听了莹嫔的话，宁煦轻轻叹了口气，虽然莹嫔这人有时说话难听了一些，但她不得不承认，莹嫔说的很对，恐怕皇后真的是被和珅威胁了，才会如此吧。

皇后的死活，她可不会管，她不是庙里的菩萨，对自己的杀母愁人，她能忍耐到今日已经是奇迹了。

如今为了二阿哥选福晋一事操心，完全是因为自己和二阿哥是儿时的玩伴，与旁人没有半点干系。

宁煦可以看出，二阿哥是很喜欢长相活泼可爱的倩熙的，奈何她太嚣张又是和珅的侄女，皇家根本不敢要她。

众人不知道的是，为了让自己的侄女成为绵宁的福晋，和珅可是煞费苦心，不仅求太上皇下旨，还用往事威胁皇后，自己更是亲自威胁各重臣家选丑陋的女儿入宫，即便有长相出众的，便以病了为由，未进宫挑选，至于户部尚书的女儿媛夏，那完全是漏网之鱼。

只可惜人算不如天算，太上皇今儿个身子不好，日上三竿还未起身，自然不能前去，否则又会是另一种结局了。

入了冬，天越来越冷了，众人整日呆在毓庆宫中，哪儿也不敢去，今年的雪很大，没日没夜的不见停。

皇后自打上次晕厥后，身子一日不如一日了，入了冬还咳嗽不止，汤药一日没断，到了年关家宴，虽勉强到了，但脸色十分难看，那一声声咳嗽，让人听了不寒而栗。

正月初，天气渐渐回暖，众人也开始在宫中走动了。

西偏殿中，宁煦正与芙蕖一块喝茶，姐妹二人也小声说着帖己话。

“今儿天虽不算冷，但你是有身子的人了，万事要小心才是，怎的进宫了？你要当心身子才是。”宁煦看着芙蕖笑道。

“府里大大小小的事儿都有额娘操持，瓜尔佳氏也完全没了地位，我整日闷在府里也不成，便入宫瞧瞧你。”芙蕖笑道。

“姐姐过的好，我也就放心了。”宁煦笑着点了点头。

“前些日子，我回了一趟尚书府看阿玛，他老人家身子很好，只是看着比从前衰老了许多，头上都生出华发了。”芙蕖有些担心道。

“阿玛定是因为乌拉那拉氏的事儿烦忧，因此才会身心疲惫，昨儿个皇上说要派人去直隶等地代天子巡视，我寻了个机会向皇上举荐了阿玛，皇上已经应允了，圣旨这两日就要下了。”宁煦虽然从未感受过属于阿玛的爱，但她还是做不到完全不管恭阿拉这个父亲。

“妹妹，你好生糊涂，有道是后宫不得干政，你向皇上举荐了阿玛，若是被有心人知晓了，那可就罪责难逃了，更何况伴君如伴虎，皇上现在是疼爱你，由着你，万一以后有个好歹，你可就危险了。”父亲看着宁煦，一脸焦急道。

“若凡事都能考虑的这般周到，那任何人都不会犯错了，姐姐，有道是今朝有酒今朝醉，至于往后的事儿，谁也预料不清楚，我只想看着你们都平安无事。”宁煦上前一步，握着芙蕖的手笑道。

“唉……是我和阿玛拖累了你。”芙蕖面带内疚道。

“姐姐万万不要如此说。”宁煦轻轻摇了摇头，在她心里，没有什么能比身边的人更重要了。

二月初二，皇帝果然下旨命恭阿拉为钦差大臣代天子巡视直隶山东等地。

就在恭阿拉走后不久，后院的拆房外，负责看守的四名家丁吃了送来的饭菜后纷纷昏倒在地。

“额娘。”恭阿拉的大儿子盛柱从藏身之地跑了出来，到了柴房外头，拿出手里准备的砍刀猛的砍着被木条封死的门。

“谁？谁在外头？”屋内的乌拉那拉氏颤声问道。

“额娘，是我。”盛柱一边应着，一边将门给砸开了。

乌拉那拉氏被关在柴房外头已近一年了，常年不得见天日，甚至不能梳洗的她浑身恶臭，身上的衣服也看不清原来的颜色，黏糊糊的粘在身上，上面满是泥土和草。

“盛柱，盛柱，你终于来救额娘了，你终于来救额娘了。”乌拉那拉氏看着儿子，猛的上前一把抱住了他。

儿子今年已经快十八岁了，去年自己被关着的岁月里，儿子娶亲了，还在朝廷里找了份差事，她这个做额娘的很欣慰，可……唯一让她难过的是，近一年了，她连两个儿子的面都未见过，而且最可怕的是，她在这儿过着暗无天日。

恭阿拉，那个忘恩负义的畜生，竟然将她当猪狗一样养着，日日给她吃的都是剩菜剩饭，柴房里最里头只有一个很简陋的茅坑，除此之外再无其他，她每日吃着最难以下咽的东西，一年来从未换过衣裳，从未梳洗过，还没有一个人与自己讲话，这样的寂寞都快将她逼疯了。

“额娘，对不起，是儿子来晚了。”看着原本高贵美丽的额娘头上全是一丝丝的银发，看着额娘脸上生出来的一道道皱纹，看着她这落魄无比的样子，盛柱心疼极了，虽说男儿有泪不轻弹，可这一刻，他真的忍不住了，抱着额娘大哭起来。