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想要整垮一个意志坚定的人，最好先整他的身边人。

譬如后世的地痞流氓，总把“我知道你老婆孩子住在哪里”挂在嘴边。

常破奴的乡试考卷还在北直隶学政衙门放着呢。

跟文官集团彻底撕破脸三天后的夜里。

刘瑾着急忙慌的来到了常府。

常风正在跟常破奴斗蟋蟀呢。刘瑾直接走到常风身边，拿走了他手里的斗虫秸。

常风转头一看：“怎么了？”

刘瑾道：“出事儿了。北直隶乡试阅卷完毕、撕去糊名，壮壮位列北直隶乡试第二十一名。”

这是一个很不错的名次。常破奴听了这话兴奋异常，他一挥手：“噫，好，我中了！”

刘瑾苦笑一声：“我的好弟弟啊。你中了个什么？谢迁授意北直隶学政周博，将你的卷子涂污了一张。”

“按照咱大明科举的规矩。卷上有污，整张考卷都要作废。”

“作废的那张考卷，是你部九张考卷内得圈最多的。你的名次直接从二十一名到了百名开外，名落孙山！”

常风眉头一皱：“破奴是李东阳的学生啊！他们狠到连他都整？”

刘瑾答：“李东阳似乎不知道这件事。是谢迁单独授意周博。”

常风狐疑的看向刘瑾：“你消息挺灵通啊。连他们整壮壮的法子都一清二楚？”

刘瑾笑而不语。

刘瑾有三个隐秘无比的心腹。焦芳、张彩、张采。

连常风都不知道这三人是刘瑾的密党。

焦芳是吏部侍郎，跟学政周博是同年，还有乡谊。昨日二人喝酒，周博喝多了透露了这件事。焦芳立即将事情告诉了刘瑾。

文官对常风发动了无耻的偷袭。常风自然要见招拆招。

这一仗关系到儿子的前途，他只能赢不能输。

常风道：“来啊，把钱宁、石文义、张采叫来”

刘瑾笑道：“小叔叔想动周博，保住壮壮的功名？我已有法子。”

常风一愣：“什么法子？”

刘瑾拿上了堂：“好容易来你府上一趟，总要赏碗好茶喝吧。”

常风连忙吩咐常破奴：“去一趟你外祖父房里。他书架边有个红瓷茶叶罐子，里面有云南的普洱贡茶。”

常破奴领命而去。不多时去而复返。常风亲手给刘瑾泡了茶。

刘瑾喝了一口茶：“香、甜、醇、厚、滑。喝着像是八年的极品普洱。”

常风道：“你嘴刁。就是八年的。别卖关子了。什么法子？”

刘瑾道：“别人整你儿子。你不会整别人儿子？”

“周博的儿子周耀祖在通州府三河县当知县，听说鸭子生意做的很大。”

常风一愣：“鸭子？”

刘瑾点点头：“对，鸭子！”

刘瑾跟常风讲述了周耀祖的生财之道。

通州是大运河的终点。漕粮装卸，总有些洒落河中的损耗。

通州每年要卸四百万石漕粮，洒落的粮食恐怕要以几十万斤计。

这些落河的粮食，养肥了大运河上的野鸭。

大运河野鸭名曰“小白眼鸭”。乃是鸭中珍品。用它烤出来的烤鸭，色泽略黄，味道醇厚，肉质肥而不腻。没有普通家鸭的鸭腥味儿。

京中酒楼皆到通州购买小白眼鸭，供不应求。

三河县河段两岸，无数百姓以捕捉小白眼鸭为生。

周耀祖到任后，看到了其中商机。直接禁止百姓私自捕捉小白眼鸭。

他自己开了一家禽行，雇佣了一批人，划船到河上捉鸭子。典型的只需州官放火，不许百姓点灯。

别小看这门不起眼的生意。周耀祖每年能从其中得银数千两。

刘瑾讲述完，常风骂道：“这是典型的地方官员与民争利！堂堂朝廷七品命官，捞起钱来竟如此恬不知耻。”

“呵，还是二甲进士出身呢。干这等生意也不嫌有辱官贞。”

刘瑾笑道：“谁说不是呢。我的意思，您派人去一趟三河县。抓了周耀祖。再提醒提醒周博，乡试举才，要公正而行。”

常风道：“成。明日一早我便派人去三河。”

刘瑾喝了口茶，感慨道：“小叔叔。如今文官视你如水火。你们厂卫得跟宫里的人一条心，才能不被文官们害了。”

常风笑道：“呵，你是想让我成为第九只虎吧？”

八虎之名，这两年早就朝野尽知。

刘瑾道：“您若加入我们，那您就是虎王。”

常风摆摆手：“算了吧。我不与任何人结党。只在朝廷各方势力失去平衡时，出手制衡。”

“这也是皇上一直没有弃用我的原因。”

刘瑾无奈：“好吧。不管小叔叔怎么选，我都尊重您的选择。要是没有您，恐怕我到现在还是个卑微的火者呢。”

翌日，常风派张采去了一趟三河县。以“官员经商，与民争利”的罪名，将周耀祖抓进了京城。

不过常风没有将周耀祖关进诏狱。

他在京中最出名的烤鸭馆子“临江楼”摆下宴席，邀请学政周博赴宴。

周博坐到了常风对面。搁在以前，一省学政见到锦衣卫头子要战战兢兢。

如今不比从前。文官集团势大，内阁权倾朝野。有内阁当靠山，周博对常风毫无惧色。

周博手里拿着扇子，一脸严肃的说道：“常同知，咱俩素无往来。你请我吃饭，恐怕是有事相求吧？”

“我知道，令公子今年参加了北直隶乡试。你若想托我为他行方便，还是免开尊口。”

“无论殿试、会试还是乡试、院试、府试、县试，都是国家抡才大典。”

“周某饱读圣贤书，岂能在国家抡才大典上徇私舞弊？”

常风竖起了大拇指：“啊呀。周学台真乃大公无私之人啊！”

周博开始吊书袋：“那是自然。汉时马融的《忠经》有言——忠者中也，至公无私。”

“不偏不倚便是中。我是绝对不会因你的权势，为令公子开方便之门的。”

常风打断了周博，转移话题：“您可知，这临江楼最出名的一道菜是八珍烤鸭。烤鸭所用原料极为讲究，乃是运河里的小白眼鸭。”

周博冷哼一声：“君子食无求饱，居无求安。我不懂什么饮食之道。也不感兴趣。”

常风道：“那您对您儿子敢不敢兴趣？”

周博眉头一皱：“你说耀祖？他在三河县为官清廉，清真廉明”