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正德元年，十月初五。
一群身着便装的人抬着三个大箱子进了定国公府。
这些人是针工局、襟帽局的内宦。箱子里装的是皇后的凤面首饰、大婚翟衣、凤冠。
夏冬月身在定国公府的消息要保密。正德帝即将与其大婚的消息一样要保密。所以这些内宦鬼鬼祟祟的，对外说是裁缝铺子的人进府给徐家下人们做冬袍。
紧接着一辆马车来到了公爵府门口。
刘笑嫣、常恬、严娇、九夫人下了马车进了府。皇帝大婚在即，她们是一定要凑热闹的。帮着夏冬月梳洗打扮，试穿翟衣之类感情戏一定要做足。
毕竟夏冬月是常家今后在后宫中最大的靠山。
正阳门。
张鹤龄跟刘健等待着钦天监勘定的持节迎后出京吉时。
京中七成以上的文官都来了正阳门这边送行。自然，文官们送的不是持节正使张鹤龄，而是持节副使——他们的靠山刘健。
常风也出现在了人群中。径直走向张鹤龄和刘健。
刘健见到常风，没好气的说：“不劳你相送。你杀人太多，身上戾气太重。会冲撞了持节迎后的喜气。”
常风根本没正眼看刘健：“首辅错矣，我不是来送你的。我是来送国舅爷的！”
刘健碰了一鼻子灰，气得七窍生烟。但他还是努力保持着平静的表情。
刘健在心中安慰自己：再过五天，八虎、常风都是砧板鱼肉。到那时，弘治朝第一宠臣将会成为阶下之囚，品尝到关押诏狱的滋味儿。
常风朝着张鹤龄拱手：“寿宁侯，我祝伱一路顺风。”
张鹤龄笑道：“放心，我一定把我外甥媳妇儿顺顺利利接回京。”
张鹤龄这厮毫无人臣之理。在旁人面前，一向称正德帝为“我那皇帝外甥”。
刘健挺看不上张鹤龄的。应该这么说，朝野上下包括正德帝、常风在内，就没一个人看得上张鹤龄。这厮简直是人厌狗嫌的存在。
刘健道：“国舅请慎言，请用敬称。”
张鹤龄白了刘健一眼：“什么敬称。别说他是皇上，就他算当了玉皇大帝，也是我的外甥！那是我姐身上掉下来的肉！”
秀才遇到兵，有理说不清。首辅遇到无赖国舅同样如此。
吉时已到，张鹤龄、刘健上轿南行。
常风则回到了锦衣卫。他一见钱宁哭丧个脸，就知道谢亘还是没现身。
钱宁道：“谢亘这厮真是无情无义！亲生的孩子滑胎，他都不去西小井胡同看一眼相好。”
常风问：“京郊几个县的耳目有发现嘛？”
钱宁微微摇头：“没有任何虎罪箱的蛛丝马迹。”
常风坐到椅子上，沉默不言。
做任何事，都要先做好最坏的打算。
正德帝大婚、亲政是谁也拦不住的。
虎罪箱有可能最终寻不到。文官集团会将八虎罪证公诸天下。到那时，刚刚亲政的正德帝顾及汹汹舆情，很可能会舍弃八虎。
若是如此，绝不能让文官集团独霸朝堂，压制君权。
最好的方法就是扶持一批文官，与另一批文官相争。
常风打定了主意，一旦八虎真的失势，他便力扶持亲家公李东阳，与刘健、谢迁分庭抗礼。
经历了这么多年的朝堂浮沉，常风已经有了老成谋国的思维方式。
皇宫西苑，豹房。
正德帝正在火者亚三的陪伴下，练习使用一柄西洋鸟铳。
所谓的西洋鸟铳，其实就是西班牙“穆什特克”火绳枪。
八虎垂手侍立在一旁，除了张永，其余七虎个个愁眉不展，一脑门子官司。
正德帝瞥了他们一眼，随后开始练铳。
“嘭”！正德帝射出的铳子不偏不倚，正中三十步外放着的一个冬瓜。
八虎齐声高喊：“皇上神射！皇上英武！”
正德帝没有搭理刘瑾，而是将鸟铳扔给了江彬：“江彬，你觉得这鸟铳如何？”
江彬微微摇头：“皇上，与弓箭相比，鸟铳射程短，装填费事，准头也不及弓箭。这东西玩玩还成，打仗绣花枕头而已。”
正德帝道：“在这事上，你就不及常风有见地了。你这番话，前几天朕跟他说过。他反问了朕三个问题。”
江彬问：“敢问皇上，常帅爷问了哪三个问题？”
正德帝道：“第一个问题，训练一个熟练的步军弓箭手需要多久？”
江彬答：“若受训之人生得高大威猛，臂力强劲。需三年。”
正德帝又问：“第二个问题，训练一个熟练的骑兵弓箭手需要多久？”
江彬答：“三年练射箭，两年练骑射。需五年。”
正德帝追问：“第三个问题，训练一个熟练的鸟铳手需要多久？”
江彬看了看手中鸟铳：“恐怕只需两三个月。”
正德帝道：“洪武朝时，西平侯沐英屡屡平定云南境内的土人叛乱。靠得就是火器。他还首创了火器三段击战法。”
“靖难之役时，燕军中亦大量装备火器。太宗爷即位后，深知火器之效用。于是创建了神机营。”
“可惜土木堡之变后，神机营名存实亡。边军方面，也逐渐废弛火器，专注弓弩刀枪。”
“依朕看，明军复用火器是大势所趋。鸟铳手训练简单，即便一个从小没使过刀枪的农人，两三个月内也能训练成一个堪用的鸟铳手。”
“待朕亲政，在军备上办的第一件事便是命工部仿制西洋鸟铳。”
一旁的刘瑾忙不迭的拍马屁：“皇上真是深谋远虑。”
正德帝微微一笑：“朕看你们八人里，除了张永个个愁眉苦脸。是在担心屁股底下的屎太多，常风伸手帮你们擦也擦不干净吧？”
刘瑾愕然。
正德帝道：“朕早就对你们说过，收敛些，不要被两位先生抓住小辫子。你们不听啊！”
七头恶虎齐齐跪倒，伏地不住的磕头：“老奴有罪。”唯有张永一人鹤立鸡群。
正德帝指了指张永：“刘大伴儿，你应该学壮士张，不要学英宗时的王振。”
刘瑾连忙道：“皇上教诲，老奴牢记于心。是啊，是该向张公公学。”
正德帝问：“刘先生出京了？”
刘瑾答：“掐算时辰，应该已经出京了。”
正德帝道：“好。还是常风有谋略。让刘先生持节出京。呵，常风是在帮你们拖延时日啊！你们要领他的情。”