪倒是让他估错了小姑娘的年纪。

“周掌柜谬赞了，我先前听说您要去沧州收茶，还以为无法来吃这顿薄酒。”

秦婉嘴角含着笑，朝他行了一礼。

谁知话落周掌柜便是一脸的后怕，脸上时常挂着的温和笑容都隐去了不少，看了眼四周没人瞧这边，便压低声音道：

“可不能去沧州了，那边有前朝余孽肆虐，听说还杀了当地的几个官员，嚣张着呢。你也记着别往那头跑，这灵璧县离沧州也不远，哎，这要是真造反，咱们的好日子恐怕也没得过了。”

说完还悠悠地叹了口气。周姚康也是想着这小姑娘给他们茶行带来了难得的好茶，便抽空前来给她透个底儿，别哪天不赶巧去了沧州。

秦婉神情一怔，面上的表情都有片刻的凝滞，拢在袖下的双手猛然攥紧。

沧州？先前傅于景带着他二哥去的就是沧州。

若他的大本营是在沧州，这倒也能理解为什么要隐居在他们秦家村。

接下来的宴客秦婉都有些不在状态，好在待客也不需要她一个女儿家做什么。

有个能言善道的秦二哥，加之又有大舅妈跟周桂香帮忙，秦婉娘俩的活计倒是轻省不少。

待宴席结束，也已经敲定好了往后茶园的长工名单。

加上秦冬梅她爹秦顺才跟平安，正好五个身强力壮的汉子。主要负责茶园的日常维护，除却茶叶上市的时节，茶园平日里其实并不是很忙，十亩茶地五个人绰绰有余了。

“二哥，傅大傅公子有没有说何时回村？”

秦婉手上刷着碗，状似无意的问起了旁边收拾着桌椅板凳的秦二哥。

这事儿秦二哥其实也正苦恼着呢，先前说好开春后回来的邢大哥也没了音讯。

将桌子靠墙摆好，秦二哥凝眉道：“这我也不知道，兴许是有什么事耽搁了吧。大人物的事情那么多，我们哪想得到。”

秦婉抿了抿唇，他该不是真去造反了吧。

越想秦婉越是觉得心里有些堵得慌，加快了手上的动作，将碗碟全部过一遍水就装进了竹篮里。

夜间，秦婉躺在榻上，习惯性地从枕头下摸出玉佩。

上面充盈的生气已经随着每日的吸收，消耗了一大半。想到许久未见的傅于景，秦婉只得将心口的那团烦闷，当做是往后蹭不到龙气的焦虑。

周掌柜说的是否属实，秦婉也不知道，但就以周掌柜白日里小心翼翼的神色来看，沧州八成是真的发生了什么事儿。

傅于景至今未归，是否也是因为此事？

秦婉又翻了一个身，摸了摸玉佩上栩栩如生的麒麟叹了口气。掀开薄被起身，想去打开窗户透透气。

谁知窗户刚启开了一条缝，空气中就飘来一丝血腥气，正争先恐后地顺着缝隙往屋子里钻。

秦婉推窗的手指一顿，抿了抿唇，装作毫无所觉地缓缓收拢五指，改为捏住窗户上的把手，猛然将窗户拉死。

待她还没插上窗闩，便有一股外力极为迅速地从外将窗户拉开。

随即秦婉眼前便是一花。

紧接着，昏黄的油灯下，一个身穿黑色劲装的男子，裹挟着浓重的血腥气就跳了进来。