而探子带来的消息里道是契丹王年老昏庸，被旁系一支篡了位，整个王宫内帐大换了一次血。新王蛰伏多年，一朝而动，搅了风云。可也的确算是人物，这番动作暗中排布多年，草蛇灰线千里而伏，最终稳稳当当坐上了王位。

这消息也是意料之中。毕竟新王近两年已是无冕之王，王帐决议实则多出于他之手。

父兄接到消息之时脸色便凝重起来。这么看来，便让人不得不疑心，这些年的契丹的安分，更像是养精蓄锐。

隔了两日，契丹那边便换了新的将领上来，重整军风。新王又派了第八子来督军，说是督军，也是历练。而传言里这八王子，与其父最为肖像，年纪尚轻，过了今年才满十六，身上人命倒是已然背了不少。王廷之战，他剑上沾了不少血。胡人之子，多似这般。

而父亲也接到了圣旨，圣上有意叫秦贺两家碰头，同守玉阳关。玉阳关地势险要，乃兵家必守之地，若要出什么岔子，首当其冲也是这处。

整个北疆一片肃杀之意。

大哥在看军务，眉上之色倒是温和的。我守在他旁，手伸在炭盆之上烤着火，叹了一口气，“今年这年节怕是回不去的。”大哥瞥了一眼来，又继续看着手中军务，“这时候你还有这份闲心思？那不如径直将你送回去。”

我将手翻过来烤着背面，“我才不要。只是有些怕战乱一起，底下将士回家重聚，便是遥遥无期的了。”

他叹了口气，“你能有这份心很好。前线眼下是缺不得主将的，可也不一定便真会开战。”

我点点头，想着也是，契丹那边自个儿都没完全理清了，想来是没闲暇功夫再生事端。

秦贺两家抵达玉阳关不过相差了一日，父兄登时繁忙起来。历来都是分守互不干涉的，如今骤然合为一处，自然有诸多事宜须得商定，也足以看出圣上委实将此处当成了好大一块心病。

都道是一山不容二虎，圣上也明白，第二日圣旨又下了一道，在玉阳关这地界上，任父亲为主将，贺将军为辅。理由也说得过去，总归父亲身上是有这道侯爵位的。

两家各处城池都留足了戍守的将士，带来的也是千挑万选的精锐。此番布局，应是万无一失的。

而反观契丹，王廷之中还是有细微反对之声，要想一个个把这些扎进肉里的细刺挑干净了，还是要费一番功夫的。

父兄所议之事虽不瞒着我，可欺我年纪小，也并不刻意说给我听。他们平日里也忙得很，我自然也不能缠着问。

上天待我不薄，这时候便送来了极好的消息来源，还能一点点细细解释个清楚——贺盛。

自打同戍玉阳关伊始，这厮便时不时过来转上一圈。

我还拉着他对弈过两局，依旧是我执黑子。那时候被二哥教训了一顿，我回头认真将他说的毛病改了改，自以为棋艺大有精进，可惜两个哥哥后面忙得很，我不得对手，也只能纸上谈兵罢了。

如今遇着了贺盛，他虽自然比我忙的多，可也没忙到父兄那个份儿上，还是挤得出时间来陪我手谈几局。

第一局时他本势如破竹，被我巧妙引入重围，输我半子。我高兴得找不着北，抬头看他，他也只笑着看我，于是我清了清嗓子，装腔作势同他道：“不可心急妄进，此乃大忌。”

他看着我一脸正经的模样，没忍住笑出了声。我默默翻了个白眼，将棋盘收拾好，他又忍着笑说：“是，你说得对，我记下了。”我大大方方将黑子递过去，自己拿了白子来，请他先落子。

他咳了两声，也没再推辞。

这一局我便是体会到了何为四面楚歌八面埋伏。

终了，他随手翻了翻我放在案边的棋谱，翻了几页便说道：“这棋谱是难得，可要你来看，是有些为难了。”

我有些赌气，“怎的就为难了？我看着好得很。”

他轻轻摇了摇头，从后头翻了一页，随手一指，“这局怎解？”

我看了片刻，想了几个法子，又自个儿否了，便理直气壮道：“我还未看到此处。”这也是实话。

他好脾气地指点了几句，见我通透了，方才将棋谱收好，“我回去替你找找看，有没有合适的。”